第十九章

盏花不禁自己揉了揉自己的眼睛，快步上前叫道：“蝉秋。”

    坐在那里的姑娘一回头。

    金盏花的脚步顿在门口。

    那姑娘微一笑，说道：“金盏花，我算定你一定会到这里来的，果然不出我所料。”

    金盏花不禁说道：“厉姑娘，你怎么夜半更深来到这里？”

    这位姑娘正是方家后院悄然分手的厉如冰姑娘。

    厉如冰微徽地笑着，似乎是很高兴的神情，她说道：“我认为，你不会在方家待下去、你不是那种人；你也不会离开桐城县，因为，你要在桐城县找到玉蝉秋，如果你当夜离开方家，五里拐子豆腐店，应该是你来的好地方！你在失意的时候，最喜欢去老地方寻找回忆！”

    金盏花本来一直默默地站在门外。

    厉如冰说道：“不进来坐吗？”

    金盏花这才从门外走进来，先对愕在豆浆锅边的老大爷点点头，说道：“老人家，我们又见面了。”

    老大爷这才笑嘻嘻地舀一碗豆浆放在桌上，什么也没说，又忙他的去了。

    金盏花坐下来又重复了方才那句话：“厉姑娘，半夜更深，你来到这里做什么？”

    厉如冰笑笑，并没有看金盏花，自顾低着头，缓缓地说道：“你以为我应该到那里去呢？”

    这样随便一句话，包含了很深的意思。茫茫人海，何处为家？这是流浪人的低沉悲哀！

    厉如冰是真的有家归不得？抑或是根本无家可归？

    还是伤心人别有怀抱？少女情怀总是谜，有谁能猜透？

    金盏花面对着这句话，也不知道应该如何来答复。

    倒是厉如冰岔过话题问道：“方家老两口没有留你吗？”

    金盏花苦笑。

    厉如冰又问道：“倩柔呢？她能舍得跟你分手吗？”

    她没有等到金盏花说话，又接着说道：“其实，就凭方倩柔对你那一份柔情，你就应该留下来。红粉知己，人生难求！除了方家，你要到那里去找一亩三分地来扎根啊！”金盏花依然苦笑说道：“一个江湖客，生就是萍踪不定，浪子永远是浪子，生根安定，距离我们太遥远了。”

    厉如冰抬起头来，瞅了半响：“如果没有玉蝉秋这一段呢？”

    金盏花认真地说道：“江湖浪子就是江湖浪子。”

    厉如冰说道：“于是你就来到五里拐子。”

    金盏花心里一动，忽然说道：“厉如冰姑娘，离开了方家大院，我有一个奇遇。”

    厉如冰似乎有些不高兴。

    “连名带姓，外加姑娘两字，你也不觉得烦吗？”

    金盏花顿了一下。

    “如冰姑娘！”

    “咳！你这个人顽固不比。”

    “难道要我尊称你为恩人？你不会骂我假吗？”

    “好，我认输，说吧！你有什么奇遇？是遇到另外一位姑娘，是吗？”

    “你看这个。”

    拿在金盏花手里的是“金盏”

    厉如冰几乎叫了起来，但是显然很快地控住自己的激动。她仍然掩不住有一份表现于外的喜悦，用手接过来，又摩挲了一会，才问道：“金盏花，你是怎么得到的？”

    金盏花说道：“这就是我的奇遇，我遇到一位全然陌生的人，自称是铁笠门的弟子。”

    厉如冰接口问道：“姓卞？是吗？”

    金盏花点点头说道：“卞长空告诉我，这‘金盏’是从厉姑娘你那里得到的。”

    厉如冰也点点头说道：“他在当时也告诉我，他要利用‘金盏’，钓出一个人来，原来这个人就是你。”

    金盏花叹口气说道：“名之一字，真正造成了江湖上多少风波，铁笠门的人倒还不失为是一些正派的江湖客，可是为了求名，不惜做出许多离经判道的事。”

    厉如冰说道：“人都不是圣人，难免有错误，发觉自己错了能马上改过来，这就已经十分难得了。卞长空把‘金盏’交还给你，说明他已经有了悔意。”

    金盏花说道：“按说他是应该交还给你才对。”

    她没说话，将“金盏”交还给金盏花，双手合抱着热豆浆碗，淡淡地说道：“我说过，他将‘金盏’交出来，已经是十分难得，至少他说的话还有几分真实；至少他还没有见财起心。至于他将‘金盏’交给谁，那倒是不重要了。”

    她抬起头来望着金盏花。

    “交给你也不是一样吗？我不也是要送还给相府老夫人吗？”

    金盏花说道：“那是当然，不过，目前我还不能还。”

    厉如冰有些愕然，不觉脱口问道：“为什么？”

    金盏花说道：“我要利用‘金盏’来寻找玉蝉秋！”

    厉如冰怔了一下，立即她说“哦”了一声，说道：“对，用‘金盏’来作钓饵，很自然就可以将玉蝉秋钓出面，因为，除了相府里的人以外，玉蝉秋应该是最关切‘金盏’下落的人。”

    她说到这里，不觉摇摇头说道：“金盏花，到现在我才发现，爱情的力量真伟大，可以使人全心全意地将自己投入。比方就拿玉蝉秋和你来说，她可以为你作最艰难的牺牲。”

    说到这里，她突然想起一件事。

    “金盏花，你实在用不着这样挖空心思去找玉蝉秋，有一个地方，准保你一找就可以找到。”

    金盏花神情之为一振，立即说道：“在那里？”

    厉如冰说道：“相府。”

    金盏花“哦”了一声，似乎有些失望，因为在他以为，玉蝉秋对相府不是一个什么特别的地方，当玉蝉秋满心失意，充满了愤怒的心情，她不会回相府。

    厉如冰望着他摇摇头说道：“金盏花，你不能了解，对于相府，玉蝉秋有一份难以释怀的感情，尤其是对相府老夫人，她离开相府，完全是为了你，因为她全心全意为你去寻找灵药，才离开了相府，这也是说明：爱的力量，是超出其他一切的。”

    金盏花严肃地说道：“那是恩情，我对她有的是无限的感恩，就如同对你一样，如冰姑娘，你对我的恩情，我永生永世，不会忘记的，直到永远。”

    厉如冰的脸上红了一下，但是，她立即摇头说道：“别把我们比在一起玉蝉秋与我的与我的情形，完全不一样。我只是一个传递药物的人，比不上玉蝉秋那种舍己忘我总之，我们之间不一样。”

    金盏花说道：“在我都是一样，完全一样。”

    厉如冰忽然岔开话题说道：“我到过相府，我曾经和相府老夫人交谈过，她告诉我，玉蝉秋离开相府当时的心情，她完全能了解，并且，玉蝉秋再三向老夫人说，事情办完之后，一定会回到相府。现在事情办完了”

    她又看了金盏花一眼。

    “虽然事情的结局并不与她当初所预期的，正因为如此，当她满怀失意的时候，相府应该是最好的去处。即使玉蝉秋不想在相府再留下来，她不能不去看望老夫人。”

    金盏花闻言不禁击了一下掌说道：“我怎么没有想到这一点？如冰姑娘，你真是心细如发，多谢，多谢。”

    厉如冰微笑说道：“金盏花，你同样也可以想到，只是当局者迷罢了。”

    金盏花有些腼腆地说道：“本来我是打算利用‘金盏’，将‘金盏’藏在圣府大成殿的当中桥上，把消息放出去，相信玉蝉秋会来。如今经过姑娘这样一指点，我才觉得自己是多么的愚蠢！”

    厉如冰说道：“既然如此，事不宜迟。”

    金盏花迟疑了一下说道：“你是说今天晚上就去相府？”

    厉如冰道：“搁在平时，当然不急，你应该明白，玉蝉秋现在的心情，她极有可能会在相府久留。如果我们将心比心，在诸般失意、万念俱灰的时刻，见过相府老夫人，实现了她的诺言之后，就会离开了。”

    金盏花突然说道：“如冰姑娘说的对极，人在万念”

    他实在不愿将那“俱灰”二字说出来，顿了一下，立即说道：“厉姑娘，走啊！也许早一刻去，会多一份机会。晚到一刻，会造成终身遗憾。”

    厉如冰不觉地随他站了起来，脱口问道：“你的意思是我和你一起去吗？”

    金盏花说道：“为什么不呢？也许玉蝉秋对你有成见、也许玉蝉秋对你有误会。但是，她至少没有理由把你当作敌人。成见可以化解、误会可以说明，更何况你和玉蝉秋，神情外貌都极为相似，能够成为朋友，也是人间的一段佳话。”

    厉如冰不知道为什么，提到这件事，心就一震，她忍不住说道：“那是你的看法，玉蝉秋不见得相同。”

    金盏花说道：“我方才说过，你们并不是敌人，只要不是深仇大恨的敌人，其他的事，人同此心，心同此理，还有。”

    他又拿着那只“金盏”递给厉如冰。

    “这只‘金盏’该交给你，由你交给相府老夫人，那才是合情合理的事。”

    这倒真的出乎厉如冰的意外。她拉过“金盏”低头沉思了一会，再度抬起头来，可以看到她眼睛里有一份湿意，缓缓地说了一句：“你的人很好，想得很周到。”

    金盏花闻言一愕，他没有想到这样一件事，会让厉如冰如此地感动。

    厉如冰昂起头来，吁了一口气说道：“走吧！”

    金盏花点点头，搜遍全身，只有一小锭碎银子，放在桌上，说道：“老大爷，屡次烦扰，非常的感谢，告辞。”

    这个小动作又给厉如冰很大的感触：“金盏花，传说中的你似乎不是这样的。”

    金盏花和她快步走出柴扉，淡淡地说道：“传闻总是有些出人，其实每个人都有善良的一面，同样地也有丑陋的一部份，如果人与人相处，都能容忍对方丑陋的一部份，接纳善良的一面，世间就会充满了祥和与友好。”

    他说着不禁笑了起来。

    “哎呀！愈说愈不像金盏花说的话了。”

    厉如冰也跟着笑笑说道：“人总是会变的，如果说你变了，或者说我也变了，其中有一个关键的人物一方倩柔，在她的眼里，这个世间根本没有坏人，她有一种令人难以抵抗的亲和力。”

    她也笑了，而且笑得很响：“我也是愈说愈不像厉如冰说的话了。”

    两个人几乎同时笑起来。在笑声中，拔步腾身，向桐城县奔去。

    越过城墙，走向相府，他们两人都是熟路，一路腾身跃步，不片刻来到相府后花园。

    他们刚一上得墙头，立即发现情形不对。

    后花园里灯火通明，人影不绝，金盏花和厉如冰两人都知道，后花园是相府的禁区，那是田为老夫人要在这里修行善性：几乎与外界完全隔离：后花园这一角，没有五尺之童。

    如何此刻，如此喧闹？

    金盏花还在思忖，厉如冰说道：“老夫人出了事！”

    她说这话的时候，焦灼之情，溢于言表。立即从墙上飞身而下，直扑老夫人的净室。

    金盏花也不敢稍有怠慢，随后就来。

    两人刚一走近那一道回廊，突然出来两个人拦住去路。而且厉声叱喝：“什么人敢大胆夜闯相府？”

    口在说话，手中的钢刀旋风似的闪电砍到。

    因为这是十分意外的事，走在前面的厉如冰，几乎被对方一刀削掉半个脑袋。

    厉如冰咦了一声，一偏头，微微一挫腰，右手向上一托，使出一招大擒拿法，反腕疾刀“金丝缠腕”扣向对方的脉门。

    对方看来并不是弱者，倏地一收肘，单刀一拖，收招却是攻势，刀尖扫向厉如冰的胸膛。

    在这种地方，这种时候，居然碰到这种高手，真使厉如冰大感意外。

    她打起精神，就凭着一双手，围起对方来。

    金盏花站在后面，他已经看清楚了当前的情势。

    那人分明是宫廷护衙，一身打扮，落眼便知，而且功力确是不弱，一柄钢刀使得极有威力。但是，他遇到的厉如冰姑娘，是受过高人指导多年的高手，相形之下，对方就比下去了。

    以金盏花的估计，不出十招，对方的钢刀就要在厉如冰放手反击之下脱手。

    另一个想必也看到了这种情形，一摆手中的刀叱道：“大胆狂徒，竟敢抗拒官府。”

    金盏花没等他逼近厉如冰，先抢上来说道：“你想以多取胜？无耻！”

    他知道久缠下去不是上策，而且屋里人影幢幢，一时还顾不到外面，如果时间一拖久，里面的人一拥出来，虽然不足惧，与今天他们夜探相府的愿意，就相违背了。

    他心里有了打算，出手就加了份量。

    他撒出“金盏花”用力一挥，正好迎着对方的刀刃，只听得“哨”地一声，那柄钢刀应声飞了出去。

    正好厉如冰这时候，探步抢近，对方收招不及，被厉如冰一掌削中手腕，呛哨一声，钢刀掉在地上。

    金盏花一掠身，挨近厉如冰身边，说道：“宫廷来的，屋里一定有变，我们快走。”

    他的话还没有说完，那两人已经发出警号，一阵哗哗的竹响声，响亮了后花园。

    霎时间分从四面蜂拥而至十多人，各提着兵刃，围将上来。

    厉如冰立即及时取出自己的玉刀，杀气顿生。

    金盏花伸手按住她的手，说道：“厉姑娘，我们不必跟他们打。”

    这话未了，只见净室的门大开，四对风灯分站在两边，当中走出来一位姑娘。

    金盏花一见立即大叫：“蝉秋，你果然在这里。”

    玉蝉秋刚一出来，第一眼就看到金盏花紧握着厉如冰的手，脸色一沉，叱道：“你们来这里做什么？”

    金盏花放下厉如冰的手，上前几步，就被持刀的护衙拦住。

    金盏花说道：“蝉秋，请听我说。”

    玉蝉秋立即断然拦住他说下去。

    “你什么也不要说，我什么也不要听，你们请便吧！我也不会叫人拦你们。”

    厉如冰在一旁说道：“玉蝉秋，你错了，你一直错了，一切事情都不是你们所想的那样。”

    玉蝉秋冷竣地说道：“与你有什么关系？你有什么身份说话？”

    金盏花说道：“蝉秋，你不应该用这种语气跟厉姑娘说话，正如厉姑娘所说的，这一切都不是你所想的那样，一切都是起于一个误会。”

    玉蝉秋叱道：“是不是误会，与我没关系，你们要是再不走，休怪我对你们不客气。”

    厉如冰摇摇头说道：“玉蝉秋，我能了解你的心情。但是，我不赞成你目前这种态度。假如你能了解事情的真象，再作任何决定也不算迟！”

    玉蝉秋根本没有说话，转身就走。

    金盏花忍不住大吼一声：“玉蝉秋，你给我站住！”

    他这一声大吼，大概出乎玉蝉秋意料之外，也出乎在场的人意料之外。

    玉蝉秋停下了脚步，缓缓转过身来，脸色苍白地问道：“是你这样的叫我吗？”

    金盏花止不住流下两行眼泪，凄然地说：“蝉秋，请原谅我的按捺不住，我的意思是请求你让我有一个说明的机会，我说完了，任凭你作什么决定，我是毫无怨尤。”

    金盏花是江湖上鼎鼎大名的汉子，也是铁铮铮的汉子，一个铁铮铮的汉子流下眼泪，这是动人心魄的事。

    玉蝉秋垂下了眼睑，缓缓地说道：“你说吧！”

    她忽然抬起手来挥了挥，吩咐包围着的那些护衙和护院。

    “你们都给我退下去。”

    相府家院自然不敢说二话，悄悄地走了。

    可是京城里来的护衙就不同，站在那里没有动。

    玉蝉秋沉下脸色说道：“你们想做什么？你们的头儿，那个什么嬷嬷都被赶回去京城，你们还打算做什么？”

    大约有五六人，互相望了眼，其中一个说道：“我们是奉钦命来保护老相爷夫人的。”

    玉蝉秋说道：“对，保护老夫人没错，你们给我站在围墙四角去，这里用不着你们保护。”

    这几个护衙也弄不清楚玉蝉秋是什么身份，看她在相府是人人对她有一份尊敬，不敢再说什么。况且头儿已经回京城去了，把这监护的心思也就看淡了。

    玉蝉秋看他们走远了之后，她看了金盏花一眼，眼神也带到厉如冰的身上，她仍然是淡淡地说道：“有什么话，你可以说了。”

    金盏花把激动的心情，尽量按下去，他长长地吁了口气，说道：“今天在方家后院你看到的事，全部是个误会，当然也不能怪你，事情就有这么巧合。”

    玉蝉秋淡淡地说道：“事情都已经过去了，还要说它做什么？”

    金盏花说道：“不，事情并没有过去，如果我不把事情真象说清楚，我就如同阳世火所责备我的，我是畜生、我不是人。”

    玉蝉秋说道：“阳世火他没有理由骂你。”

    金盏花说道：“不是他没有理由骂我，而是我有没有做这种卑鄙无耻的事。如果我忘恩负义，任何人都可以骂我畜生，不单是阳世火。”

    玉蝉秋淡淡地未置可否，她问道：“你就是要说这些吗？”

    金盏花说道：“蝉秋，别后这几个月，我历经了废人的心路历程，可是我过来的，那是因为有许多人爱护我，包括你在万水千山奔走，那是我能够活下去的力量。”

    他刚说到这里，从净室里奔出来一个人，叫道：“玉姑娘，不得了，老夫人。”

    玉蝉秋一听立即回身就走。

    厉如冰跟在后同说道：“玉蝉秋，我可以进去看看老夫人吗？”

    玉蝉秋又觉又停下脚步，问道：“你老夫人病重得很，你们一定要来打扰她老人吗？”

    她从身上取出“金盏”

    玉蝉秋一见就脱口叫道：“‘金盏’，你你是怎么得到的？”

    厉如冰说道：“别问我是怎么得到的，我只告诉你，我是专程给老夫人送‘金盏’来的。”

    玉蝉秋显然是有很大的兴奋，点着头说道：“你说的对，这件东西是会给老夫人高兴的。走，你随我来。”

    她走得很快，刚一跨进净室的门，她的心向下一落，因为她看到站在净室门口的两个丫环，在红着眼睛流着眼泪。