九华派新任的掌门人方慧一见本欲离开的房英倏然转身,呆呆注视自己,不由冷冷道:“房少侠,你怎么又不走了!”
正在犹豫委决不下的房英,闻言迅速忖道:“这事情我应该谨慎处理,暂时何不查证一下!”
心中这么一想,口中已朗笑一声道:“在下的确不想走了!”
此言一出,不但方慧神色一怔,就是其余人也不禁一呆。
刚才房英口口声声要走,现在又不走了,出尔反尔,谁也不知道他在弄什么玄虚。
方慧冷笑一声道:“有什么理由么?”
房英故意纵声大笑道:“难道非有什么理由才能留下么?”
方慧脸色一变,娇叱道:“此地是九华山庄,是走是留,恐怕由不得你!”
房英哈哈一笑道:“说得对,也说得好。自然,掌门人的命令,区区不得不勉强遵守,可是我临走前,能否问你几句话?”
方慧冰冷冷地道:“什么话?”
房英敛收嘻笑的神态,庄重地道:“今后九华一派,以何者为重?”
方慧鼻中一哼,道:“当然以复仇为重!”
“如何复仇?”
“这点本掌门人方自接任,尚未筹谋。嘿嘿,不过这是本派之事,似乎不必你这个派外之人过问。”
房英鼻中一哼,又问道:“方姑娘入九华有多少年了?”
方慧神色又自一变,冷笑道:“你的问题似乎愈来愈多了!”
房英星眸闪光,追诘道:“难道你不愿意回答?”
方慧仰首傲然道:“我不必要回答。”
接着冷冷喝道:“九华弟子,现在恭送房少侠出庄!”
房英陡然目光一扫,大喝道:“且慢,你不回答也要回答!未答覆前,在下就不愿离开九华山庄。”
这一喝,神威迸发,自然而然有一股慑人的力量。
厅中所有少女皆都怔怔然,弄不清房英问这些话,究竟是什么意思?
四燕本来怕房英与方慧发生争执,此刻一见这情形,反而觉得若任情势发展下去,恐怕僵持不可收拾,持重的姜素云首先接口道:“掌门方师妹经先师收纳,入门已经八年了!”
房英冷冷道:“我不要师姐回答,要方姑娘亲自答覆。”
方慧鼻中一哼道:“若本掌门拒绝答覆呢?”
房英冷冷笑道:“房某就不走。嘿嘿,你若要我快点离开,就必须回答。”
方慧似乎被房英强硬的语气所慑,冷冷道:“八年。”
房英故意装出满意的神色,点点头道:“在这八年中,你与逝去的师父最亲近么?”
方慧厉叱道:“好啊!愈问愈不像话,你是在盘诘本掌门人的根底吧?”
房英冷冷一字一字的道:“姑娘只要回答我的话。”
一旁的狄美筝忙道:“方师妹的确与师父比较亲近一些!”
房英此刻越问越怀疑,感到自己刚才发现的疑点不错,对方必是“天香院”伪装的人物。因为师父刚惨死,现在提起,这方慧不但没有伤心的样子,反而一味逞掌门威风,这实在有失常情。但是他虽加深怀疑,却不敢十分肯定。
于是又冷冷道:“方姑娘”
方慧厉声道:“谁是姑娘,你连掌门人都不知道称呼么?”
房英微微一笑,道:“掌门人就是掌门人,请问你自入九华山庄,出过门么?”
这次,方慧却出乎意料外地回答道:“当然出过门,九华弟子,在练成本门武功后都必须在江湖上历练二年。”
“唔!”房英点点头道:“再请问掌门人,最后一次出门多久?”
方慧冷冷道:“你的话,愈问愈多,简直不把九华一派放在眼中,我凭什么要像犯人一般地对你招供?”
姜素云唯恐再弄僵,接口道:“方师妹最后一次出门约三个月。”
接着眉头一皱,幽幽道:“少侠,你问这么多有什么用意么?”
她所问的,正是其余百余九华弟子心中怀疑的。刚才大家都觉得方慧于情于理对房英都亏欠了一些,此刻经过房英一连串发问后,反而有许多少女对房英大感不满,就是连“赛飞燕”狄美筝也感到房英似乎过份了一些。
房英当然把各人表情看得很清楚,但事关重大,不得不冒一份失去友谊的危险。
他淡淡一笑,道:“待一下,姜大姐自然会明白。现在请大姐告诉我,方掌门人最后一次回庄,离现在有多久?”
姜素云想了一想,道:“两年!”
“唔!”房英又浸入沉思中。
姜素云接着瞥了瞥脸色铁青的方慧,叹息一声道:“方师妹过去温婉沉默,对同门极为谦逊,想不到当了掌门后,立刻判若两人。”
房英心头一震!
不错“幻容”、“变骨”奇术虽能任意改变一个人的容貌,却无法改变一个人的个性,显然,这是一个极大的漏洞。
却见方慧冷冷笑道:“姜师姊这番话就不明白事理了,身份既已改变了,言行自当不同,难道还要如以前一般,事事向师姐请示么?”
说到这里,目光一扫左右喝道:“取本掌门长剑来,为了保持九华派尊严,本掌门只有以武力驱逐房少侠了!”
话声方落,房英陡然一声大喝道:“你想取剑已经晚了!”
右手曲指一弹。“嗖!”“无相禅指”夹着一缕劲风,应声而出。
这一指,出势之快,果真疾速无伦。
方慧想不到房英竟敢动手,要避已自不及,人应声而倒,咕咚一声,萎顿地上。
厅中众女顿时大哗!姜素云一呆,急急道:“房少侠,你不可如此!”
要知方慧任凭怎样理亏,终究是一派掌门,岂能容外人欺侮。房英一指点倒方慧,目光一扫沉声道:“众家姑娘勿怒,在下并未伤她性命!只点了她‘软’、‘麻’二穴!”
一位少女娇叱道:“你虽对九华有恩,但凭什么欺侮本派掌门人。”
房英沉重地道:“姑娘问得好,因为她并非是真正方慧!”
此言一出,躺在地上的方慧脸色微微一变!
众女神色顿时大诧。
姜素云也诧然急急道:“这话从何说起?少侠莫非发觉有什么不对。”
房英道:“不错,人在眼前,详情不妨就立刻问问她。”
方慧虽麻穴被制,但口仍能说话,此刻神色平静地冷笑道:“你量小气窄,满口胡言!”
狄美筝也急急道:“少侠,你快放了方师妹!”
房英沉重地道:“不行!”
姜素云黛眉紧皱,急急道:“少侠,到底为了什么?”
房英道:“这方慧是天香院魔女!”
诸女一阵惊噫,姜素云啊了一声道:“这怎么可能,方师妹纵然不对,也绝无投靠天香院之理。”
房英叹息一声道:“就因为她并非方慧,你真正的方师妹可能已遭不测了!”
“啊!”众女又是一阵哗然,交头接耳议论纷纷。
狄美筝抢着道:“少侠怎么下的判断?”
房英迟迟地道:“在下只是凭直觉?若要真正知道她原来面目,只有点破她一身功力,使她面貌恢复原状。”
说到这里,对地上的方慧冷笑一声,道:“掌门人,你要我这么做吗?”
方慧毫无表情地道:“你不妨试试!”
接着扬声娇叱道:“九华门下,难道你们甘心你们的掌门受辱么?”
九华诸女一时真伪莫辨,相互错愕,不知如何是好。
房英冷哼一声,右掌一扬,骈指直戳而下。
指风袭处,正是方慧的“丹田”重穴。
陡然身边响起一声大喝:“少侠且慢!”
一道掌劲把房英指风撞偏,出手的却是姜素云,房英一愕。姜素云已沉重地道:“点破一身功力,就无法再恢复,事关重大,少侠切莫轻动。”
房英剑眉一皱道:“大姐不相信我?”
姜素云道:“这事确令人怀疑,想方师妹与各位同门齐中毒,若非少侠送来解药,此刻还不是与各位同门一样,转辗床笫,等候死亡,如是天香院人物,怎会有这种遭遇。”
房英一震,暗呼一声:糟。
刚才没有想到这一点,不错,若她是冒充方慧的天香院人物,应该早有解药自救,怎会等待死亡!
要知道他本来并没有十分把握,只是有着深重的怀疑而已,此刻也不由有点进退两难起来。
但念头一转之下,姜素云的话,反而触动他的灵智,只见他微微一笑道:“大姐说得对,但你别忘记此女并未到真正绝命的地步,现在区区另有一个方法,能知道她是真的方慧,还是假的方慧!”
姜素云急急道:“什么方法?”
房英道:“请搜她身上,看看有没有剧毒‘穿肠散’的解药,就可以明白她究竟是谁?”
此言一出,地上的方慧神色顿时变了一变。
房英见状,心中更有了把握。
只见姜素云点点头道:“不错。这确是个好办法。我来搜!”
说着立刻俯身在方慧身上摸索起来。
众目凝视之下,果见姜素云一声轻啊,手仿佛触及什么东西,左手迅速伸入方慧衣襟之中,从她怀中掏出一只绿色小磁瓶,上面赫然写着“穿肠散解药”五个字。
这刹那姜素云神色一变,起立一扬手道:“房少侠猜得果然不错,她是天香院魔女!”
众女又是一阵大哗,顿时个个怒形于色。
姜素云接着厉声对假方慧道:“你究竟是谁?”
假方慧眼见身份败露,神色却仍镇定异常,冷冷道:“你既已知道我身份,还有什么好问的。”
姜素云叱道:“那我方师妹呢?”
“早已死了!”
“死了!”姜素云脸色又是一变,咬牙切齿道:“好,我要为师父师妹报仇!”
纤掌一翻,立劈而下。
房英急忙伸手一拦,大喝道:“慢一点!”
姜素云杏目圆睁,道:“少侠,我要立刻毙了她,血祭师灵!”
房英摇摇头道:“人在掌握中,不必急在一时。”
假方慧却冷静地道:“嘿!你们杀了我,只怕立即大祸临头。”
狄美筝此刻也煞机沉沉道:“不见得,我先要看看你的真面目,破你一身功力再说。”
指影一闪,又戳了下去。
房英忙喝道:“狄姑娘,现在切勿动手。”身影一晃已挡在假方慧身前。
此刻厅中众女声势汹汹,俱欲出手,房英接着目光一扫,沉声道:“各位姑娘,若认为房某的话还可以听,就暂克制一下。”
众女个个静待下去,姜素云道:“少侠,依你之见如何?”
房英道:“为了大局着想,我还有话要问清楚。大姐,可有清静的地方?”
姜素云点点头,道:“厅后房间颇多,少侠请便。”
房英道:“那就烦大姐把此女带去,区区欲亲自讯问她!”
姜素云狠狠扶起假方慧,对众女道:“各位师妹就请在厅中暂候,处理情形等一下再宣布。”
说着已领着房英向厅后走去。
于是众女在厅中议论纷纷,各有主张讨论着应该怎么处理。
在嘈杂的莺声燕语中一柱香时间过去了。
房英及姜素云还没有出来。
二柱香时间过去了。
厅后步履声起,众女顿时屏声静待,目光瞬处,房英姜素云缓步而出,后面竟还有一人,赫然就是假方慧。
这是怎么一回事?怎么又放了她!
所有的人都不禁一呆!
口口口
狄美筝叫道:“师姊,你怎么放她了?”
房英忙道:“这位就是周百玲姑娘,如今已弃邪归正”
靳云珠抗声道:“不,天香院与敝派有杀师之仇,杀之唯恐不及,岂能再放她!”
此话说完,众女鼓噪,皆有愤然不平之色。
房英神色凝重地道:“靳姑娘之言差矣,如今应该顾全大局,试想贵派今夜就是杀了周姑娘,但天香院爪牙不下千百,岂能杀尽?再说贵派真正仇人原是‘天香院’,周姑娘只是误入邪途而已。何况如今牵一发而动全身,贵派杀了周姑娘,‘天香院’必会得讯,这么一来,贵派处境仍是危险,幸周姑娘如今能识大体,愿以双重的身份来协助贵派共渡危机。”
夏侯韶惑然道:“什么双重身份?”
房英微笑道:“她暗中帮助咱们,表面仍与‘天香院’连联,如此一来,天香院不知虚实,只道贵派已入掌握之中,其实咱们从其中还可得到不少消息。”
听完这番说明,众女才神色恍悟。
狄美筝道:“此计虽妙,但是知人知面不知心,少侠怎知她是真心弃邪归正。”
周百玲却已缓缓走出几步,对众女一礼道:“狄姐姐请放心,我蒙少侠不杀之恩,此后决无二心。天香院命我混入,不但要使九华覆亡,而且将诱使众位姐姐皆入魔宫,充作奴婢。如今只要妹子身份一天不拆穿,自会尽力协助贵派渡过危难。”
她此刻神态不但恭敬,而且语声婉转,显然是经过房英的感召。
众女听完这番话不由一阵惊震!
姜素云也道:“各位师妹,房少侠的安排煞费苦心,决不会错。今后派中事务,对内由愚姊暂行处理,对外仍由‘方慧’出面,风声务必不能走漏。”
房英拱一拱手道:“天已快亮了,在下也要告别了,其余各派掌门下落,尚欲烦劳贵派觅找,一切我已拜托姜大姐。”
说完扬长出厅,众女于是拥簇而送。她们皆把房英当作心目中的偶像,其中狄美筝更是依依不舍。
走出九华山庄,房英转身抱拳辞谢道:“贵派掌门新丧,在下尚欲赶路,不劳诸位再送了!”
狄美筝倏然道:“各位姊妹先回庄,愚妹代表送少侠好了。”
姜素云嫣然笑道:“狄师妹是最好的人选,那么少侠就请便吧!”
房英见盛情难却,只得任狄美筝跟随。
天色将近黎明,山涧大雾,灰蒙蒙一片。
二人默默向山下走着,心头都有股难以言述的滋味。
狄美筝早已情有所钟,眼见聚会须臾,又欲分别,心中依依不舍,却又无法把房英拖住,自然更是难以启口一吐恋情。
房英何尝没有感觉,只是他不由忆念那出污泥而不染的黄芷娟,何况还有一个齐婉儿?他想说明已心有所属,但却怕伤了这位善良少女的自尊,于是他只能默默保持着一份距离,同时还担着一份心事。
从山腰秋月岩到山下,路并不算长,所以狄美筝走路尽量慢吞吞地。房英因为她走得慢,自然也不便走得太快,到达山脚的时候,已是天光大亮,满天彩霞了。
这一段途中,却并未发现什么警兆。房英这时倏然明白过来,那岑风临走的恫吓之词,是应在周百玲身上。
若自己那时不偶然发觉异状的话,不但自己可能遭到意想不到的危险,而且九华一门也无法保全。
此刻他想通后倏然松了一口气。
茫茫的清晨,山色朦胧,晨风微拂,百鸟争鸣,绿意盎然。
景色不但清新,而且富有一份诗意。
可是二人心头沉甸甸的,再没有这份心情去领略。
还是房英觉得已离开九华山庄太远了,于是停步对狄美筝拱手一揖道:“狄姑娘可以回去了,区区也要赶程了!”
狄美筝幽幽一叹道:“我知道,送君千里,终须一别,但是我却有点舍不得离开你!”
这番话里虽没有一个“爱”字,却深情万千,尽在寥寥数语中。
房英心头砰然一震!半晌才叹息一声道:“你的情意,我知道。但时值多事之秋,我只能把这份宝贵的感情,藏诸于心底了!”
狄美筝幽幽一叹道:“英哥,你知道就好。”
她脸上倏起了一片玫瑰般的红霞,幽幽道:“其实家师新丧,妹子本来不应该存有私情。可是我恐怕你不明白,忍不住要告诉你!”
这一声“英哥”这一番柔情万种的话,使得房英情绪大乱,呐呐不知如何作答。
狄美筝秀眸中闪耀万缕情丝,痴痴望着房英又道:“只是你此去,目的地是那里呢?”
房英沉重地道:“泰山。”
狄美筝一怔道:“泰山?你去泰山作什么?”
话有了转机,房英趁机道:“那就是‘天香院’新迁的总坛。”
“啊!”狄美筝轻轻一声惊呼,急急道:“英哥,你怎么知道的?”
房英微笑道:“就是那周百玲姑娘透露的,你姜师姊也清楚的!”
狄美筝担忧地道:“你一个人去?”
房英安慰道:“这点你不必担心,我身怀‘幻容’、‘变骨’奇功,当该是谋定而动,另外必改变一副面目。”
狄美筝想半天,道:“那末,今后若有事,怎么互通消息?”
房英道:“一切我早已与姜大姐协商好了:若你们有事,可至泰山留下约定记号,我自会知道什么事,若我有事,也会以信物来找你们。至于九华山庄,有周姑娘伪装着,我想一时不会有多大问题。”
该说的话已经说完了,狄美筝在无可奈何之下,盈盈一礼道:“那么,英哥珍重了。”秀眸中已浮起一线泪光。
“狄姑娘珍重。”房英也觉得自己心头有股难以形容的滋味,忙回答了一声,转身扬长而奔。
走出老远,他才回头望了一下,却见狄美筝仍痴痴站着,挥着罗袖。
“唉!痴情的姑娘,你怎知道我心头已负担着另一个影子呢?”
他叹息一声,喃喃自言自语着,更加速脚步,向前奔去。
离九华山不到二十里,就是华阴城。
进了城,房英立刻放慢脚步。他至今未休息,此刻觉得颇为疲倦,同时觉得既探知了魔窟新搬的地址,而欲混身进去,应该事先好好想一想,筹划一下。
于是,他找了一间颇为宽大的“三星客栈”向店夥要了-间后院清静的客房,静静地调息运起功来。
时刻已近中午了。
房英按诀运元三大周天,方自醒转,陡听得一阵沉重的脚步声,渐渐向自己这间院落走来。
这阵脚步声,显得极为踉跄,落足轻重不一,房英在床上一听即可判断出,来的不是喝醉了酒,就是奔得极为急迫!
他不禁一怔!
自己来时所以订下这间清静后院,就是因为这后院只有一个客房,除了自己外,不会有别人打扰,那么店夥怎么会让来人走进呢?
难道是来找自己的?这点也不像,因为自己到九华没有人知道,九华一派又都是女子,而以来人的沉重脚步声判断,不但是男人,而且似乎并不会武功。
他正在奇怪,那脚步声却奔得更急,刹那间已冲到房门外,远远响起店夥的喊声:“喂!喂!大和尚,别往里闯,房中有客!”
和尚?房英心头一愕,念头还未转过来,砰地一声,房门竟被闯开,跌进一个颀长的身躯,那和尚似乎立足不稳,撞入房中,仆到地上,滚了一滚,勉强才坐起身子。
只见和尚仰起脸急急道:“客官,让老僧避一避!”
说话时直喘着气。
房英错愕之下,目光一瞬,看清这和尚一身月白僧衣,白眉修长,年龄怕不在七八十岁。但是他看清和尚面目后,心神立刻大震!脱口道:“啊,大师不是少林寺达摩院的静果前辈么?”
老和尚一听人家说出自己身份,神色一变,目光聚凝,也啊了一声:“原来是房施主,老僧找得你好苦。”
房英心头又是一愕,跃身下床,见静果大师脸色痛苦,不敢再问,急急上前扶住,道:“前辈受了伤?”
静果大师喘着气,道:“老衲中了天香院高手暗算刚才在客栈附近又遇上了煞星”
话未说完,人已咕咚一声向地上倒去。
房英心中一惊,骈指点了和尚几处要穴,替他护住心脉,却所得一阵脚步声奔到门口,却是店夥。
只见他怒气冲冲地进房道:“和尚,你太不识相,怎这般冒失撞进来!”
“住口!”
房英一声沉喝。
店夥一愕,忙打恭作揖道:“客官千万别生气,这是小的疏忽”
房英微微一笑,接口道:“这位大师是我旧识,你不必陪礼,快退出去。”
店夥又是一怔,嘻嘻道:“原来是客官相识。唉!他应该告诉小的一声。”
房英道:“你快出去看看,若有人找和尚,千万别让他们进来,等下有赏。”
一听有赏,店夥忙连声应诺,作揖而退,飞奔而去。
房英忙先闩好房门,转身正欲抱起晕迷的静果大师,陡听得店夥的嚷声隐隐地隔门传了进来!
“呃二位别再向里闯,后院没有房间啦!”
一阵阴森而中气奇足无比的语声道:“夥计,你见到一个老和尚进来没有?”
问答声仿佛就在进院落的月牙门处,显然夥计又碰上了要闯进来的人。
房英心头怦然大震。
他感到这阵语声熟悉无比,不暇扶起静果僧,急忙掠近窗户,点破窗纸,由窗洞中向外望去。
这一望仇心激荡,十分震惊!
激怒他的是来人的面目!
一个是年约四十余岁的中年文士,手中执着一把伞,黑衫白袜,五官端正,双目却射出狠毒阴沉的光芒。
此人正是在武当率领蒙面剑手奇袭自己及“寒竹先生”重伤而遁的“魔伞鬼影”这刹那,寒竹先生力拼惨死武当一幕旧事,立刻闪过房英脑际。
然而吃惊的是“魔伞鬼影”身旁还有一人。
这人一身青布长衫,一张脸青瘦而狞恶,负手而立,脸上冷冰冰的丝毫没有表情。由那份神态看来,青衫人的身份及功力绝不会比“魔伞鬼影”低。
房英自信目前自己功力身手,足可制住“魔伞鬼影”梁伯真,但是现有两个人,却不得不顾忌了。
顾忌的不是自己,而是地上伤重晕迷不醒的静果僧。若一动上手,对方趁机向老和尚下毒手,可是件麻烦事。
却见“魔伞鬼影”向店夥问完话,那夥计慌忙摇手道:“没有、没有、大爷,和尚怎会住店,而且小的连和尚的影子都没有见到。”
这番话神态逼真,那里像说谎。那知梁伯真冷笑一声,道:“夥计,你敢睁着眼对大爷扯谎么?”
店夥脸色一变!
“魔伞鬼影”梁伯真冷笑道:“前面掌柜的刚说过有个老和尚刚进来,大爷搜遍了前院中院,没见影子,不在这后院,还有什么地方可躲,嘿,该杀!”店夥更是惊骇失措,那青衫人已冷冷道:“搜人要紧,噜嗦什么!”
语气是冰冰冷的,隐隐有一股慑人的寒意,说完人已向房英的房间走来。
店夥忙横身拦着道:“大爷,这后院已有人住啦!怎么能闯进去!”
“魔伞鬼影”冷冷喝道:“去你的,你是想找死么?”
铁伞信手一挥,就击在店夥肩上。
一声痛哼,自店夥口中响起,身躯像风吹的纸鸢,飞出一丈,砰地一声,摔在墙上,匍落尘埃,竟至一动不动。
“好辣手!”
房英心头骂着,眼见二人向房门走来,暗暗感觉更糟,这静果僧怎么办呢?
他念头一转,决心冒冒险,混试试。心念一决,信手开房门,朗笑一声,负手傲然地踱步而出,目光一扫道:“来的只有二位么?”
这一露面,青衫人及“魔伞鬼影”立刻在院中止步,后者脸色一变,惊呼道:“原来你小子也来了这里,嘿嘿!好,今天算碰上了!”
青衫人冷冰冰地道:“他是谁?”
“魔伞鬼影”神态变得恭敬无比地道:“回禀坛主,此子就是黑榜上有名的房英!”
房英暗暗一震,忖道:“坛主!此人是天香院中那一坛坛主?”
只见青衫人脸无表情地“哦”了一声,目光向房英打量不定。
这时,房英却傲然冷冷道:“姓梁的,你的称呼最好换一换,别小子小子的,一点礼数都没有?”
“魔伞鬼影”阴声长笑道:“嘿嘿嘿!姓房的,你死在眼前,还充什么大爷,还讲什么礼数?哈,大爷把你砸烂,就是礼数!”
房英冷冷一哼道:“只怕你没有这份胆量!”
青衫人突然插口冷冷道:“口气倒大,嘿,本座先问你,老和尚在那里?”
房英微微侧身,手指房中道:“那和尚就在地上躺着,不过现在由我来处理,不劳二位关心。”
“魔伞鬼影”厉声道:“小子,你摆什么臭架子,只要你不死,就让你来处理,只怕是今天由不得你!”
说着,手中铁伞一横,一步一步就向房英趋近。
这时的房英冷冷一笑,傲然不动,仍然负手而立,淡淡道:“姓梁的,你敢违背天香院的铁律!”
“魔伞鬼影”神色一怔,不自主地停住脚步,青衫人毫无表情的脸... -->>
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