第二章武当掌门

    武当。

    号称武术内家的发祥地，以剑术称誉于武林。

    近五十年来，武当声势日益隆威，道俗弟子，总数不下千人，而武当山云武观的香火，也随之鼎盛，加以殿宇连亘，声势比泰山北斗的少林，犹有过之。

    现在，房英经过一个月的旅程，到达了武当山麓。

    他此刻恢复了本来面目，并没有戴上面具，潇洒地走向玄武观。在经过“解剑岩”时，他恭敬地解下佩剑，挂在岩上，然后，缓缓地向山上行去。

    山道上已有进香的信士，房英极力放慢脚步，像一个游赏风景的文士，缓缓而行。他不是想掩饰自己行藏，而是想在这段时间内，仔细地思考，见了武当掌门人后，应该用什么话来作开场白。

    这是属于技巧上的运用，房英思索中，已踏上玄武观的台阶。

    举目望去，只见观门大开，殿中氲氤缭绕，不少善男信女在殿中参拜，几个武当执事道长，在殿中面含微笑，温和地侍候着。

    这刹那，房英有了技巧上的决定。他沉着地向一位年约三十余岁的中年道人走去，抱拳道：“请问道长法号？”

    中年道长微笑道：“贫道凌竹，小施主有事见教么？”

    房英暗忖道：“武当道家弟子，以清，风，凌、云四字作辈份，这位凌竹道长谅必是第三代弟子。”

    他再度抱拳，道：“在下房英，想进谒贵派掌门人！”

    凌竹道长目中精光骤现，打量了房英一下，道：“房施主何派弟子？何事见敝派掌门，请先赐告，以便通报。”

    房英微微一笑道：“道长就说房天义之子奉父命求见，贵派掌门人必可知道小可身份！”

    凌竹道长惊喜地道：“原来是驰誉江湖‘神眼’房大侠哲嗣，贫道失敬了，贫道就去通报，施主请稍待。”说完，稽首一礼，转身向殿后走去。

    房英心中微慰，喃喃道：“父亲在江湖中的声望，果然不小。”他目送凌竹道长人影消失，流日四顾，见殿中尚有三五道装弟子，个个步履沉稳，温文有礼地侍候着那些进香客，每有言，不惮其详，毫无骄妄之气，不由暗叹道：“难怪武当声誉，日益盛大，就从这些微小细节，即可看出门规训练，父亲实在没有阻我上武当的理由啊！”正转念间，却见凌竹由殿后匆匆而入，招呼道：“房少侠，掌门有请。”

    房英忙恭敬地道：“烦请道友带路！”

    凌竹道：“有。”转身向殿后走去。房英紧紧跟着，转过后殿，感觉为之一新。

    后殿无前殿那般噪杂，殿堂四周，一片寂静，就是有三五道人走过，也步履不带声息，似乎唯恐惊动别人，处处露出一层肃穆的气氛。

    穿过后殿，走人一片庭园，时正午后，阳光不漏厂清风徐来，一片清谅之气袭人。

    房英跟着凌竹道人，走完白石小径，到了一排精舍前，在最后一间静室前停下脚步，只见凌竹向房中朗声道：“房少侠驾到。”

    门户倏然轻启，一个小道僮手执拂尘，道：“师尊有请。”

    房英肃然而入，目光瞬处，室中一座人高丹炉后的云床上，正盘膝坐着一位身穿白衣长袍，灰发高髻的老年道长，容貌威严，正目露精光地注视着自己。

    不用说这就是威震天下的武当掌门人清虚真人，房英疾赴前三步，拜下去道：“晚辈房英，拜谒掌门人！”

    只见清虚真人微微一笑道：“故人有子如龙，贫道代为高兴，二年不见令尊，江湖上谣传，贫道时有耳闻，不知令尊近况好否？”

    问到父亲，房英内心不由一阵心酸，但他拜毕起立，仍强作欢笑道：“托前辈洪福，家父粗安，并嘱晚辈顺道拜谒前辈，请领教益。”

    他口中虽这么说，心内却有一丝歉咎的感觉。

    清虚真人微微一呆，挥手道：“贤契清坐！”

    房英恭谨地偏身退后，坐落一旁竹椅上。却见清虚真人迫不及待的接下去道：“依贤契所言，江湖传言皆子虚了？”

    房英道：“家父确被强敌所迫，匆匆携晚辈一家择地隐居，二年之中未曾出门一步。”

    清虚真人白眉轻皱，若有所思，道：“哦！以令尊功力身手，竟然避敌，那仇人想必是个厉害人物了！”

    房英道：“晚辈也如此想。”

    清虚真人道：“贤契知道是谁么？”

    房英故意叹道：“家父不言，晚辈无从得知，虽有所询，家父严斥，故而晚辈至今仍纳闷不解。”

    清虚真人又哦了一声道：“令尊行径实在使人费解，就贫道而言，自信与令尊尚为知交，若他来通知一声，贫道岂会坐视不理。”言下大有相助之意。

    房英内心不由一阵激动，感到这位武当掌门威严慈祥，自己实不该说谎，却见清虚真人又问道：“令尊现在家中何以排遣？”

    房英一时改不过口来，呐呐：“家父在家，除例行运功外，勤练书法。”清虚真人呵呵笑道：“武人前途应在江湖，令尊怎效酸儒行径？”

    房英顺口应道：“家父心仪前辈书法，每日暇余，必提笔临摹，不肯中辍。”

    清虚真人大笑道：“贫道书法，只负虚名，怎值得如此重视。”

    房英趁机道：“晚辈奉父命隐名游历江湖，探听消息，顺便增加阅历，离家时家父特别嘱咐，求前辈再赐手笔，以增蓬壁荣辉。”

    清虚真人沉思半晌，微笑道：“贤契就专为此而来么？”

    房英道：“家父心仪，晚辈不敢有违，望前辈成全。”这些话，都是他预先设计好的，此刻说来，恭敬有礼，毫不勉强。

    清虚真人目光一飘墙角桌上的笔墨，点头道：“贤契远来贫道强勉应命，回去同令尊说，下不为例，若别人皆如他一样，贫道恐无日得宁。”

    说着，飘身落下云床，门口侍立的道僮，已准备好宣纸，房英忙起身疾赴桌边，道：“晚辈替前辈磨墨。”

    不待回答，抓起黑墨，就在砚中磨起墨来。他这时内心有一份迫切的感觉，他想伺机略提包裹中的伪迹，从而转变题目，与眼前这位武林之尊，作深长的探讨。

    只见清虚真人正心肃意，在桌上选了一支羊毫，饱醮浓墨，落纸挥毫。书法名家，果然不负时誉，只见他右肘悬空，健腕舒卷间，下笔如行云流水，笔迹如铁划银钩，雄健之气，跃然纸上。

    可是，这时的房英，目注纸上墨迹淋漓的六七字后，混身一震，脸色顿变苍白，那尚在磨墨的右手，禁不住颤抖起来。

    清虚真人写的是什么？他早巳无心去看，在他脑中，只觉得这些字迹似乎与那卷簇新的书轴上字迹，神韵完全相同。

    “是自己记错了？”房英停一停神，借着磨墨掩蔽自己抖栗的情绪，心念电转着。

    清虚真人此刻已经写完，停笔道：“上次贫道记得送给令尊的是首‘西江赋’，现在以‘赤壁吟’相联，少侠认为如何？”

    房英暗暗道：“果然如自己所料，这么说，难道那幅草的是伪迹？”

    他心中有着莫名的震骇，口中却忙道：“前辈手泽，果然足以惊世，晚辈有幸目睹，敢请再赐一幅。”

    清虚真人微笑掷笔道：“贤契何能得寸进尺！”

    房英试探地道：“新轴有联，旧联犹单，前辈记得否？”

    清虚真人神色一愕。道：“旧联？”

    房英心跳如鹿，呐呐道：“三年前前辈赠予家父，是首唐诗，难道前辈忘了？”

    清虚真人“哦”了一声，笑道：“贫道年老，差些忘了！呃呃！贤侄让贫道休息-会，晚间再作书如何？”

    房英日光何等锐利，一见这位武当掌门人的神色，有些掩饰，心中疑窦大起，这时却见清虚真人对道僮吩咐道：“带这位施主去客房，侍候食宿。”

    房英顺手取过那张写好的书法，躬身告退，外面阳光西坠，已是黄昏时刻。

    道僮带着房英，走出后园，越过第三进内殿，在西廊一排房屋前停下，伸手推开客房门户，道：“施主就请休息，如有什么需要，等下自有人招呼。”

    房英急忙谢过，反手掩上房门，这时他急不稍待地打包裹里，取出所携两卷书轴，仔细对照，清虚真人刚才所写书法，果然与那卷伪迹完全相同。

    房英沉思，一位成名的书法家，正如一位成名的剑术高手，有其独特的韵致，决不会自己求变，这是任何人都了解的。

    两幅笔迹不同的书轴，父亲的暗示，以至一再留言阻止自己上武当，再印证刚才这位武当掌门的掩饰行藏，房英倏然明白了其中的缘因：

    当今武当掌门并不是真正的清虚真人

    而这人不但面目酷肖似真正的武当掌门，可以在生活起居，书法上仿摹乱真，一定下过一番苦功，尤其这份用心及动机，简直令人害怕。

    难怪父亲发觉后，不敢直言，其关系之巨大，确非一般人所能想像，那末，安陆荒庙中悬赏主人，难道就是这位假武当掌门？难道父亲因露了口风，而遭对方逼迫？

    事情如抽丝剥茧渐趋明朗，房英思索至此，心弦阵阵颤动，他神思紧张的不敢再想下去，这时门外倏然响起一声招呼：“房施主，晚膳来了！”

    房英急忙应了一声，匆匆包好三幅书轴，已见凌竹道人手端一盘菜饭走了进来，放在桌上，施礼而退。

    情绪紧张的房英谨慎地从怀中掏出一根银针，在四样菜淆上插了二下。

    自发现了昔年“红花散人”的“穿肠散”后，他自思身份已经暴露，敌暗我明，故路上时时谨慎，已变成了习惯。

    现在因为真象初现，他更是小心防范。

    在菜淆中一试的银针依旧晶晶发亮，并没有毒。

    “或者我自己神经过敏！”他喃喃自嘲，不经意的在饭中一插，拨起一看，脸色顿时大变，手中银针一端，已变成一片乌黑，他骇然推碗而起，用鼻嗅了一下，再仔细察看，热气蒸腾的饭粒中，外表毫无有放毒征迹，这刹那，他心念一动，骇呼道：“莫非饭中下的就是‘无色无味穿肠散’？”

    口口口

    房英曾听父亲说过江湖上许多施毒的方式，他知道任何毒药如仔细察看，皆有异状及异味，唯有这种“穿肠散”无色无味。

    “莫非那假的清虚真人就是悬赏主人？”他暗暗思忖着，猛然想起了父亲的留言：能找到那悬赏的神秘人物，也可查到为父的生死。

    这刹那，他却忘了父亲阻止他上武当的警语，决心要留下查个清楚。

    心念一决，顺手把那碗热气蒸腾的白饭，用纸一包。塞在包裹中，一推椅子，人故意向地下倒去。

    扑通一声，房英卷曲地上，暗暗提足真气，眯眼向房门望去。

    果然只见门被推开，一位道人闪身而入，正是那送饭的凌竹道长。

    房英暗忖道：“嘿！果然是你捣鬼！”眼帘一合，屏气装死。

    只听得凌竹道人阴沉地一声冷笑，喃喃道：“小子，你虽精明却仍逃不出掌门人的目光，嘿！老子没有死，儿子先送终，爷这次拿你的人头，送到天香院总坛，包可连升三级！”语气充满了得意。

    房英心头一怔：什么？天香院总坛，莫非在那假掌门人后面还有主使者？

    他心中正惊疑交加，已听得凌竹道人足步走近，接着头皮一紧，头发已被抓住。

    这刹那，他不敢怠慢，一声怒哼，右臂迅若电光上扬，骈指如戟，依着判断，向凌竹道人腰际点去。

    “吭！”凌竹道人想不到房英并未中毒，应声而倒。

    房英一跃而起，迅速抓住凌竹道人，再点他的麻穴，冷笑道：“小爷并没有送终，你现在却来送死，说！饭中下的可是‘穿肠散’？”

    这时的凌竹道人脸色苍白，吃吃道：“你你怎么知道？”

    房英一听他承认，心头一片怒火，沉声道：“凌竹，若是你还想活，就乖乖从实招供。”

    凌竹道人神色倏变镇定，冷笑道：“贫道落在你手上，杀剐任便。不过，你别忘了，这是武当重地，杀了我，谅你也走不出云武观！”

    房英心头一惊，暗道：“不错，我杀了他岂不使武当一派视我为敌，反而弄巧成拙？”

    他目珠一转，心中有了计较，冷冷道：“告诉你，杀了你我房英有对贵派解释的办法。”

    语声顿了一顿，已冷冷道：“其实，你不说小爷已查清楚，现在武当掌门人根本是伪装的，对不对？”

    他故意把自己综合情形，推测的想法来试探凌竹，以辨真假，不等对方说话，又接下去道：“还有，你也是冒充武当道人，再说这位假的掌门人还受‘天香院’节制，对么？”

    房英一口气说完这番话后，果见凌竹道人脸色瞬息数变，目停神呆。

    房英一看对方脸色，知道所说的全都料中，于是沉声又道：“现在，我只要问你，你究竟是谁？现在的武当掌门人又是谁？真的掌门人到那里去了？‘天香院’首脑是那一个，你如有一句不实的话，看看小爷能否把你宰了！”

    凌竹道人脸色阴晴不停，但仍闭口不言。

    房英怒从心头起，冷笑道：“不给你一点苦头吃，谅你不会开口！”

    抓住凌竹道人胸襟的双手一紧，五指如钩，正想施出分筋错骨法，突听得嘭的一声，房门重重推开，门口响起一声冷笑

    房英抓住凌竹道人身躯，飞快转身，目光瞬处，只见那假的清虚真人正怒容满面的跨入室中，左右随着三位白发全真，身后还跟着四名中年道人。

    只见“清虚真人”冷冷道：“贤契，本掌门因你是故人之子，以礼相待。您竟敢在云武观中撒野，还不松手，放下本派弟子。”

    房英满面杀机，厉笑道：“好一个以客礼相侍，竟在饭中下毒，我房英还要向你讨还公道。”

    此言一出，三位老年全真脸色一怔，靠左一位首先喝道：“小施主，本派掌门人与令尊是世交，怎有下毒之理，莫非是疯了？”

    房英还未说话，那“清虚真人”已向那老道人稽首道：“竖子心怀叵测，何师兄勿与他多言！”接着对房英冷笑道：“孽障，莫怪本掌门手下无情！”

    这时的“清虚真人”脸色已与初见时完全不同，目光如炬，杀机深沉，向房英一步步欺去。

    房英知道解释已是徒然，而且危机迫近，自思决无法与对方走过十招，厉声问道：“你再进一步，我就先杀了手中人质！”身形缓缓而退。

    “清虚真人”峻声道：“竖子敢尔！”身形一恍，左手已闪电而出，向房英肩头抓去。

    但是中间有个凌竹道人，房英疾闪，把凌竹向前一送。

    “清虚真人”身形一斜，已转到一旁，招式原势不变，仍抓向房英肩头，身形之灵巧，简直快得令人无法看清。

    房英急忙再转身疾退已来不及，就在这危机关头，只听室外响起一声像鸭子般大叫道：“好啊！堂堂武当一派，竟关了门，欺侮个后生小辈，若传言江湖，盛誉岂不完了？”

    室中所有的武当道人神色皆惊，纷纷转身向外望去。

    动手的“清虚真人”立刻停手，转首喝道：“是那位高人”喝声戛然而至，转口冷冷道：“哦！原来是‘寒竹先生’。”

    一听‘寒竹先生’四个字，房英心中大喜，他在父亲口中，曾常听到这个人与父亲极为相知。唯此人行踪飘忽，武功奇诡，在当今武林中，见到这位武林奇人的人并不多。

    他急急转首，目光瞬处，果见门口出现一老头，竟不知何时进来的。

    这位“寒竹先生”生相极是滑稽，七尺长的身躯，瘦得真像竹竿一般，一头灰发乱如稻草，像一生未曾洗过，一件蓝布大褂，长仅至膝，却大得飘荡荡地像挂在身上。脚上一双布鞋，空前绝后，方脸塌鼻，配上一对豆眼，任何人看了都会发笑。

    只见他像鸭子般的笑声，从大嘴中响起，接口道：“我老儿在掌门人面前，还称什么高人，哦！武当三老也在，看来我是不受欢迎了！”

    他后面一段话，却是朝着三位白发全真说的。原来那三位老道正是在江湖上妇孺皆知的“武当三老”为武当十大高手之冠。

    “武当三老”中的清涵道长忙道：“原来是寒竹施主，只是老施主刚才的话，却有点过火，武当一派行侠仗义，岂能欺侮一个后生晚辈？”

    要知道“寒竹先生”在江湖上名头太大，且谁都知道与清虚掌门为生死之交，故清涵道长虽心中不满，语气却极婉转。

    “寒竹先生”豆眼一翻，在挟着凌竹道人，神色紧张的房英脸上的溜溜地一转，呷呷笑道：“我老头看样子是错怪了武当”

    语尚一半，却见清虚真人脸色一沉，向门口站着的四位中年道人喝道：“凌木，凌石，速将值殿弟子押来，本掌门要查汛寒竹施主驾到，为何不通讯？”门右二名中年道人立刻一声应诺，躬身而退“寒竹先生”忙伸手一拦，道：“清虚老道，在我面前，别摆酸架子，我老头在墙头上偷溜进来，怪不着值殿小道。”

    说到这里，手一指房英又道：“小子，你在武当重地中逞凶，难怪别人这样对付你，还不放下武当弟子！”

    房英心头一愕，有放也不是，不放也不是的感觉，急急道：“前辈晚辈只是”

    “寒竹先生”鼻中一哼，阻止他再说下去，峻声道：“小子，我老头行事向不听理由，要你放人就放人！”

    房英心念一动，他觉得这位江湖奇人出现得太已凑巧，莫非这命令中对自己还有什么涵意？思忖中，毅然松手，放下凌竹道人，恭敬地道：“晚辈谨遵吩咐，但晚辈只想退出云武观，请前辈成全！”

    话声刚落，陡见“清虚真人”-声冷笑，喝道：“竖子，现在看你还能狠么？”

    话起人动，身形前扑，伸手如电，向房英前胸劈去，掌劲如涛，下手部份，却是胸前“章门”重穴，显然存心一击夺命。

    一间客房，能有多大地方，房英与“清虚真人”的距离，本也不过五步左右，这刹那，他想不到对方不顾众目之下，这般无耻，想要避退回手，均已不及。眼前掌影沾衣，掌劲迫体，房英横下了心，星眸暴瞪，双掌上撩，怒甩而出，想落个两败俱伤。

    这是一种妄想“清虚真人”出手在先，房英也知道自己力未发，必先丧命，他这样做，只是心在不甘，下意识的反抗而已。

    就在这千钧一发的一刹那，一声大笑响起，房英只觉得一阵劲气横截而至，接着人已被一股大力拉了一把，跄踉横跌三步，停神一看，却见“寒竹先生”已站在身前，对“清虚真人”笑道：“清虚老道，这小子纵有不对，你堂堂一派至尊，也该包涵；再说他父亲与你二十年交谊，呃呃爱屋及乌，不看金面也看佛面。”

    “清虚真人”冷冷道：“在本观中，他竟敢劫人要挟，纵是故人之子，本掌门也要依法处理，否则堂堂武当一派，声威何在？”

    “寒竹先生”哈哈一笑，道：“现在这小子人也放了，他只想离开云武观，掌门人就看我老头子薄面如何？”

    “清虚真人”冷笑道：“寒翁之意，今天恕无法遵从！”

    “寒竹先生”脸色一沉，倏从怀中掏出一块三寸长，狭长形的小金牌，扬了一扬道：“老道，你可记得这块令符？”

    “清虚真人”神色微微一怔，冷冷道：“本掌门当然记得这是武当‘三元令’！”

    “寒竹先生”道：“昔年蒙你相赠，说凭此令可以向你要求任何一件事，想不到今天用上，现在我就以符换人！”

    说到这里，转身一拉房英道：“小子，还不跟我走！”大步就向门外走去。

    房英这时神思杂乱，呆呆被他拖着出门，到了廊下，只觉得手腕一紧，耳听“寒竹先生”低喝：“小子，别呆，用点力！”身躯已被拖得离地而起。

    星光满天，夜风阵阼，房英但觉以耳贯风，景物倒移，人像飞鸟一般。

    片刻之后“寒竹先生”才停下身形，房英目光一扫，发觉已到“解剑岩”旁。乃走去取回佩剑，倏然住脚对“寒竹先生”道：“前辈，晚辈忘了包裹尚在观中！”

    “寒竹尢生”大嘴巴-翘，嘻嘻道：“你能捡回一条命，巳算大幸，还提什么包裹？”

    房英叹息-声道：“但晚辈包裹中尚有重要东西，唉！这一遗失，证据全抛，晚辈一片心血等于白费。”

    “寒竹先生”鼻中-哼，道：“是那二卷书轴幺？嘿！上天对你们房氏父子独厚，赐了一双异眼，可是别人并不具这等眼力，你就是沥血坦陈，也没有人相信，丢了就算了。”

    房英惊讶地道：“啊！前辈都知道？”

    “寒竹先生”道：“若都不知道，我老儿何必惹下麻烦，丧失一块万金难易的‘武当三元令’，小子，要同你说的话可多，但在此不是地方，武当掌门若派人包围，嘿嘿！就没有刚才那么容易脱身啦，走！”

    说完，身形一起，自顾自向山下疾掠。房英虽是有许多话要问，见状只能暂时缄默。急急起身跟从。

    一路上“寒竹先生”再也没有说话，房英强提-口真元，拚命急赶，更无法说话，约出十里之遥“寒竹先生”才略慢身形，等房英赶上，向右-指道：“到了，小子，难为你跟得上。”

    房英-看，原来是路旁一座茅屋，这时，他喘过一口气来，苦笑道：“前辈谬奖。再要赶上十里，晚辈非躺下不可了。”

    “寒竹先生”嘻嘻一笑道：“你要躺下，我老儿只有先宰了你，免你老子丢人现世。”

    说话中，已走近茅屋。推开门户。房英跟入，反手关紧木板门，闪目-扫，室小陈设得颇为简陋：一座土炕上放着一条薄被，炕前一张木桌，两条板凳。除此之外，什么都没有，只见寒竹先生竹竿的身躯，往炕上一坐摆摆手，示意坐下。

    这时房英再也沉不住气，急急道：“前辈，晚辈先感谢援手之德，不知现在可将详情赐告否？”

    “寒竹先生”方脸突然一整，道：“不错，我正有许多话要对你说，你是不是奇怪老夫什么都知道？”

    房英点点头“寒竹先生”接下去道：“其实这世没有什么值得惊奇的，我老儿不出江湖，已经三年，是你老子说武当掌门失踪，硬把老夫从熊耳山拉出来。之后，为了我同那牛鼻子二十年交情，才想把情形查清楚，于是就在此耽了二年，天天守在武当云武观外，察看动静。”

    说到这里，话一变道：“小子，你实在不该来武当，你老子那时要我三年后到少林打听你音讯。与你会合，屈指算来，还有年余时光，你怎么住死路上掸，难道你老子没有留话警告你？”

    房英连忙把离家后情形约略述了一遍，接着道：“自安陆‘蓝衣秀士’被杀，线索中断，晚辈想起父亲留下的真伪二卷书轴，猜不透其中谜底，只有先来探问消息，想不到原来真的武当掌门不见了，变成假的武当掌门。”

    接着迫不及待地道：“前辈既与家父见过面，谅必知道家父去向，还有那真的武当掌门去了那里？”

    “寒竹先生”笑骂道：“你-口气问这么多，要我从何说起，让我慢慢告诉你：今尊把老夫拖到武当，证实他那段惊人消息后。就瞩老夫专门监视武当动静，他却掉头一走，半年后才回到这里”

    房英心头狂跳，急急截口道：“家父回到此地过？””寒竹先生”点头道：“但他随后又离去，至今音讯杳然。至于武当清虚真人，后经探明，出门时曾留言前往云贵高原采药，预计约二年时光就返转。那知半年那假毛就来了，至于真的，却下落不明，不过，以有人冒充来推测，恐巳凶多吉少！”

    说到这里长叹一声道：“你老子口直心快，不该在那假毛面前露出试探口风，自露马脚，于是惹出那张耸人听闻的‘赏格’，搞得自身难保，还要侦查别人隐密！”

    房英一阵失望，叹道：“晚辈有许多不明白的地方，譬如那，天香院’是什么地方？谁是首脑？他们动机何在？不知前辈能否-一赐告。”

    “寒竹先生”眉头-皱，道：“小子，你问题真多，我老儿回答不了！”

    房英一怔，方想再问“寒竹先生”又叹息-声道：“其实你所问的问题中，有许多老夫也在查探，譬如‘天香院’总坛所在，及首脑是谁？至今尚是个谜，除非那个假清虚杂毛肯说。”

    语声顿了一顿，神色益发凝重，道：“不过这个秘密组织的动机却可以推测出，显然在一举扫除各大门派，而其阴谋的周密，实在令人咋舌，就以武当一派来说，其中已渗入不少神秘高手，但皆行色不露，令人无法判断善恶。由此推测，那神秘组织至今尚未布置完成。若以不肯亲派高手杀你父亲，而以‘赏格’来挑拨这件事推断，显然是不愿在目前泄显机密。就以那个假清虚杂毛来说，生活起居，酷肖乱真，他真正身份，也令人莫测高深”

    房英闻言至此，心头震惊，情不自禁接口道：“晚辈正在怀疑，天下哪有这种面貌相似的人，竞能瞒过武当数十长老，百余弟子。”

    “寒竹先生”豆眼一眯，嘿了一声道：“小子，老夫以前也怀疑过，现在这点已找到了解答，那假杂毛本来面目或许并不像真的清虚掌门。”

    房英讶然道：“不像？这”“寒竹先生”道：“你奇怪是不是？但你是否听说过武林中有一种‘幻容奇术’及‘变骨功’？”

    房英摇头道：“什么‘幻容奇术’及‘变骨功’？晚辈从未听说过。”

    “寒竹先生”道：“这二宗奇功，源出西天竺瑜珈功别支，习成这种奇功的人，能任意变换身裁长短及容貌，老夫也是最近想起在一本古书上看到过，因此确定那假杂毛必擅这种异功，由此可以推测，那‘天香院’首脑，必也是个绝顶厉害人物。”

    说列这里，目光倏然盯住房英道：“好了，现在一切推断，纯属多余，日前主要的是你先上少林报警。‘穿畅散’在湮迹二三十年后的今日，再度现迹，显示武林危机已日益迫近，一场大劫，将无可避免，少林和尚不会坐视不闻，你父亲要你上少林，用意良深。少林绝技七十二种，若你能习成一二，对你自己不无裨益。”

    接着拿出一块乌黑发亮，三寸长，二寸宽，上面刻着三朵梅花的铁牌，交给房英道：“这是你父亲-年半前回来时，匆匆留下的唯一东西。他只说要我见到你时转交给你，其余的什么也没说，现在你收下，或许有用。”

    房英恭敬接过，看了半天，看不出什么名堂，正自思索，却见“寒竹先生”道：“小子，你不必乱猜，这是昔年‘红花散人’的独门标帜，你父亲虽未说明，老夫却知道目前种种诡潮疑云必与昔年死去的‘红花散人’有关，说不定与你父亲也有关系。”

    说到这里，倏地起身道：“好了，现在多说妄想，皆没有用，老夫不留你，你早走一刻为妙，记住，此去少林，你得把握时机，武当掌门下落，你父亲的生死，都在你肩上，传话少林掌门镜清大师，说我岭天癸老儿要他把藏经楼打开，让你住上二年。”

    房英沉思半晌道：“晚辈觉得，家父生死下落不明前，心实难安，尤其家父留下这块‘铁牌’必有深意，晚辈想”

    “寒竹先生”突然沉叱道：“小子你竟敢不听老夫的话？”

    他豆眼精光暴射，接着道：“你说，你能在那假清虚杂毛手下走过几招？”

    房英一窘，呐呐道：“晚辈自觉走不过五十招。”

    “寒竹先生”鼻中一嗤道：“哼！吹牛，老夫量你不会走过十招，那‘天香院’总坛与假杂毛一直以飞鸽传讯连络，老夫截留过二次传讯飞鸽，发觉假清虚杂毛不过是‘天香院’一名坛主，你若冒失乱掸，岂非是自找死路？嘿！只怕你未找到‘天香院’地址，就已命归地府。”

    房英被他这一冷叱怒斥，俊脸发热，半晌才道：“晚辈只是心切家父安危。”

    “寒竹先生”嘲笑道：“这有啥用，目前你还得在武功上求进，话不多说，听不听在你，只是老夫说不定也会上少林，那时若看不到你，以后见面，小心老夫拆散了你的骨头。”

    房英黯然道：“晚辈谨遵方命就是。”起身走到门口，向“寒竹先生”躬身-揖道：“晚辈这就告辞。”

    话声方落，门外倏然响起一声阴恻恻的长笑声：“嘿嘿嘿嘿有好朋友等你们多时，见见面再走不迟！”

    口口口

    “寒竹先生”倏然出手如电，按住房英肩头低喝道：“别莽撞，先问问清楚再说。”

    接着仰首对紧闭的板门，沉声喝道：“门外是那位朋友光临。”

    门外响起-声怪笑道：“寒竹老儿，你何不自己出来瞧瞧！”

    “寒竹先生”豆目精光如炬，心中气怒已极，鼻中轻轻一哼，伸手轻轻拉开板门，缓步而出。只见屋外沉沉夜色中，离茅屋五尺处，屹立着二条人影。

    房英紧跟身后，目光转动，已看清靠右一人，黑衫白袖，五官甚是端正，双目却落出狠毒阴沉之气，是个年约四十余岁的中年文士，手中执着-柄铁伞，左边那人却是-色淡黄劲装，手执长剑，满脸横肉，狮鼻大口，露出两粒门牙，是个长像闪恶的粗汉。

    二人双目精光如电。功力似乎极为不俗，脸上皆露出一层惊人的杀气。却听得“寒竹先生”呷呷像鸭子叫声般地大笑道：“原来是‘魔伞鬼影’梁伯真与‘天南恶煞’麻福云二位，五年不见，想不到二位还敢找上老夫门口来！”

    一听“魔伞鬼影”与”人南恶煞”名号，房英心头暗吃-惊。

    这二人他不但曾听父亲说过，最近在江湖上奔波，也时常听人提起，在黑道上都是名震-时的高手。“天南恶煞”的“闫罗追魂三十六剑”招招狠毒，下手从不留命，尤其那“魔伞鬼影”不但轻功奇高，手中-柄铁伞，鬼名堂极多，为人心机之狠辣，比“天南恶煞”更高出倍余。

    却见“魔伞鬼影”诡笑一声道：“五年前洛阳一会，我梁伯真死中逃生，你老儿还记得这段梁子否？”

    “天南恶煞”接口粗声道：“老鬼，七年前你在长安恃功强管老子闲事，今天要你还个公道。”说罢横剑蓄势，已待动手。

    “寒竹先生”冷冷一笑道：“昔年二位-淫一盗，能在老夫掌下逃生，已算命长，今夜竟敢欺上门来，谅必有所仗恃，只是老夫这隐居之处，从无人知，你们怎会找到的？”

    嘿嘿嘿“魔伞鬼影”阴笑-声道：“梁大爷独来独往，最近才与麻兄结为知已，就以咱们二人联手对付你老鬼，还需要什么仗恃？老儿，你就上前送死吧！”

    “天南恶煞”狂笑-声截口道：“大爷要找你报仇，任你躲在乌龟壳里，也要把你挖出来，你老鬼隐身在此，找到算什么稀奇？”

    话声一顿，手中长剑虚空一抖，厉声又道：“老鬼！别赖在门口不动，上来地方大，咱们先分个生死强弱！”

    “寒竹先生”瘦竹般的身躯一抖，怒极冷笑道：“凭你们两块料，老夫自量不要二十招。”

    说到这里，侧身对房英道：“小子，你上你的路去，紧记老夫之言，走！”

    却听得“铁伞魔影”阴笑一声道：“跟你老鬼在一起的人，谅也不是什么好东西，大爷-并留下了！”
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