; 刘协知道后大吃一惊,马上令人飞鸽传书给曹操,令他尽力劝降,不愿归降的全部压往洛阳进行关押,日后慢慢转化为普通百姓,刘协传书到达曹操手中之时,曹操已经又将刘备大将朱灵和万余不降之兵活埋掉。
刘协也是非常恼火,连发两份传书给曹操,令他好自为之。
曹操这时才稍作收敛,但刘备就在眼前,他也管不了那么多,令三军整顿,准备等周瑜攻下上党和壶关后,两军合拢,围攻晋阳。
刘备知道曹操就是一条毒蛇,自己打了很多次都没有打到七寸上,如今给他恢复元气,一口咬过来,恨不得马上活吞自己,心中禁不住有些怯寒。
这么多年顺风顺水的刘备猛然遭遇到这样的逆流,也是忍不住打个寒颤。
与一路烧杀得曹操相比,周瑜面对陈宫、张飞镇守的上党,还是相对吃力,围攻了两月有余,投石车数量也增加到了三百辆,神鸢车也累积到了五百余辆,每天消耗大量的滚石和神鸢铁箭,连用来攻打晋阳所储备的滚石、铁箭都消耗殆尽,也没有功下上党。
周瑜就地取材,让人大挖当地的煤石,烧燃之后抛进城内,上党不比箕关,城内到处都是木材,抛了三天的火煤之后,城是没有攻下来,但整个上党烧成灰烬,陈宫被迫突围退回晋阳。
拥有十万人的上党城成了一片灰黑烟尘,四处散落着烧焦的尸体,周瑜微微皱眉,干脆不再去看那些碍眼的东西,让人清点降服的残兵和百姓,上党仅有的两家大户也顺手除掉,所有财产一律充公。
刘协得知之后,又是一阵悲叹,不明白自己怎么想起来让他们两人去打刘备,这真是一个比一个毒啊。
周瑜发现煤石攻城的作用实在太好了,让人在并州大量开挖,挑选较大的凿磨成滚石状,煤石的硬度低,凿磨起来比石材容易多了,不到数月就积攒了足够的煤石。
周瑜见准备齐全,马上下令攻打壶关,壶关守将不是他人,正是当年最为风光的关羽。
刘协从杨修那里得知消息后,马上传书周瑜道:必须活捉关羽父子。
就在刘协为关羽的问题而烦恼的时候,王越进殿说是吕布求见,刘协马上让吕布进来,这时的吕布已经四十多岁,正当巅峰之时,实则也是渐渐体弱的开始。
刘协见他一脸焦急,乃笑道:“奉先向来少来见朕,今日怎么想起来探望朕啦!”
吕布是个直人,哪里喜欢和人兜圈子,朗声道:“臣此次前来晋见是为了求战,当今天下堪与臣一战者,仅张飞一人,若不战之,臣死亦难瞑目!”
刘协心中生笑,人啊,真是千奇百怪,当即道:“朕准了,你去庞统那里吧,他也要和曹操、周瑜一起围攻晋阳,你可寻机与张飞一战,不过朕有言在先,只可胜不可败!”
吕布朗声大笑,道:“便是圣上要臣败,张飞亦无这个本事!”
能够降服吕布,使他成为自己的忠诚大将,一直是刘协心中的一件喜事,他心情舒畅的捋捋头发,道:“那就去吧,一路上要小心,临行之前,朕要给你送行。”
复又道:“朕听说貂蝉又有喜了,你这是中年得子,也值得庆贺,到了孩子满月的时候,朕在御府亲自设宴,为你和貂蝉祝贺!”
吕布大喜,道:“谢圣上厚眷,臣已经有了两个儿子,这次想要个女儿,若是生的千金,更是了却心中一愿。臣疏学寡闻,不知道给孩子起什么名字好,圣上乃天纵奇才,学识渊博,大汉无人可及项背,望圣上赐名!”
刘协微微哦了一声,想了片刻,道:“如果是千金的话,就吕雯吧,如果是儿子,就叫吕渊好了,日后过了二十,取表字子清。”
吕布更喜,三拜谢恩而去。
吕布刚去,郑浑和元蒲又来求见,刘协大喜过望,马上请他们进来,当初请他们铸剑与枪,时隔十年也无音讯,自己也不好意思督促他们,今日突然求见,自然是剑、枪已经铸好。
果不出刘协所料,郑浑捧着一柄一丈二尺幽蓝色长枪、元蒲捧一把六尺碧蓝色长剑,顿步而入,他们带着兵器入殿,王越虽然知道两人身份也不敢大意,让殿中近卫营军士悉数手按剑柄,自己也手握短剑,紧盯着二人。
刘协不以为然走下龙椅,接过王熙转承上来的长剑,见剑身上镂刻着一条游龙,若隐若现,仿佛游离在深海之中,喜道:“两位先生,历经十年铸此宝剑,实乃朕之幸事!”
元蒲道:“天麻钢的材质硬而柔韧,奇怪无比,臣和郑浑花了四年时间才完全熟悉的它的特性,此后又花了六年才铸成!”
刘协笑着传给王越,道:“先生以为此剑如何啊?”
王越见剑身平滑如镜,轻轻一震,剑身便发一阵龙吟之音,呵了一口气,见雾气瞬间消失,令复近卫营弟子拔剑相击,王越稍一用力便在那弟子长剑上击下一道碎口,而宝剑却安然无恙,喜道:“平生罕见,便是上古名剑亦不如!”
剑柄尾处镶有一枚硕大的蓝宝石,光泽动人,便是放在暗处亦生出晶莹蓝光,刘协自王越手中接过宝剑,笑道:“此剑足可传世之用!”
元蒲揭开一层幕布,露出珠光璀璨的剑鞘,道:“剑身花了十年,剑鞘也花了十年,天麻钢剑鞘,外镶九颗海外奇异蓝宝石、九十颗大顶级中等蓝宝石,缝隙处更镶有九百颗碎蓝石,正应九百九十九之天极数。”
刘协接过通身碧蓝眩目的蓝宝石剑鞘道:“如此宝剑怎么能上阵杀敌啊!”元蒲道:“虽不能上阵杀敌,但应承圣上之言,足可传世,汉室正统,世代相传,以剑镇国,以枪征伐域外敌寇!”
郑浑亦跪奉神枪,刘协接过长枪,手中一沉,几乎滑落,乃问道:“此枪多重?”
郑浑道:“一百二十二斤重,长一丈二尺三寸,上纹九龙遨游图!”
刘协许久未练武,兴致一来,马上让王越陪自己过几手,两人你来我往,但见刘协神枪舞开,如同九条碧蓝幽龙漫天飞舞,煞为夺目。
过了二十余回合,刘协力弱,乃停枪道:“果然是神枪出世啊!”王越武功了得,早已到了收发自如的境界,马上收手,抱拳道:“圣上得此神兵利器,实为神龙得翼,更为高飞天外。”
刘协淡笑,乃佩剑身上,让王越接过神枪,道:“可惜了唐锐啊,朕本有意让他伴朕左右,为朕护佑此枪的,如今只能让先生代劳了!”
王越也微微轻叹一声,道:“那孩子本来也年轻,若是再让童渊调教几年,护佑此枪的重责也可以落在他身上,不过臣听说童渊在调教张济之子张锦,虽名为徒孙,实为弟子,听童渊说此子虽然不善兵法,但枪法纯熟,虽有不及赵云之处,但易合适作为童氏的后续门生,故陛下可否招他为近臣,可令他掌护佑之职!”
刘协嗯了一声,道:“张济也是老臣,本可安享晚年,现仍然留在襄阳军院教授将子,念其功劳,也该封伯爵!”
王越笑道:“那臣明日就让张锦进近卫营,若圣上满意,可再行提拔重用!”
刘协道:“自然如此!”
他看了看郑浑和元蒲,说道:“朕就封郑浑为绵阳伯,封元蒲为绵竹伯,两位十年辛苦,也算为大汉立下汗马功劳!”
郑浑和元蒲大喜过望,当即跪伏领封,刘协复道:“朕还有一件事情要你们做!”
郑浑道:“但凡我二人可为之事,必尽力而为!”
刘协大笑,乃道:“此事自然可为,今天大汉登记在案的工匠过三十万,但朕觉得还不够,且这三十万人中,能称的上大匠的不过万余,朕希望你们带个头,将自己的工艺技术写下来,朕刻印书卷,发放给各工院,定为教材案例,让各地工匠学习,你们可愿意啊!”郑浑喜道:“此乃广有功德之事,必尽力而为!”
元蒲亦称是,刘协则击掌道:“朕得二位在此,十年之后,便可坐拥百万良匠!”
君臣三人约定三年为期,届时见书籍论功绩。
目送郑浑和元蒲离开之后,刘协同时下令让白翳、马钧等数十名大汉顶级工匠书写工艺杂谈,令工院学者们协助诸工匠完成。
在此之后,刘协稍作休息,饮了盏茶,不经意间又将思绪飘到了关羽的身上,招降他是不可能的,但他家中的关兴、关平也是良将之才,若是就这么放手未免太可惜。