第一百七十二章，治安强化（3）

    “英国人的第一次大扫荡给我们带来了巨大的损失，这主要是因为我们对斗争的残酷程度估计不足，被此前的胜利冲昏了头脑，对于这次失败，包括我在内的领导层都有不可推卸的责任。

    事实上英国人的这一套我们此前并不是没有见过。在土伦训练营中，进行图上作业的战役训练的时候，约瑟夫同志在扮演英军的时候，就曾经用类似的手段给我们造成过很大的损失。

    在有了这样的经历之后，包括我在内的很多人依旧对于这种做法掉以轻心，以至于在敌军的第一次大扫荡中，让人民，也让革命队伍遭受到了巨大的损失，这不能不说，简直就是在犯罪……”——拉塞尔《革命战争回忆录》

    诺福克公爵的军队大举出动之后，爱尔兰联合会一开始的确是有些准备不足。爱尔兰中部的地形以平原为主，只有很少的丘陵。因为长期的开发，这些地方也没有大面积的森林。这使得转移群众变得格外的困难。

    当初在土伦，约瑟夫曾为他们提出过一些解决方案，比如挖地道之类的。但是，挖地道的方案却没有得到很好的执行。这一来是因为爱尔兰多雨，土层的直立性不太好，而且地下水水位高，很多地方不要说挖地道，就是挖条壕沟，都会有地下水渗出来。也只有那些略高一点的丘陵上。勉强能挖个不太复杂的藏身洞。

    但是群众们并不是真的无处可躲。同样因为降雨多，爱尔兰的平原上到处都是大大小小的沼泽。这些沼泽相当的危险，到处都是深不见底的泥潭，对这些地方不熟悉的人，一脚踩错了地方，基本上就可以和这个美丽的世界说声再见了。

    但是如果事先做过细致的准备，进入沼泽躲避也不是不可能。当然，这需要准备者冒很大的风险，而且需要从人员到物资上的非常认真的准备。

    所以在土伦的图上作业的战役训练结束之后，在检讨问题的时候，约瑟夫也提出了利用沼泽来安置避难群众的提议。而且大家在经过了讨论之后，也都认为这种方式相当具有可行性。但是在这次大扫荡之前，却几乎没有任何人认真地为此做过准备。

    所以当大扫荡的绞索开始收紧的时候，爱尔兰人开始蒙受重大的损失。

    塔辉顿连长又一次看到了上次让他狼狈逃窜，给他留下了噩梦一般的记忆的爱尔兰村庄了。只是这一次，他不再是带着一队骑兵来这里了，在他的身边，有上千人的军队，有骑兵，有步兵，有炮兵。

    “炮兵瞄准目标，准备用纵火弹射击！”塔辉顿连长的耳边传来了这样的命令声。是的，纵火弹射击。在吸取了相关的教训之后，英国人根本就不打算进入村庄。首先用纵火弹，烧掉整个村庄，在大火中，村子里面的各种布置多半都是失效。

    这个时代还没有什么白磷燃烧弹、凝固汽油弹或者铝热剂燃烧弹之类的玩意儿——当然，某个研究所例外。所谓的纵火弹其实就是将一个铁球首先烧得通红，然后用大炮将它射向目标，从而引起火灾。

    这种纵火弹的效果当然远远不如后世的那些丧心病狂的玩意儿，如果对方的建筑物主要不是木制建筑，而是砖石结构，甚至是夯土结构的，这种纵火弹就几乎不会有什么效果。所以这玩意儿一向都是海军用的，（对面的船肯定是木质结构的）陆军几乎从来没人会用这样的玩意儿作战。但是爱尔兰农民的房屋还真的都是木质结构的，所以这些纵火弹用在这里倒是相当合适。

    随着炮击，那边的村庄就开始冒起了烟。很快，橘红色火苗就冒了出来，这类村庄中的房屋之间的间距很小，火苗很容易就从一座房子烧到另一座房子，整个村庄很快就都燃烧了起来。

    燃烧的村庄中并没有什么人或者其他的动物跑出来，看来村民们已经转移了。

    在村庄附近，有一处不算特别大的树林。这也是村子里的农民们每天烧的柴火的来源地。如果村子里的人跑到哪里去躲起来了，那么，这片树林应该是最可能的藏身之处。上一次塔辉顿连长来这里的时候，他身边只有一队骑兵，对于这一片树林，其实是没什么办法的。如果他在那一次胆敢进入树林的话，只会死得更多。

    但是这一次的情况就不一样了。在上千人的军队面前，这样的一片林子实在是小了点。更何况爱尔兰的树林和南方的一些树林不太一样，相对更空旷，也更不容易躲藏。

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