第十一章

小公主过去问候父皇。

    没过几天，郑姬果然因抱怨陛下一直不愿谈及立储之事，仗着陛下平素对她的恩宠，见了面不仅不知取悦，反而哭哭啼啼地以出家为尼要挟陛下。

    武帝此番终于沉下了脸。他一挥袖子，丢下兀自号啕的郑姬愤然离开翠微宫。

    武帝独自站在御花园里，望着偌大的皇宫六院，却不知该到哪个嫔妃的宫殿享受一番天伦之乐才好？虽说天元宫里新娶的皇后寝宫倒是夜夜灯火通明，天天丝竹隐隐，可是皇后因年龄小他近二十岁，而且既不懂中夏的诸多规矩，言语也不甚通顺，每日只知在宫中领着她从突厥带来的乐手舞伎们歌舞演乐。加之她也不谙男女风情，所以自迎娶回宫后，武帝对她除了定时问候之外，很少有什么夫妻亲昵。

    掖宫诸院虽有六七位嫔妃夫人，论知心和体贴数李妃，论娇媚俏丽便是郑姬了。

    比之李妃那种知冷知热又含蓄端庄的性情来，郑姬的热情洋溢和恰到好处的娇嗔，确令每日为国事所累的武帝一踏进翠微宫便感到一种别样的轻松。可是，近日来郑姬为了储君册定之事，也开始变得胡搅蛮缠起来，竟敢恃宠干涉起朝廷立储大事来，却不知这已犯了帝王的头等大忌。

    博闻强记的武帝，深知历朝历代帝王和国家覆灭的缘故都是什么。他也许会钟情于某一个嫔妃，但决不会为了任何一位女子陷入痴迷甚至动摇根本。

    武帝不觉想起了患难多年的李妃来。此时静下来思量，其实在众多嫔妃宫人当中，还是数李娘娘最贤惠明礼知大义。到底是南朝汉文化抚养出来的王公闺秀，自己虽那般冷淡呵斥于她，数月未曾去看她，仍旧还是知冷知热、无怨无悔的，天天都送衣送汤到御殿，早晚从不间断。

    想到此，武帝不觉心下一热，遂想起夫妻患难的岁月里诸多往事来。他心下不禁一酸，当即决定到紫云殿去。

    一身朱纱常服的武帝一面随意浏览着黄昏御园的绿水小桥和山石花草，一面来到了紫云殿。

    此时已值夜色乍临时分了。

    武帝在殿前伫立了一会儿，见紫云殿里华灯初上。天上一轮月儿将圆未圆，清光轻泻在院中亭台上，风儿送来阵阵银桂的馨香。几个宫人正在灯下哄小公主捉迷藏，李妃娘娘却笑容可掬地和奶娘、宫监一起站在一旁青砖平台上看宫人们逗公主玩儿。

    小公主的笑声如银铃一般在柔和的傍晚荡漾开来。

    这里真有一种家的感觉。

    一个宫人突然发觉了站在殿下台阶边的陛下，忙叫了声：“禀娘娘，陛下驾到——”众人闻报一时都慌了手脚。见陛下身着常服微笑着上了紫云殿台阶时，小公主小燕子一样张着双臂飞到武帝怀里。武帝呵呵笑着一把抱起小公主，举得高高地晃了几晃，又在她小脸上亲了亲，便朝李妃望去。但见她身着淡紫绣花小襦，下面是一条秋香色撒花曳地罗裙，倭堕发髻拿一支绿玉簪斜卡着，依旧飘逸大方、柔媚动人。

    武帝原以为冷落了她这么多日子，好歹轻重总会露出些不尴不尬的生分来。不想李娘娘却笑吟吟地连忙嘘寒问暖，又吩咐宫人快去做汤上点。她携着陛下进了殿，嘴里说着家务琐事。见武帝望着自己绣襦罗裙，又笑道，说这绣花是自己照着花园子里的牡丹绣的，问陛下这绣花的配色是不是太艳了些？一面又说起汉王的帖写得又有起色啦，小公主又会背了几首古诗啦等，一面就令小公主给父皇背木瓜和丰年等几首诗上来。

    武帝耳听着小公主脆生生的诵诗，感受着一种居家过日子的宁静和温暖，心下不禁叹服李娘娘：不愧患难多年的妻子，懿德品行实在令人敬服！是夜，夫妻柔情依旧，和好如初。

    如此一番折腾，武帝反倒更把册立鲁王为太子的主意给坚定了下来。

    武帝决定立即册立鲁王为大周储君。

    他厌倦了朝中的争辩。

    天子一言九鼎。大周的江山社稷交给谁合适，他还当得了这个家！第二天早朝，陛下未等大臣开始上奏表，便着尉迟运上殿宣读册定太子的诏书。

    尉迟运宣读完圣诏，颇感意外的众大臣沉默了一会儿。接着，在窦毅和长孙览的率先带动下，众大臣急忙跪地三呼万岁。然后悄悄朝高高的御座上瞅去，想透过那晃动的冕旒看看陛下是什么脸色，却见陛下一挥袍袖说了声：“上开府宇文孝伯留下，朕有事交代。其余爱卿有事可交内史大夫乐运转呈。”说完，丢下满朝文武兀自去了。

    齐王与王轨二人面面相觑，尔后默默望着宇文孝伯不作一声。

    宇文孝伯一语不发地离开朝堂，紧随陛下来到后面的御书房。

    孝伯进门之后，武帝也不拐弯抹角：“朕与公同日而生，太祖令你我兄弟自小起居一处，情若骨肉。朕向来敬重公之为人。今日只有你我君臣二人在此，公直言无妨：公以为朕立鲁王为储可有不妥？”见陛下以肺腑相问，宇文孝伯沉思了好一会儿才道：“请陛下恕臣直言，臣以为鲁王青春年少，声德未闻，志业未成，故不宜过早立储。再则，陛下如今既已迎回皇后，不出一两年定有嫡子。陛下何不暂缓立储？”武帝闻言不觉心生反感：新娶的皇后即使将来有嫡子，将来自己一旦宾天，太子年幼，突厥一旦生异岂不易如反掌？然而，武帝不动声色地叹道：“公卿，有过年近四十岁还未立嗣的国主吗？眼下，鲁王既为长子、又年长几岁，朕毕竟还有机会督促亲教。一旦不意之时，亦免重蹈旧日奸相擅国弑君的覆辙啊。”孝伯只得点头道：“陛下所言有理。”神情忧虑的武帝继续说：“朕今天召卿来，是要拜请公卿为东宫宫正。从今担当起辅佐教诲储君的重任，使其早就大志、早禀圣质。切莫懈怠宽纵，贻误千秋大计啊。”“陛下，臣当勉力而为，定不负圣望。”孝伯虽满心的忧虑，但见大势已去，也只得勉强应允。

    在贺公主的记忆中，儿时跟随奶娘回乡下的那些日子是她一生中最快乐的时光。

    小公主开始在宫里学馆读书后，奶娘秀月因多年服侍小公主有功，被晋为兼掌公主所居碧华阁的尚服女官。因下面另有司衣的宫人，所以除了盛大喜庆节日到来之前，加上每年四季各一次库房实物账册的验核，平素倒也清闲。

    那年春上，小公主得知奶娘要回乡下探亲，也缠着娘娘要跟奶娘出宫看看。闹了几天，奶娘见哄劝不住，私下与娘娘商量：“娘娘若是放心奴婢，不如就放小公主跟奴婢出宫到乡下略住两天。一是让她见识见识外面的天地世面，二也吹些山风、吃些乡下的粗食，兴许对小公主的身子骨还有利呢。”娘娘起初不大放心，转而想：这些年小公主得了几次怪病，有一次背上无名肿毒，御医治了几天都没治住，秀月硬是用土方子给治好了。因她平素办事一向可靠，此时让公主跟她出门去见识一下民间风俗人情也不错。只是公主年幼，出宫之事不敢做主，于是便和陛下来商议。

    武帝虽对诸子格外严厉，那是因为儿子将来都要为国家出生入死、担当朝廷大任的，所以虽有怜子之情，却半点不敢流露，更不敢放松管教。偏偏只对这一个小女儿溺爱到了宽纵的地步。

    女儿迟早是要走出皇宫、走入民间的，始终关在宫中也并非好事。奶娘秀月在宫中服侍多年，武帝对她的为人行事倒也放心，所以才答应李妃破例将她留在宫中。此时，公主要跟奶娘出去看一看外面的世面、接触一下民间世事礼俗，武帝以为也未尝不可。于是嘱托李妃多派几个侍卫，不张不扬地出宫，尽早回宫就是了。

    如此，小公主如通常百姓走亲戚那样换了一身民间衣裳，在几个着了便装的武士守护下，乘着通常官吏家的车马，一路驶向街市，走上官道，实在觉得新鲜。

    正值阳春好天气，山野林丛满眼草青叶绿地煞是好看。出了宫的小公主像一只乍出窝的小鸟儿，见了这个也惊奇，看了那个也稀罕。就连山路上人家推的独轮车，都会瞪直了眼看。

    临近少室山，山风儿吹来阵阵野槐花和青草的气息，山头上绕着些棉絮似的云团。

    漫山遍野一处浓绿一处浅碧的令人心醉，一条小溪绕山脚缓缓而流。河畔苇丛的野鸭见有宫车隆隆驶来，也不知躲避，仰着脖子和人对看。

    奶娘在车上紧紧揽着往外探身子看景致的小公主，生怕她被闪了。负责护卫小公主的侍卫和宫人们平素也难得出宫一趟，如今沾了小公主的光，又是百姓常服打扮，加上奶娘为人家常，众人全没了宫中尊卑贵贱的礼数，笑呵呵地一边行路、一边逗小公主说笑。这个吁马在路旁给小公主采一束野蔷薇、山杜鹃，那个下马给小公主逮只花蝴蝶，直乐得小公主一路笑声如铃。

    “奶娘，那是什么鸟啊？”小公主指着少溪河河面和石滩上一群有着五彩羽毛的鸟儿问。

    “哦！那是鸳鸯。”“为什么叫鸳鸯？”“鸳鸯鸳鸯就是一生一世都是成双成对地游着。如果一只死了，活着的另一只就会守着那只死去的鸟儿，不吃不喝、一动不动的，直到自己也死去。”小公主黑玛瑙似的眼睛望着那些鸟儿出了一会儿神，转脸问奶娘：“就像我和奶娘一样吗？”左右随从听了，一时都大笑起来。奶娘捧着她花朵粉团一样的小脸儿亲了亲，也开心地笑了起来。