第三章

自己心底的悲伤！迎桐因为太过讶异，一时竟然无言以对，只能默默瞪住他看。

    “若非窦某生性不喜受拘束，又有残疾在‘心’，游戏人间惯了，”窦伟长捉住了她发愣的空档，迅速接下去说：“这回恐怕真会考虑安定下来，只是

    这一切终究仍非窦某所求。”

    是因为自己身上的寂寞气息，触动了窦伟长不为人知的心事吗？莫非这才是他真诚的另一面？迎桐心弦一颤，转头便问：“那你究竟想要什么？”

    显然觉得自己想讲的话都已讲完的窦伟长，却已拉开距离，又挂上了他吊儿郎当的笑容，并且放大声量说：“只想要一亲芳泽，桑姑娘。”

    “放肆！”王明抢上前来，一把就将迎桐护到身后去。

    “王总校尉，我只说‘想’，又没说真要付诸实现，你何必念成这个样子？”

    “窦伟长”森映博再度出声，却马上被窦伟长所打断。

    “森兄，别生气，今晚就暂且让这些人陪我玩玩，你的怒火还是留着化为力量，明日好一战奏捷，赢得美人归。”

    森映博的脸色青一阵、白一阵，王明本来还怕他会第一个忍不住扑打上去，但在窦伟长朗声大笑，往外走去的当口，桑迎桐已经掩面转身奔向内室，这么一来，不但马上转移了森映博的注意力，连王明也连唤了两声：“小姐，小姐？”

    于是刚刚还热闹喧嚣的前厅，一下子便冷清下来。从头到尾，什么也没说、表情亦一贯冷静的，便只有安坐在末席的夏侯猛。

    “夏侯兄，”他身旁的男子忿忿不平的开口问道：“你不随他们出去教训一下窦伟长吗？”

    “反正我迟早会与他碰上，用不着急着在今晚就杀他的威风，倒是你又为什么不跟着出去呢？”

    “我我”

    夏侯猛见他困窘不已，只得再为他找借口道：“我明白了，想必你是不屑做痛打落水狗的不义之事吧。”

    “对、对、对，”有台阶可下，哪里还有耽搁的道理，自然是忙不迭的下啰。

    “你看这厅内现下只剩你、我及森兄，窦伟长以一敌六，哪有胜算？我又何必趁这时对他落井下石？男子汉、大丈夫，就算要打，也得单打独斗，否则即便赢了，也是胜之不武。”

    “说得是。”夏喉猛已不欲多言，示意身后的仆役再为他斟一杯酒。

    于是那人便再转而对森映傅说：“不过森兄，如此一来，窦伟长可就输定了。”

    “输给如你一样约六个人？”他毫不客气的说：“我看不见得。”

    虽然听在耳朵里不太舒服，但往后还想与他结交的这个人，也只得勉强打哈哈道：“不，我指的是他经过今夜这一折腾，明、后日面对你与夏侯兄，可就输定了。”

    “那是当然，”森映博傲然答道：“我本来就没有打算输给任何人，窦伟长如此嚣张，只会加速他自己的落败、加深他自己的难堪而已。”

    这话终于听得夏侯猛眉头一皱，遂忍不住说：“宝伟长平时看似漫不经心，但与人格斗时，却比谁都还要来得更加凶猛，实力不容小觑。”

    “是吗？那你似乎更应该接受这位小老弟的建议，出去加入战局。”“你这话是什么意思？”

    森映博冷笑道：“怕你没有机会和他交手，就会先败在我手下。”

    夏侯猛先是瞪大眼睛，再微微笑说：“我才觉得你应该跟在王总校尉身后，转进里头去求见桑小姐一面。”

    “森某才不像窦伟长那般恬不知耻！”

    “坦承心意，何耻之有？我看你是言重了。”

    “你才是毫不明白‘尊重’为何意。”

    “是吗？或许是吧，反正在我眼中，结果已经再清楚不过，对于这些枝节末事，当然也就不会像你们如此斤斤计较了。”

    这回可就换成森映博反问：“你在胡说八道些什么？”

    “有没有胡说？事实自会为我做最好的证明；其实窦伟长的快人快语，对桑姑娘而言，何尝不是另一种形式的赞美，未来的妻子能引来天下英雄争相逐之，猛还觉得与有荣焉哩。”

    “你！”森映博早气到几乎什么话都快说不出来了。

    夏侯猛反倒一笑，同时缓缓起身道：“你懂了？所以找才会劝你最好征得王总校尉的同意，把握机会与桑小姐多见几次面，假若想要再加上几句安慰，我亦没有意见，因为明、后日以后，除了我之外，将不会再有任何男人可以近她身旁，包括窦伟长，”说到这里，他还特地顿了一下，盯牢森映博看。“以及你在内。”

    “我说过我从来就没有打算输给任何人。”森映博则紧接下去道。

    “是吗？那我们真还算是英雄所见略同，对于元菟郡如此志在必得。”

    “你错了，我最想要的，并非外在的城池。”

    夏侯猛唇边的笑意愈形诡谲。“哦？那你就更应该把握住眼前的良辰美景，求与佳人共度了，毕竟在成亲前我还可以故作一下大方，等到桑迎桐成为我夏侯家妇以后，情况便会大大不同，能够留下一些美好的回忆，总比什么都没有要来得好一些，你说是也不是？”

    “似她那般为人心折的女子，怎可落入你或窦伟长之手；夏侯猛，面对我，你根本一点儿机会都没有，方才那些，不过都是你的痴人说梦、自我陶醉而已。”

    “看来你对于桑迎桐，还真是一见钟情、再见倾心，”夏侯猛突然面色一整道：“不过很遗憾，这个姑娘我要走了，是不是痴人说梦、自我陶醉，你很快就会知道！”

    离开目送夏侯猛傲然离去的背影已过了将近一个时辰，可是森映博发现自己依然无法成眠，胸中翻腾着种种复杂的情绪，与所有远的、近的回忆纠缠在一起，终于令他翻身坐起，决定出外走走。

    他知道元菟郡的壁门之西有仙人承露台，为祭神祈雨的地方，高三十丈，上置铜铸仙人舒开双掌，右捧铜盘、左执玉杯，以承接雨露。

    这么晚了，凭窦伟长每次格斗时拚命三郎的狠劲，想必早早就已解决掉稍早那场“小小的纷争”回他的寝居安歇去了，以便应付接下来的硬仗，所以这会儿外头应该已经没有什么人。

    就算有几名守卫，这些天相处下来，应该也认得他了，再不然，自己也可以无声无息的悄悄掩至仙人承露台，若连这点能耐都没有，那也不必留到明天踉其他两位角逐者一争胜败了。

    不料顺利穿廊过院，又翻飞过墙，终于如愿登上承露台时，却意外听到一名女子的饮泣声。

    包教森映博诧异的是，那被他的到来所惊动，慌忙抽出绣帕拭泪起身，与他当面对个正着的女子，竟然是他们这些日子来费尽心思与力气争相角逐的主角

    桑迎桐。

    “森公子。”

    “桑姑娘。”他们同时出声，又同时打住，接着便在略嫌尴尬的气氛中沉默了半晌。

    “公子怎么尚未安歇？”

    “姑娘有何心事？”

    情景重演一遍，这回两人转为忍不住笑开，总算稍稍冲淡了让人不知所措的窘迫。

    “还是公子先说吧。”

    望着她眼中的隐隐泪光，映博心下恻然，遂冲口而出：“为什么要接下这么沉重的担子？你不是还有三位兄长吗？”

    迎桐迎上他眼中的关怀，几几乎乎就要将一切都对他倾诉个够，但那些话在她胸际乃至喉间上下翻滚一阵后，终究还是全被她给压了回去，于是最后幽幽出口的，便仅剩一句佐以苦笑的：“家家有本难念的经，我三位兄长从来就比较向着母亲。”

    “而你则是父亲独钟的爱女。”

    沉浸在怀亲哀思当中的迎桐，并没有听出他口气中那一丝不寻常的苦涩与讥讽。

    “所以继承他的遗志，想办法完成他未了的心愿，便理应是我该尽的本分，不是吗？只是”

    “要你这样拋头露面，仍是委屈你了。”

    迎桐咬紧下唇，确定自己不会在他面前落下感动的热泪后，才敢出声谢道：

    “有人了解，也就不算委屈了，更何况要你们一下子就承担起捍卫元菟郡城的责任，又何尝是件轻松的差事。”

    “迎桐，”映博蓦然唤道：“撤销比武招亲之事吧，我愿意留下来帮助你守城，直到元菟郡的安全无虞为止。”“公子”听得芳心悸动的迎桐，一时之间竟不知该推辞或应允。

    “好不好？明日一早，你便差王明辞去狂妄无礼的窦伟长，以及行事诡异的夏侯猛。”

    那炽热的眼神和关注的表情让迎桐几乎就要颔首，毕竟在他们三人当中，为她带来最温馨感觉的，本来就是森映博。

    但是等一下！桑迎桐在电光火石的瞬间自问：为什么是“温馨”而非“温存”？

    虽然对于这一次的比武招亲，她早就怀有另外一个不为他人所知的打算，但在今晚匆促瞥见窦伟长的另一面，以及面对森映博做首度露骨表白的此刻，迎桐赫然发现在不知不觉当中，她心底似乎已悄悄生出一种莫名的情愫，憧憬着

    谁？

    那她可就不敢再往下思索了，遂反射性的摇了摇头，企图甩清充塞于心中的紊乱情绪。

    可是这个动作看在森映博眼底，竟误以为是自己方才的提议被拒的意思。

    “看来令尊并没有疼错人，你是不想在接掌元菟郡之初，就立下‘言而无信’的坏榜样吧。”

    短短数语哪里说得清楚心情，迎桐干脆默认他的解释点头道：“先父一直教导我要以开朗的态度、清明的心情来面对人世间的种种，我今日所做的，不过是依循他的脚步而已；你说的对，我委实不能从一开始就自打嘴巴，但你的好意，我也一辈子都会牢记在心。”

    森映博眼底闪现一抹落寞，悠悠叹道：“对你而言，他显然是位再好不过的父亲。”

    “你说什么？”因为他的声音太低，迎桐并没有听清楚。

    “没什么，只想告诉你，不论这次比武的结果如何，我都会尽己所能的照顾你、爱护你。”

    “森公子”迎桐词穷了，这个长得一表人才的男子，为何会对自己情有独钟？

    “什么都不必说了，”森映博彷佛已洞悉她不解的心情，随即笑着打断她的话说：“走吧，我护送你回园里去，再过两日，或甚至只需一日，你就可以敞开心情，不必再为了元菟郡三万多口人的安危，继续压抑自己的情感。”

    “公子怎知我现在最渴望的，便是为我父亲的离去，彻底痛哭一场。”迎桐温驯的随他迈步。

    “父丧子哭，人之常情。”

    迎桐心中顿生不安。“是我触动了公子类似的回忆或心情？”说完才又发现唐突。“抱歉，公子，或许你高堂俱在，一家和乐，是我造次”

    “无妨，”森映博立即抢过来说：“家母逝世已有多年，至于家父”他的口气中突然多了份冷硬，但声音却迅速低下去。“则更早就不在了。”

    “噢，”迎桐既不忍又羞惭的说：“迎桐失言，还望公子勿要见怪。”

    “怎么会呢？”下台之后，映博又停下来等迎桐，然后笃定的说：“我相信你原本定是一个既活泼又开朗的姑娘，与窦伟长和夏侯猛之争，我必会全力以赴，还你本色。”

    “公子”

    癌视着她在暗自饮泣后，更添三分楚楚动人韵致的面庞，映博突然忍不住想要伸出手去拥她入怀，但是。

    他的及时回神和迎桐的稍退一步均将旖旎的气息一扫而空，森映博终究在迎桐说她可以自己回去的辞谢声中伫留原地，目送她娟秀的身影迅速离去。

    然而无论是森映博或桑迎桐都没有注意到仙人承露台南侧阴影下，另外隐藏着一个修长的身影。

    这个人一身夜行衣，既不易为他人察觉，也显示出他即将离去。

    不过在他红肿的唇边依然飘浮着一抹毫不在意的笑容：背水一战，坦白说，夏侯兄，我还是比较想赌你会赢这彷佛为桑迎桐连命都可以赔上的森映博呢。

    但是，在窦伟长翻身上马之际，心底仍不由自主的浮现一个疑问：前途未可限量的“镇潭将军”不留在许县，跑到这天涯海角、天寒地冻的元菟郡来参加比武招亲做什么？

    才想完，便又自嘲的笑骂：反正都玩够了，还管这么多干什么？管其它人似乎都不晓得夏侯猛即曹操身边的红人，或他此行的目的，好像既非元菟郡，更非桑迎桐；横竖今夜以后，这些日子以来在元菟郡中所发生过的点点滴滴，对自己来说，便都像昨夜长风，已吹散得无影无踪了。