第六章

，”蔚绿欲言又止的。“就像我不似小兰，可以自由挑选伴侣，和自己所喜爱的人共度一生一样。”

    “蔚绿！”湘青不知她有这门心思，不禁有些诧异的轻嚷：“你不是在开玩笑吧？”’

    蔚绿转过头来看着她，手抚颈上珍珠，眼含幽怨的说：“你看我这样子，像是在说笑话给你听吗？”

    “但福晋说你的婚期已定，就在。”

    “别说，”蔚绿乞求道：“湘青，别说出来，只要别人不提，我就能不想，省得烦心。”

    “蔚绿，你自己知道那只是在自欺欺人而已，有些事即便不提，也是扎扎实实存在的。”

    “对，有些事是扎扎实实存在的，”蔚绿忍不住倾诉道：“就像这碗豆黄，你刚刚不是也说那摊档都在下午才贩售的吗？怎么这时会有？”湘青颔首表示她确有此一疑问。“因为这是有人为了我，特意央求那师父一大早赶制，再亲自送进府里来的。”

    湘青心里已隐隐有些明白了，但老天，这是真的吗？如果是，那可是一桩绝无希望的遇合啊。“那人便是？”

    “是的，”蔚绿难得激动的说：“是的，正如这碗豆黄的确在你跟前一般，那人也的的确确存于我心，湘青，”她握住湘青的手道：“难道这不比阿玛为我所订下的什么婚约来得更加真实吗？我不知道，也不在乎他为我订下的是什么样的婚约，因为我根本就没见过他，不清楚他的长相，至于性情好坏、学识高低更是一无所知，只知道他的家世显赫，足以与我匹配，但那又如何？我并不喜爱他，并不想嫁给他，就这一点而言，你说我是不是远不如小兰幸福、远不如平民女子幸运？”

    “你跟王爷谈过吗？”

    “阿玛？”蔚绿像听到什么笑话似的发出笑声，但那笑声却显得凄楚且刺耳。“我连额娘面前都不敢提，更何况是阿玛？在他们那一辈的婚姻关系中，额娘是逆来顺受，阿玛则是为所欲为。只因为额娘身子孱弱，无法多生壮丁，阿玛便在短短的几年内，连立两位侧福晋，后来若不是二哥争气，我又是和亲王府内唯一的格格，恐怕额娘便连正室之位都难以保全，这种寂寞冷清，残破不堪的荣华富贵，蔚绿从不曾憧憬过，也不期盼拥有。”

    “蔚绿，那他，我是说你真心喜爱的‘他’，可有希望与你未来的夫婿一争长短？”

    蔚绿凄然一笑道：“论家世背景，无如烛火妄想与明月争辉，机会可说是微乎其微。”

    “你们没试，怎么知道就一定没有希望呢？”

    蔚绿见湘青满脸同情，不禁感动的拍拍她的手道：“有你为我分担心事，我已经十分快慰了，身为贵族后裔，有些事是与生俱来的责任与义务，连试都不必试，就知道推翻不了的，何必以卵击石呢？”

    “但，蔚绿”

    “好了，我们是来赏花的，别让我的故事坏了你的兴致，瞧，这牡丹开得多娇艳啊，但我却觉得还是你为我所绣的花开富贵较美。”

    湘青万万没有想到格格还会有这番心事，想到自己已几乎备妥的嫁礼，却只是一场令新娘神伤的婚礼中的工具，湘青也不禁为之黯然。

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    “怎么啦？我看你今天一整天都不太开心的样子，玩得不愉快吗？或者吃得不合口？”回到“萱草诊所”后，南星问湘青道。

    “没的事，这些日子来，我们去过香山、八达岭、卧佛寺、樱桃沟、密云水库，吃过庆和堂的桂花皮炸、同兴堂的烩三丁、厚德福的糖醋瓦块、泰丰楼的鸳鸯羹”

    南星见她把去过、吃过的地方都记得如此清楚，知道那是她珍惜每一个他们共同走过的足迹的关系，不禁感动的轻环住她的腰，捏捏她的鼻子道：“还有啊，你忘了老便宜坊的烤鸭啦？”

    “才没呢，南星，你老爱带着我到处去吃人家的招牌菜，不怕把我养成个大胖子吗？”

    “你胖了？”南星故意以双手虎口扣住她两边腰侧道：“我怎么看不出来？让我用这把独一无二的尺来量量看。”说着就以手指比画起来，逗得湘青拚命想躲。

    “不要嘛，你明明知道人家怕痒，”她想要抽身，但南星哪里肯放开她，湘青躲不掉，只得边笑边求饶道：“南星，不要了，拜托，不要再欺负人了。”

    南星却依然不肯放手道：“要我住手可以，不过你得先亲我一下，再说些好听的。”

    “才不，”她佻达的说：“哪有便宜全教你一人占去的道理。”

    “你不肯？那我也管不住自己的双手了。”南星继续呵着她的痒道。

    湘青笑得几乎就要喘不过气来，只好屈服：“好，好，我的好南星，请你饶了我吧。”

    “就这样？”

    “不然你还要如何？”湘青嗔他一眼道。

    “南星还不够悦耳，唤一声郎君如何？”

    “你！”他是什么意思？交往至今，他从不曾提及婚姻之事，如今要她开口唤他郎君，是逗她的戏言，或真有此意？

    见她一脸愕然，南星的心头也轰然一震，怎么向来只顾自己的欢畅，却没有考虑到她的心路曲折呢？一位大姑娘家，不时与他单独出游，得空还到诊所来帮忙，任劳任怨，不畏辛苦，不嫌脏污，在不知不觉当中，己成为他最得力的帮手，而自己却仍一直吝于给她任何承诺，仿佛视她的一切付出为理所当然似的。

    想到这里，不由得南星不惊出一身惭愧的冷汗来，而湘青也早趁他发愣时，抽出身子，走到他小小书房的窗前。

    “湘青。”南星焦灼的唤道。

    “有些玩笑是不能开的，你可知道，开大了，恐怕我会承受不起。”

    “开玩笑？你这么看待我与你的交往吗？”

    “不，我并没有这样说，这几个月来，你对我关爱备至，呵护怜借，处处为我着想，时时悬念在心，我也从你口中得知你父母均已仙逝，你与兄长及几位姐姐的年龄悬殊，自幼即出外留学，养成独立自主的个性，甚少回老家走动，但有一点你却从未提起。”

    “你指的是我年过三十，尚未娶妻的事吧？”

    湘青默然，这种事，他不提，难道能教她先提？而且她心中还另有隐忧，怕他早有妻室，甚至早有家庭，有关新派人物嫌弃故乡糟糠之妻另结志同道合伴侣的事，她并不是没有听闻过，心中自然难免忐忑。

    南星吁了口气，走过去从后头环上她的手，与她的十指交扣道：“我知道你在想什么，湘青，没有，我独身一人，无牵无挂，并无妻室。”

    “为什么？”心上大石落了地，湘青不禁好奇起来。“以你堂堂的相貌、翩翩的风采、恢宏的气度、丰富的学识、仁慈的胸怀，该是所有名媛淑女心中最佳的伴侣才是，而且你虽不曾明说，我却肯定你的家世也必定显赫，怎么可能”

    本来早俯身吻在她鬓边的南星不禁纵怀大笑，并将她车转过来，执起她的下巴来说：“你没听人说过：任凭弱水三千，我只取一瓢饮吗？我浪荡多年，为的就是想等你出现啊。在你之前的我无心，于你之后的，那就更不用提了，我的眼里心中都只有你，就像你情人眼里出西施一样，其实我哪有你刚才说的那么好？”

    湘青偏着头笑道：“你明白我是情人眼里出西施就好了。”

    南星将她紧拥入怀说：“我们好不容易才在茫茫人海中找到彼此，你的心，我怎么会不明白？湘青，你知道我为什么会将诊所取名为‘萱草’吗？”

    “纪念令堂，对不？你跟我说过她在你襁褓时即过世，所以你对她根本毫无记忆，也因此特别羡慕那些尚有母亲可供奉养的人。”

    “嗯，萱堂一贯是母亲的居所，我希望自己能视病如亲，对待病人，要像是母亲疼惜幼子一般，至于那个草字嘛，则代表我这一生最重要的女子，就是将要伴我度过余生，乃至未来生生世世的你啰。”

    湘青的双眼浮上一层泪雾。“蔚绿说的没错，平民女子，确实要比连婚姻大事都得听任他人安排的王族格格幸福多了。”

    “蔚绿？”南星的神色突然为之一变，僵硬且不自然的问道：“就是和亲王府的那位格格？”

    “是啊，这几日我若曾面带忧色，为的便都是她。”

    南星也已恢复平静道：“她有什么好需要你为她操心的？”

    “她就快出阁了，但她心中爱的，却并非从不曾谋面的未来夫婿，而是虎神营里的一名统领。”

    “虎神营是慈禧那老太婆让皇上亲生父亲之弟载澜设立，取‘虎吃羊（洋），神制鬼’之义的新军营，号称以对付洋鬼子为目的，直则供载澜胡作非为，那里头的统领，真比得上她未来的夫婿？”

    “这我怎么会知道，”湘青说：“只听说那名统领是她远房的一位表哥，你试想想她的心情，与其嫁给一位不知圆扁的贵族，还不如委身给自小便熟悉的人好，不是吗？”

    “当然是，”南星笑道：“那你就劝她勇敢争取所爱啊，这是每个人生来便已拥有的权利。”

    “身在王侯之家，哪有办法如此自由？”

    “只要有决心，身在何处都不成问题。”南星坚持道：“像我就非你莫娶，绝不轻易屈服。”

    湘青为那“非你莫娶”四字羞红了面颊，却忽略了南星紧接其下的暧昧话语。

    “嘴在你身上，爱怎么说我管不着，但我可没应允，也没说非君莫属。”湘青垂下眼睑，嘴硬的说。

    “再过数月，等我回家一趟，处理完一干琐事后，就来正式向你提亲，反正我有一辈子的时间好跟你磨，看你能跟我倔多久。”

    “南星，你当真有心娶我？”湘青觉得现在自己堪称是世上最幸福的人了，能与所爱的人相厮相守，不就是全天下最甜美的事吗？

    “你刚刚说我口说无凭，不过嘛，对了，你刚刚也说嘴长在我身上，要怎么运用，可全得凭我决定，既然你不想再听我说，那么我就”

    “南星，你真坏透”

    湘青还没娇嗔完，微嘟的小嘴，已被南星那溢满笑意的双唇给堵个正着，如饥如渴的狂吻起来了。

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    “湘青帮我。”这日因婚期愈发逼近，福晋要蔚绿过来绣楼试嫁衣，若有不尽完善之处，也好尽快修改增添，不料两人才走到内间，湘青都还来不及拿出礼袍来，蔚绿便已拉住她的手低嚷着。

    “蔚绿，你怎么啦？”

    “我不要嫁人，不要！”

    “蔚绿，”湘青哄劝道：“你明知道自己非嫁不可，何不往好处去想？”

    “什么好处？锦衣玉食、巨宅华车、奴婢如云、珠翠成箱吗？”

    “那的确是许多平凡女子的梦想，蔚绿，打你生在亲王府中开始，就注定要往那条路上走了，为何不知命认命，随遇而安？”

    “以前我会的，在还没有与镇永相恋前我会，但我们相爱越深，我就越不想认命，”蔚绿红了眼圈道：“为什么身为格格，就不能选择自己婚配的人？教我这样胡里胡涂的嫁给一个从未曾谋面的人，我实在是不甘心啊！”“诚如你所说的，你并不想结这场盲婚，那我问你，难道你就敢抗拒王爷、福晋的安排吗？我知道你不想提，所以我也从不向你询问对方的家世背景，只是我相信凭王爷、福晋对你的厚爱，他们绝不至于害你，更绝不会拿爱女的终生幸福开玩笑。”

    “这我也知道，但是”

    “蔚绿，你说你不知道你未来的夫婿会不会很坏，但换个角度想，便是说你也并不知道他会不会很好，或许你嫁了之后，会发现他比你那位表哥还要来得更好也说不定，不是吗？”

    “不，”蔚绿马上抗辩道：“没有人会比得上镇永好，绝对没有人会比得上。”

    “如果你真这么想，”湘青想起南星说的话，便鼓励她道：“那你就跟王爷和福晋求情去啊，坦白说你已爱上别人，不愿走进一段没有爱情的婚姻，如果他们真的爱你，真的了解你心中的痛苦，也就一定不会逼你。”

    “这你就错了，”蔚绿灰心的说：“额娘或许还会体恤我，但阿玛却绝对不会，你以为我会没有想过要直接向他们求情吗？我想过，不但想过，还草拟了各式各样的说法，却终究不敢付诸实现。”

    “为什么？”

    “因为有我三哥的例子在先。”

    “三贝勒？”

    “除了二哥之外，由第二位姨娘所生的二哥，便算是我其他五位兄长中的佼佼者了，论文采，他更是略胜我二哥一筹，文质彬彬，性情温和，王府上下众人都畏我阿玛，敬我二哥，但若论人缘，则无人能与我三哥相比。前几年他偷偷爱上了教书先生的女儿，恳求阿玛答应他娶她入门，结果隔日阿玛便徵得毫不知情的教书先生的同意，把那位姑娘许给了府内一位侍卫，新婚之夜，那位姑娘不堪孔武有力的丈夫的凌辱，当晚便悬梁自尽了。”

    湘青听得惊骇不已，甚至不得不掩住小口，以免惊呼出声。

    “后来我们才知道，阿玛老早就了解自己那位贴身侍卫的癖好，他甚至是故意把那位姑娘许配给他的，换句话说，他早就料到结果了，并认为那是她妄想高攀，所应得的下场和惩罚，”蔚绿停顿了一下，望着湘青说：“现在你明白我绝不能说的原因了吧。”

    “蔚绿，你是怕王爷也会对赵统领下毒手？”

    “不是‘怕’，是我相信他一定会那么做，”她低头沉吟了半晌，才突然用十分复杂的眼光盯住湘青说：“你知道唯一能让我不嫁的办法是什么吗？”

    虽然被她那不寻常的眼光看得有点发毛，湘青仍不得不硬起头皮来应道：“是什么？”

    “就是找个长相身材和我一模一样的女子嫁过去。”