第一章

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    “你们多久没见了？恐怕有好一阵子了吧，他的个性你也晓得，简直就是一日数变。我这老头子啊，碰上他，最是吃不消，你要知道他什么事，还是等见到他以后，再亲自问他，现在我倒比较想听你吟吟诗，想起来没有？”

    “我试试看。”楚楚略偏着头，仔细回想，并缓缓吟来：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多！慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存，契阔谈燕，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南燕，绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心。”

    “且不论其他，这曹操还真是颇有文釆。”听完之后，华佗率先赞道。

    “他有文釆？我们吴侯也有英雄气概。”程普马上应道。

    “所以说老天爷是最公平的呀，”楚楚赶紧持平的说：“绝不会让任何人十全十美，有了权力、财富，又有才华或幸福，曹操自己不也说了吗？‘明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。’可见他也知道自己的力量，究竟是有限的。”

    “那当然，哪有人连天上的明月都想摘掇？这就如同他今日想拿我江东六郡一样，都是痴心妄想。”程普豪气干云，接下去剖析：“另外倒数第二段也太悲哀，‘月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依？’他无枝可依才好呢，表示我江东必胜，自然无他容身之处。”

    是这样吗？也许是吧；楚楚没有再多说什么，她自小四处飘泊，安定的日子好不容易才过了四年多；救人是她目前及往后唯一的志愿，只要苍生得救，谁赢谁输、孰胜孰负？坦白说，对她而言，并不是那么的重要，不过至交端木恺身在江东，她与儿子的住处也在江东，吴侯若能度过此一重要关卡，让江东百姓免受颠沛流离之苦，她当然乐见其成。

    而照眼前的情势看来，江东兵士虽少，但气势如虹，反观曹营主帅。在交锋之前的某夕，既没有专心于研判敌情，亦疏于安置水陆部队，仅一味好整以暇的“对酒当歌”未免也太优闲，太不把孙刘联军看在眼内了。想到这里，楚楚才开口问道：“爷爷，决战是在今晚吗？”

    “正是。”

    “那我们又该如何配置人手，师父？”她转问华佗。

    “就听凭程公差遣吧。”

    “不敢。”

    “什么敢不敢的？都什么时候了，你还在跟我谦逊客气，各营战力如何，你最清楚；需要多少人手，你也应该比我清楚才是。”

    楚楚趁机问道：“据闻吴侯此次是与刘备联手，那么我们是否也该派一、两位医者过去他们那里照应帮忙？”

    “嘿，”程普击掌道：“还是楚娃儿想得周到，老哥哥，你看呢？让谁过去合适些？”

    华佗略一沉吟，便识穿了程普的话中玄机。“我带来的二十名弟子，均可独当一面，你大可以放心。”

    “我又没要你把比较优秀的弟子，全部留在我们这里。”虽被点破，嘴上却仍死命否认。“我才不会真的像你所形容的那样小气。”

    “真的？”华佗逗他。

    “当然是真的！”说完还刻意挺了挺胸膛，像小孩一般的说：“你若不相信，我大可以现在就指派楚娃见到刘备他们那里去。”

    “这”这下可就换成华佗为难了。

    而一直以来，对楚楚便深具好感的彭鹤也慌忙抢着说：“师妹一个女人家，怎么好到完全陌生的阵营去，自然该留在这边才是，我”

    “师父，如果您不放心让我一个人过去，就安排师兄与我同组好了。”楚楚知道华佗犹豫的，也是她只身一人，不适合到一个人都不识的刘营去，所以才会面露迟疑之色，但她又不想让师父为难，待会儿程普若以此取笑起他来，两人岂不真得在众人面前搬演起“返老还童”剧，那就实在是贻笑大方了。

    “真的没问题？”这样问，便表示同意一半了。

    “师父就算信不过我，也该信得过师兄吧。”楚楚暗示他，自己真的无碍。

    “那好吧；”华佗转头问程普双方各有多少人马，再多指派四名弟子，统筹由彭鹤带领说：“彭鹤，五名师弟妹，就全交给你了，你们过去以后，直接找诸葛先生，我听说他年纪虽轻，但深受刘备倚重，连这次战场上的运筹帷幄，都交由他调派人马，你们过去，相信也会得到最适当的安排。”

    “是的，师父。”一听到能与楚楚同组，又不必留在有端木恺的吴军营中，彭鹤早已喜形于色，马上一迭声的答应下来。

    “那就去吧。”由于各人葯箱一直都背在身上，华佗也不必再叮咛什么。

    但程普却又抢在他们答应之前说：“什么‘那就去吧’，至少也该用了晚膳再过去。”

    “我们随身都带有干粮，爷爷，战事要紧，救人为先，您就别挂心这些枝节末事了。”楚楚代华佗携来的所有弟子回答道。

    “但你们都不惧风险的前来，我又怎么可以连一餐饭都没请到你们，就”

    “禀右部督，”帐门处突然传来一个宏亮的声音说：“有一个四岁女娃儿，说要找应姑娘。”

    此言一出，别说是楚楚本人大感诧异，帐内众人也全都满怀好奇的一起往帐门望去，但因禀报的那位士兵身形高大，所以除了他之外，大家根本什么也没看到。

    “会是小桩吗？师妹？”彭鹤率先问道。

    “我也不晓得，”事实上应该说：我也正在怀疑是不是他：但桩儿分明照例寄放在每次她出门时，都再乐意不过照应他的邻居家中啊！“我还是先出去看看再说”

    她没有机会把话给说完，因为就在下一瞬间，一个小小的粉橘色身影，已经朝她飞奔过来，而且二话不说，便舒展双臂抱住了她的腿，深深嗅闻了起来。

    “小妹妹，你”“娘！”

    娇嫩的童音、甜美的笑容，说的却是如此石破天惊的一句话，让楚楚一时之间全然反应不过来，只得任由她再往下说。

    “娘，您果然像爹所形容的那样，全身都香极了，好香、好香。”说着便又搂紧了楚楚的双腿。

    “小妹妹，你叫做什么名字？”是她所能想到的第一个问题。

    “萱萱。”

    “好，萱萱，”楚楚在心底叫道：怎么连名字都跟我一样是叠名，真是要命！

    这生得粉雕玉琢般的女娃儿，究竟是从哪里冒出来的？“告诉我，是谁让你来找我的？”

    一旁的华佗和程普马上交换一抹心领神会的赞叹眼光：这样问，如果背后有人教她这么做，小女孩不疑有他，必会将唆使之人和盘托出，楚楚果然有一套。

    但这个叫做“萱萱”的小女孩，却比他们所以为的要怎么说呢？若她没有恶意，是机灵得多，但如果这一切全出自于恶作剧的话，则她可就算是狡猾得多了。

    因为她闻言竟先将嘴一撇，然后眼泪便像断了线的珍珠般，沿着面颊纷纷落下，还未开口，已经赢得众人，尤其是楚楚的同情与怜爱。

    只见她马上矮下身子，将小女孩拢近跟前，再柔声问道：“告诉我，你是打哪里来的？”

    “新野。”看到楚楚对她好，小女孩马上在泪眼中展露愈发教人心软的甜美笑靥，字正腔圆的说。

    “这么说，你是刘备部队里的人啰？”程普自问自答：“啊，想必是跟随他们撤退的难民之一吧，小女娃，你父母是否为荆州人氏？”

    这问题对她而言，显然太深奥了些，不过小女孩却自有答案。“伯伯，我不是难民，爹也不是，他是炽涛。”

    “你爹是炽涛？！”年轻的称呼和她说的内容令程普既惊且喜的说。

    而他的惊呼，也马上引得楚楚的回头仰望，以眼神相询。

    “炽涛是刘备营中，与常山赵子龙齐名的猛将之一，官拜‘武锋中郎将’，此次孙、刘两军联手，我们对于刘备手下将士，自然曾做过一番调查与评估，关羽、张飞、赵云等人，英勇早为人知，几乎不必再费事，独独这位‘炽涛’，我们却查不出什么详细资料来，本来这就已经够神秘的了，更令人讶异的是，前阵子当曹营帐下的镇潭将军犹驻扎在乌林时，我方探子发现他们还曾互通信函，也不晓得他们是什么关系；现在又冒出个小女娃儿来叫他爹，这个‘炽涛’还真是复杂得很。”

    楚楚听完他一番依然无法为自己被喊做娘一事释疑，顶多只介绍了炽涛其人的解说后，回头正想再进一步询问小女孩时，她却已经又率先开口道：“我爹还是最勇猛的炽涛，娘则是最柔媚的香美人。”

    楚楚天生一身的清幽异香，几乎是所有与她接触过的人，都知道的事，但那个什么“炽涛”却是她从未见过，之前也从未听过的人，他的女儿，又怎么会光凭这个理由，就找上门来“认母”？坦白说，这实在有点荒谬。

    “这是谁跟你说的？”

    “爹说的，”以为楚楚已肯承认的小女孩，忙不迭的雀跃表示。“所以那日我偷听到有人说：‘听说江东那边设想周到，已为我们找妥大夫，以备不时之需，而且其中还有位香喷喷的女大夫。’我就跑过来了；”说着已伸出小手来抚向楚楚的面庞，充满孺慕之情的唤道：“娘，萱萱总算找到您了，您可知道萱萱有多么想您？”

    “但我并不”楚楚还来不及否认，已先感觉到不对，这小女孩的织细十指，何以如此“烫手”？基于医者本能，楚楚立即往她额头探去。“你觉不觉得自己浑身发烫，萱萱？”

    也不知是楚楚的手势温暖，或者那一句“萱萱”叫得亲切，总之原本精神亢奋的小女孩，突然身子一软，就往她怀中扑来。“我好冷。”

    “师父？”抱住她起身，楚楚朝华佗望去。

    华佗完全能够明白她的心意，当机立断。“彭鹤，你们还是按照原来的安排，这就过去刘备那里，并找到炽涛中郎将，告诉他，他的女儿在我们这里，请他放心。”

    “那师妹她”端木恺就在左近，教他怎能安心？

    “一待这孩子的病情转轻，我马上就带她过去与你们会合。”楚楚抢着回答。

    “就这么决定，”华佗已亲自过来为小女孩把脉。“我们一路行来，据闻曹军因连续赶路奔波，染病者众，所以若非两军壁垒分明，战事又已濒临爆发，我们还真应该先过去帮他们诊疗才是。”

    悲天悯人，是医者天职，面对华佗超越现实面的慈悲胸怀，程普因完全了然，也不好说些什么，遂维持沉默。

    “师父的意思是，萱萱可能也染上了相同的病？”楚楚难掩焦灼的问，总觉得自己与这个素昧平生的小女孩之间，存在着一份难以界定清楚的缘分。

    “这孩子得的只是普通的风寒，没有什么大碍，开方煎葯的工作就交给你了。”楚楚应是以后，他再转对程普说：“但曹军染上的，可能是水土不服的恶性风寒，程公，看来这场决战，连上天都较悲悯势弱人少的孙刘哀兵；但上天有好生之德，待会儿上了战场，你们可得”

    程普打断他道：“我省得，老哥哥，虽说对方是侵略的敌军，但得饶人处且饶人，我们自有分寸，绝不会辜负老天爷的厚爱。”

    “那就好，”华佗频频点头称许：“那就好。”

    楚楚怀抱已困倦极睡去的幼女，对于那位尚未见过面的炽涛，已然生出极度的不满，都什么时候了，还让女儿跟着上战场？那个为人父者的脑袋，究竟在想些什么？！