穿着军服,语气凝重,这场面真有菜市小贩讨价还价的味道。
根据海汉一方所提供的数字,北越朝廷必须要为海汉民团的这次作战提供一百八十余万两银的费用补偿。在郑柏的强烈要求之下,海汉一方稍稍进行了让步,从中扣除了南方四港第一年的租金,并表示对北越释放数千南越降兵的行为作出一定的经济补偿,将总体费用降低了大约一成。
然而就算是这样,一百八十万跟一百六十万相比,对已经穷得叮当响的北越朝廷来说并没有什么实质性的区别。当初郑柏本来是打算着用顺化城中查抄的财物来冲抵海汉民团所需的军费,但实际的情况与设想的出入实在太大,仅仅只是晚入城了一天,城中的财产就被海汉人给刮走了大部分。郑柏动用了上万人在城里搜刮了整整五天,所得到钱财也不过才三十多万两银子而已。
郑柏在战前预估的数字是不低于两百万两,实际数字的落差简直大到让他无法接受。这么点钱别说偿付海汉人军费了,就算是向朝廷交差都还远远不够——升龙府那边,清都王郑梉可是眼巴巴地盼着顺化城中的缴获在偿付海汉军费之后,还落下几个钱入到国库中去。然而现在看来这一切都只是妄想,郑柏很难想象数天后郑梉在接到汇报时会不会被气到吐血。
出于实际的考虑,郑柏当然很希望能拉着海汉民团继续合作,这样可以省下北越军不少消耗。但海汉民团的作战效果虽好,军费却实在高得让北越难以承受。郑柏不是财政大臣,也没有权限拍板,他现在所能做的就是尽量把需要偿付的军费价钱压低,然后把数字报给升龙府作决断。当然这笔钱最终的数字不管多少,不管升龙府是不是能一次付清,肯定还是得认账的,否则郑柏可不敢保证海汉民团撤离顺化之后,会不会很干脆地选择从海路北上红河三角洲,直捣升龙府。这帮疯子既然有办法能拆了顺化城的内外两道城墙,那升龙府的城防工事恐怕也拦不住他们。
郑柏虽然很想继续和海汉民团合作清剿南越的残余势力,但颜楚杰的态度也很明确,不把前面的账结算清楚,那海汉民团就不会参与后续的军事行动。而海汉留给北越的时限也非常短,只有仅仅五天时间——这根本就不够顺化到升龙府跑个来回,甚至连跑单程都不够。
四月三日,没有等到北越方面确定回音的海汉民团开始组织人马撤离顺化。郑柏看到这一幕真的是有喜有忧,喜的是这帮折腾人的家伙终于要离开安南了——海汉民团对于后勤补给的要求极高,顺化附近三十里内的家禽家畜,几乎全部都应他们的要求,被当作了海汉民团的伙食供应,他们要是再不走,郑柏恐怕就得把手底下的几万人撒出去打猎捕鱼才行了。
而忧的一面,则是海汉人离开之后,清剿南越残余势力的作战势必会慢下来。海汉民团撤离之后,相应的海上运力也会大大减少,今后就只有有限的海上运力来支持北越军的清剿行动,仅仅是维持漫长的补给线,就需要耗费北越军太多的精力和物资。不出意外的话,郑柏估计自己往后的大半年时间恐怕都要在不停的行军打仗当中度过了。
四月八日,民团大部队乘船返回三亚。尽管错过了穿越两周年的庆典活动,执委会仍然发动了三亚地区的民众,到港区欢迎出征的部队载誉归来。这次欢迎活动也是民团军出动数次以来最大的规模,所有的执委会委员和超过一万民众来到港区,迎接凯旋而归的民团军。
这次作战三亚地区出动了作战人员近两千余名,民夫近千人,其中在作战期间有一百七十四人战死,六十余人重伤致残。但以所取得的辉煌战果而论,这样的死伤数目足以值得骄傲了。
在此次作战中荣立战功的颜楚杰、钱天敦、乔志亚、王汤姆等人,都在码头上的欢迎仪式上得到了执委会的公开嘉奖,而军委的内部升职则将另行择日宣布。颜楚杰代表前线指挥部,在欢迎仪式上宣读了所有战死人员的名单,并且当场就向家属发放了抚恤金和执委会、军委联合签发的嘉奖令。所有战死人员全部追授个人二等军功,尸骨进入烈士陵园,家属在工作、购房、儿女教育等方面都将得到相应的政策照顾。
在完成了这些面子工程之后,当天执委会在胜利堡为出征的穿越众军官们举行了欢迎酒会。与会者除了内部人员之外,还邀请了众多的外来客商、驻三亚商务代表,当然也少不了诸如罗升东之类的大明官方代表出席。
之所以要邀请这些外界人士,主要的原因还是执委会想要利用这次的胜利来宣扬一下武力,震慑人心的同时,也给予那些亲海汉的势力和利益相关的盟友更多的信心,让他们明白海汉民团究竟具有多么可怕的力量。
在酒过三巡,菜过五味之后,陶东来便站起身来,作了个团揖大声道:“各位,请听我一言。”
待场内安静下来之后,陶东来接着说道:“相信大家都知道今天来到这里,是为了一起替我们的民团将士接风洗尘。但他们究竟去了哪里作战,过程如何,结果如何,我相信在座的大部分人可能并不是很清楚。为了能够让大家更直观地了解我们的民团是如何在外为海汉争取利益,这次我们专门安排了一个小节目,接下来的时间请大家原地就座,不要随意走动。”
陶东来说完之后拍了拍手,这屋内的灯便熄了,正当在场的人摸不着头脑的时候,便见一面墙上亮起了一片光幕,上面映出的正是海汉民团在二月出征离开胜利港时的情景。看到这样的场景,有人立刻惊呼出声,也有些见识过的人,知道这是海汉人独家掌握的秘术“点影”,当下便低声进行解释。
这个镜头应该是在某条出征的战船上拍摄的,数十条大船次第驶出港湾,排着一字队列,在海上拖出了一条长达数里的船队。
接下来镜头一转,便看到几艘海汉战船在海面上追击一艘帆船。这时候现场响起了王汤姆的声音:“这是我们在追击南越的货船,这些货船在大明境内为南越采购补给,但大多在回航途中被我们所截获。”
很快镜头便转换到了船队登陆,王汤姆解说道:“这是我们在顺化东面的香江入海口登陆,这个地方距离顺化城大约二十里。”
接下来的一幕就让看客们血脉贲张了,十余门火炮在河岸上一字排开,对着河面上的数十条船只进行轰击。从画面中可以清楚地看到这些船只中弹起火的过程,船上的南越士兵纷纷跳入河中逃生,而船只则慢慢地沉入水中。很多人都是第一次看到真正的战争画面,配合现场音箱中放出的隆隆炮声,让不少人都两股战战,几欲逃避。
“这是我们在香江河岸上歼灭南越的水师部队。当然,对他们来说这是水师,对我们来说这只不过是一堆漂浮在河面上的破木头而已。”王汤姆的解说词充满了对南越水师的不屑和对自家民团的骄傲,口气虽然高傲,但在看客们眼中却是理所应当的——在海汉的猛烈炮火攻击之下,这可不就是一堆破木头吗?