越军官开始大吼大叫地组织周围的士兵列成军阵,然而在这种兵荒马乱的时候,想要在乱军中维持军纪实在是一件很困难的事情。除了少部分保护贵人从皇城中撤出来的御林军之外,其他的大部分南越军队在这个时候实际上已经失去了原有的建制,也根本就谈不上有效的指挥了。
郑柏可没耐心等着这些乱军在平原上慢慢重新组织,现在晚一刻进城,可能就意味着能从顺化刮出的油水少了若干。而对于北越朝廷来说,阮氏掌权者的死活并不重要,只要把人留下就好,因此郑柏果断下令,让火炮瞄准敌军阵中几处举着军旗的地方开始轰击。
犀利的炮火迅速将南越逃兵中原本就不多的成建制部队打散,而仓惶出逃的乱军根本就没有任何能够与之抗衡的重武器——逃命的时候,谁还顾得上把那些几百上千斤重的大炮给带出来。
“传我命令,骑兵营出击,将敌军向南驱赶!”郑柏见己方军队已经凭借着远程武器取得了优势,便下达了新的作战命令。
北越军的骑兵营规模并不大,仅仅只有不到五百骑而已,而且马匹也都是身体较为矮小的滇马品种,驮货载重倒是很适用,但作为冲锋陷阵的战马就差了点意思。单以马匹品种而论,其实还不如目前不到五十骑的海汉骑兵队。不过这支部队在目前这种场面占优,战场地势又较为平坦的环境下,投入战场倒是可以发挥出很显著的作用。数百骑兵领命出击,将那些试图折向北方逃窜的南越士兵一一斩杀,并像赶羊一样将南越逃兵赶向南边的香江江岸。
但这个过程虽然还算顺利,清剿逃兵的作战却并没有能在短时间内结束,因为城中还在不断地涌出一股股的逃兵,后来甚至把冲得太靠南的北越骑兵部队都给夹在了中间。等北越军步骑配合,将大部分逃兵逼到了香江江岸,已经到了中午时分,而这时候距离海汉民团从和平门攻入皇城,已经差不多过去了三个小时。
“好东西啊!收起来,注意别碰伤了!”颜楚杰一边赞叹一边小心翼翼地将一个青花瓷瓶递给了旁边的民兵。
“这瓶子很值钱吗?”乔志亚一脸茫然地看着民兵如同捧着至宝一样将这瓶子拿出去,向颜楚杰问道。
“嗯,很值钱。”颜楚杰点点头道:“那可是宣德年间的青花缠枝莲纹瓶,都是供应宫廷的贡品,市面上根本买不到的。你看这个,这是青花海水白龙纹扁壶,也是官窑出的……还有这个海水蕉叶纹尊,这个龙纹钵……啧啧,这次可真是挖到宝了!搬走搬走,统统搬走!”
“倒是没看出颜总还是瓷器专家啊!”乔志亚见他说得头头是道,不由得敬佩地说道。
“专家说不上,其实也是最近一段时间恶补了一下。”颜楚杰笑道:“自从去年年底把攻打顺化这事定下来,宁崎这家伙就抓着我硬给我补课,给我恶补文物知识。他说这顺化城里有不少值钱的好东西,怕我们不识货到时候给当成普通的坛坛罐罐给砸了就可惜了。”
明代官窑所出产的精制瓷器除了供应给宫廷使用之外,还有一个重要的去向就是作为赏赐品赐予一些仆从国。15世纪初郑和七下西洋期间,安南和占城都是郑和船队多次到访的地区,这两个国家在当时各自都得到了不少出自大明官窑的精美瓷器。顺化城中的这些藏品,全都是货真价实,来路有据可查的正牌货,宁崎早早就给颜楚杰打了招呼,让他一定要把这些好东西尽量收集起来运回胜利港去。
虽说这些瓷器在此时还不至于像后世那样值钱,能在拍卖会上动辄拍出几千万上亿的天价,但终究也是民间难得一见的稀罕物件,就算用来摆放在一些对外的场所作展示品,例如驻广办、海汉银行等等,对于逼格的提升还是会有很显著的作用。
除了这些瓷器之外,皇宫中的各种来自大明的精美手工艺品、名人书画作品也是为数不少。虽说这里只是一个偏安一隅的小朝廷,但终究也是一方豪强,加上与大明之间的海上贸易一向密切,居然也收罗了不少的好东西。颜楚杰虽然恶补了两个月的文物知识,但终究只是看图识物,见过图片资料的大致还能说得出个一二三,没见过的就只能纯粹靠蒙了。像书画类的东西他就难以鉴别,虽然后面有作者落款印鉴,不过大多都是字、号之类的,颜楚杰根本就不认得几个,只能让士兵们将这些东西不管三七二十一统统收起来运走。
文化财富固然重要,不过对海汉民团来说,最重要的还是金银珠宝这种比较实际的东西,毕竟战后发放红利的时候,可没法把花瓶、盘子、条幅之类的东西拿来打发民兵。发的虽然是流通券,但那也是需要用真金白银来作银行储备金才行的。军委的几个大佬在战前就已经合计过,这一趟下来要是不能从顺化城捞个百十来万两银子,那就真算是很失败了。
然而前一天在清剿户部金库的时候,场景让颜楚杰等人差点心都凉了,堂堂南越朝廷的官方金库,里面的库银还不足五万两,金子也只有三千多两,这么点钱连胜利港的海汉银行兑换中心都比不了。看着空荡荡的库房,当时几名高级军官都有点怀疑战前对这趟跨海作战的预期收获是不是有点期望过高了。
出现这样的情况倒是并不奇怪,去年年初海汉民团就毁了顺化以北的洞海港,下半年又把顺化南边的会安变成了一片废墟,接连摧毁了南越地区最大的两处海港之后,加上葡萄牙人选择退出南越地界,海汉民团封锁从海南前往南越的航道,种种因素导致南越朝廷治下的海贸生意也大受影响,贸易量萎缩到只有原来的一两成。而与此同时庞大的军费支出却一点都没有减少,为了维持与北越的军事对峙,南越朝廷就只能从财政开支里尽可能挤出军费,这就导致了国库的迅速空虚,即便海汉民团这个时候不来攻打顺化,只要这样的局面再持续几个月,南越朝廷也同样会陷入到破产的境地。
不过好在对于城中权贵家庭的抄家行动没有再让军方高层失望,仅在掌管南越地区商贸大权的阮通家中,民兵们就从地下银库中查抄到白银十三万两,黄金七千余两,各种珠宝玉石以百斤计,手工艺品数百件,光这一家所抄出来的值钱货,就足足装了二十几辆大车。颜楚杰不禁感叹,这南越倒是跟大明一脉相承,也是做到了“藏富于民”,国库空空如也,倒是权贵们个个都肥得流油。眼看国家政权都要倒闭了,这些人还舍不得把钱拿出来用于军队作战,也是活该他们现在被入侵者抄了个底朝天。
有了这种事例摆在前面,民兵们抄家的热情就高了,在攻打皇城的前一天,海汉民团从城中大户家中抄出来的财产,仅金银价值就已经超过了百万两。这也让颜楚杰在进入皇城之后,有了充裕的时间来慢慢鉴定南越皇宫中的各种艺术收藏品,借此来展示一下自己的人文艺术修养。