上大学。后来,除了他们收养的儿子爱德华,其他三个儿女都拿着奖学金去名牌大学读书了。
我想起一件有趣的事情,霍金成名后,有一位记者采访他,曾问过这样一个问题:“您家的一位老朋友说过,你的家庭是拥有‘高度智慧,非常聪明而且非常怪异的’,你觉得这话正确吗?”
霍金是这样回答记者的:“对我的家庭是否智慧我不想做太多的评论,但我们自己肯定不认为是怪异的。我想,要是按照圣奥尔本斯的标准也许显得如此。我们在那里住的时候,那里就是个相当严肃的地方。”
在很多读者的眼里,霍金正因为生长在知识分子家庭,父母都是在事业方面积极进取的人,所以,霍金即使坐在轮椅上,他也会在事业上获得成功。有人说,霍金的成功,是因为遗传基因好,他的父母都是毕业于牛津大学的高材生。不过,我想说,一个人的成功关键不在于遗传,更在于兴趣、爱好和个人的努力。如果仅仅只有遗传基因,后天不刻苦努力,霍金也不会在事业上取得成功。
霍金的母亲名叫伊莎贝尔,她在20世纪30年代是一名共产党员。不过,到了50年代,苏联共产党遭到清洗之后,她的兴趣开始转向工党。作为母亲的伊莎贝尔经常参加政治集会和游行,每次参加政治活动的时候,她都要鼓励作为长子的霍金和她一起去,在母亲的影响下,霍金也开始对政治产生了兴趣,并把目光投向社会中的贫民,他希望能帮助弱势的群体。
霍金有个比他小14岁的弟弟,名叫爱德华,但他不是霍金的亲弟弟,而是霍金的父母收养的孩子。作为养子,爱德华曾经说过这样一段话:“我的家是一幢非常大而阴暗的房子,它就像闹鬼似的那么恐怖。我在冬天早晨醒来时,房间里结满了厚霜。家里有一台不能正常工作的散热器,它被大厅里的一台储热器所取代。所有卧室都有火炉,但是在每间房里生火当然是不实际的,所以我们只在楼下生火。这整幢房子也许有点像一个大怪物。但是不管怎么说,它是我们的家,所以我们都喜欢它。”
在爱德华的眼里,这幢房子里虽然没有豪华的家具,没有典雅的装饰,但是他还是喜欢的,因为房间里有书,有父母的关爱,有他的家!
像很多追求知识、勇于探索、把事业当成生命的知识分子一样,霍金的父母也是这样的人,在他们的眼里,豪华的物质生活不是他们的追求,而是更注重人生的价值。在这样的环境下长大的霍金,才会在事业上做出其他人都没有做过的事情,成为在爱因斯坦之后的又一位伟大的天体物理学家。
这就是霍金的父亲和母亲的故事。
长大后的霍金,也凭着自己的努力,考入了剑桥大学。很多人都知道,英国有两所著名的大学:剑桥和牛津,在那里读书的学生,都是英国最优秀的学生,很多大师级的专家和教授都诞生在那里,比如,牛顿和达尔文。
优秀的父母,培养出的孩子也是优秀的,从遗传学上来说,也是有一定道理的。正因为霍金诞生在高级知识分子家庭里,有好学上进的家庭熏陶,霍金才会有今日的成功。
在霍金的著作《我的简史》中,他这样写道:“我的父亲弗兰克出生于英格兰约克郡的佃农世家。他的祖父,即我的曾祖父约翰·霍金曾是一位富庶的农人,可惜他购进了太多农场,而在上世纪初农业不景气时破产。他的儿子罗伯特——我的祖父试图帮助他的父亲,但自己也破产了。幸运的是,我的祖母在巴勒布里奇拥有一幢房子,她在那里办学,并由此获得微薄的收入。这样他们就能设法送自己的儿子去牛津学习医学。
我的父亲赢得过一系列奖学金和奖金,除去自己花销,还能节余一些钱寄给父母。后来他进入热带医学研究领域,并在1937年旅行到东非作考察研究。二战开始时,他作了一次横跨非洲的陆路旅行,到达过刚果河,然后乘船回到英格兰,志愿做军事服务。”
霍金的《我的简史》,其实就是一部自传,与很多名家不同,霍金没有在自传里对父母、祖父祖母以及外祖父母做细致的描写,而是用简单的语言就把家族的长辈描述得清楚明白,可能这也是理科生与文科生的不同。霍金也没有在自传里详细地描写他童年居住的那个城镇,也许是因为那时候的他还很小,也许是因为其他原因。
于是,我开始借助互联网庞大的搜索系统,查找关于圣奥尔本斯镇的资料。圣奥尔本斯是个历史悠久的城市,公元44年到45年,罗马帝国的军队来到这里,并且很快占领了这个城市。公元304年,罗马帝国开始迫害基督徒,这时候,一位名叫圣奥尔本斯的罗马士兵为了保护基督徒而被杀害,后来,基督徒们为了纪念被罗马帝国杀害的圣奥尔本斯,就在他被害的地方修建了一座修道院,后来慢慢就有了城镇,再后来,在这个神圣的地方,不断爆发战争。
第二次世界大战结束后,圣奥尔本斯的旅游业发展起来,很多影视剧都在这里拍摄,它已经成为知名的旅游城市。我想,不仅因为这里有悠久的历史,更因为宇宙之王霍金在这里成长,留下名人成长足迹的地方,更让很多游客流连忘返。
写到这里,我忽然想起一句话:父母是孩子的第一任老师。家庭环境是孩子成长的关键,中国的很多家长们,什么都为孩子想到了,可他们不知道的是,让孩子上一百个特长班,都不如父母在家里的一次吵架带给孩子的影响大。再聪明的孩子,如果他接触到的家庭环境是吵架和赌博,这个孩子永远不会成为大师级的人物。
很多家长都希望他们的孩子长大后会成为大师级的人物,但是,他们却不愿意给孩子买书,反而把钱花费在五花八门的特长班上。霍金小时候没有去过任何特长班,那个年代,特长班并不流行,不上特长班的霍金也照样成为了大师,这也就打破了很多家长对特长班的那种膜拜心理。
有人说:大师来自于民间。我想说:真正的大师不是特长班培养出来的,而是经过刻苦努力磨砺修炼而来的。真正的大师都是谦虚低调的,而那些到处张扬的所谓的大师,其实都是滥竽充数的次品。不管是在哪个年代,真正的大师都是茫茫大海上的灯塔,能照亮人类前进的道路。