第2章

姑吧，小人周常！”

    女子收回目光，恍然一笑，笑意更添柔和，出声道，“正是，让你久等了！”

    周常只听宫中太监叔父说程姑姑不可怠慢，又见程玉酌出手大方，以为是贵人气派，没想到这般平易近人。他平添两分殷勤，“姑姑舟车劳顿，这便随小人去新宅安顿吧！”

    程玉酌说好，抱着通体雪白的一只狗子，随着周常坐了马车。

    周常见她怀中小狗不大，约莫四五月的模样，不免问起，“姑姑这狗子恐怕一时看不得家，不若小人再去寻一条来？”

    话音刚落，狗子朝着他一瞪，汪汪咬了起来。

    周常愣了一下。

    程玉酌笑了起来，捋着狮子狗的小脑袋，“虽然还是个奶狗，却委实凶，不必再寻旁的了。”

    她却问起了寻人的事，“可有消息？便是一点蛛丝马迹，你也说与我。”

    周常说算是有，“小人寻到一个老牙人，在济南有些年头了，问他姓名他不知道，但他说，十二年前，他曾去徐州买过人，因为买了好几个，有男有女，也不晓得是不是姑姑要找的人。”

    程玉酌却坐直了身板，“他可还记得是几月份的事情？”

    “这小人却不晓得了。”周常劝程玉酌莫要急，“姑姑既然来了济南，寻他问话容易的很，姑姑先安顿下来，随时能将他找来。”

    是这么个道理，但是程玉酌想到崔尚功同她说的事。

    也不知道到时候那位替身来了，她还能随便让外人进出宅院么？

    既要装作一切如常，而内里又顾及多多，更要紧的是，她自己这里，也得半分不露。

    程玉酌心下微沉，又问了周常些济南府的风俗习惯，不多时就到了她买下的新宅。

    宅子按照程玉酌的意思略作翻修。

    前一任主人被贬了官，离了济南，房子急于脱手。有人凑准机会，趁机压价想迫使其贱卖，而这家正需要大笔钱财安顿，犹豫了一月，险些卖掉的时候，遇上了程玉酌。

    程玉酌没有大肆压价，那家二话不说就把宅子卖给了程玉酌，顺带着连宅子的一应家什通通送了她，甚至还有院里十几盆花草。

    这样一来，程玉酌只托周常略作翻修，便可入住，两厢便宜。

    当下程玉酌见那门脸清爽并不显眼，心下满意，再缓步进到院中，见影壁松竹栩栩如生，脚下青砖干净。

    四平八稳地走上几步，转身自二门进入院中，视野立刻开阔起来，院中果然有老桃树一颗，树上粉瓣正胜，树下几盆茶花姹紫嫣红，一旁石桌石椅正是程玉酌所爱。

    而一眼看去正房厢房，窗明几净，家具周正齐全，周常媳妇正从后罩房走出来，“姑姑看看后面，院墙下面的燕子窝里，正抱了一窝小燕子呢！”

    程玉酌不禁露出了笑意，这正是她想要的院子，不求大富大贵，只求平稳顺遂！

    若没有临行前担在身上那桩事，该多好？

    门外，有小丫鬟探头探脑了一阵，快步往一旁的院子跑去。

    “太太，隔壁来的人瞧清了！”

    小丫鬟撩了帘子进去，室内摆了小桌，桌前围着几位三四十岁的锦衣妇人，正热火朝天地打着牌。

    上首一妇人看了一眼牌，打了出去，打得剩下几人不知怎么接，都皱着眉头发愁。

    她得意一笑，端起茶中喝了一口，这才叫了小丫鬟，“说来。”

    小丫鬟连忙把看到程玉酌抱着狗进门的情形说了，“……奴婢仔细瞧了，那女人做姑娘打扮呢！”

    那太太一听，扣下茶盅盖的声音甚是响亮，“哼，我道是什么大户人家，截了我好不容易压下价来的宅子，弄了半天，竟然是个暗门子！”

    她下首一个妇人吃了一惊，“暗门子？弄错了吧！”

    那太太又是一声哼，“错什么？一个二十多岁的‘姑娘’，不思量嫁人，还正经买宅买地过日子，手里还有大笔的钱，身边没有旁人跟着，倒是如同京里来的贵人一般，养猫养狗的，不是娼是什么？”

    另几个妇人还是有点不太信，“暗门子跑到这处来做什么？咱们这坊大多是正经商户人家，她们不得去那些花街柳巷呢！”

    太太说才不，“你也说了，咱们都是商户，谁家都不缺金子银子，她来这不就是奔着钱来了么！”

    那几人接不上她的牌，眼见她又要赢了，这可是第三局了，都有点不得劲。

    一人笑问，“若不是呢？”

    太太一瞪眼，来了劲头，“那咱打个赌好了！”

    她说着，举了手里的象牙牌，“她若不是娼，我吃了这张牌！”

    她又问若是娼又如何，那几个太太便道：“那咱们当输你五局好了，钱都归你！”

    太太高兴了，得意洋洋，“我可是十赌九赢，你们就等着掏钱吧！”

    她指了小丫鬟继续去盯着隔壁，小丫鬟立时要去，外面突然哄闹起来。

    “怎么回事，闹什么闹？”