目前的山东形势,可以说是一片大好。
早在四月二十七日,以卢世漼、赵继鼎、李赞明、程先贞等人为首的山东德州乡绅突然发难,将大顺派驻在德州的官员一举剪除。他们共推流落此地的宗室朱帅钦为盟主,假称济王,号召山东军民起事,恢复大明统治。不久,朱帅钦发布檄文,号召山东、河北儿郎反正,很快光复了德州、济南、东昌、青州等地。
由于历史上弘光朝廷偏安一隅,未给朱帅钦任何支持,直到六月二十一日,满清的巴哈纳、石廷柱率领的军队兵临德州城下,朱帅钦率军抗击,但终因实力不济,只能率部投降。
在这个时空,朱帅钦在山东光复州县的时间大致与历史上相同,但清军进入山东的时间最早也要到七月份之后,这是因为罗虎的出现,不仅让八旗主力受到了更多的损伤,还拖延了时间,满清要在北直隶肃清大顺军的势力,还要把兵力投放到山西战场,这需要一个过程。
罗虎不能等待,他手中还有定王这张牌,可以打着大明的旗号收复青州、济南、德州,把这些城市变成自己抗清的堡垒。所以在修整一两天后,他必须带部队西进,山东军民颇有尚武忠君之风,罗虎不仅能得到乡绅、百姓的支持,还能得到非常多的优秀兵源。
罗虎现在要做的一是给燧发枪的批量生产做准备,二是扩军,先把军队规模搞起来。
扩军也不是什么人都要,五月二十七日,罗虎开始在登州招募战兵,他严格按照戚继光的招兵法,城乡的市井之徒不要,兵油子不要,城里人不要,细皮嫩肉的不要。他只要老实健壮的劳动者,像之前招收的纤夫,以及矿工之类就是最好人选。
罗虎承诺给予优厚兵饷,但登州一隅毕竟人少,他又是优中选优,最终只得合格士兵三百余人。
罗虎把这三百人按照体格划分,身体最为强悍的去赵兴那边,身体较为单薄的归郝有义。
火器部队和冷兵器部队,罗虎都不想荒废,火器是时代所趋,但大明军队在大量使用火器后反而近身肉搏的胆识和本领大不如先,而战场上,哪怕是到了十九世纪,近身肉搏很多时候还是决定战斗胜利的最终一环。
所以在加强火器部队的同时,罗虎也重视冷兵器的使用和提高士兵临阵迎敌的胆识。
至于燧发枪,现在试验、摸索阶段已经过去,罗虎在郝有义和梁嗣业的陪同下观看了燧发枪的试射,他比较满意,允许大规模制造并给梁嗣业的开发团队发银两奖赏。
火枪炸膛是早期火枪使用中的一个最大问题,中国是世界是第一个造成火炮的国家,火器技术长期领先世界,但到了晚明,中国的火器发展却逐渐落后了,其中一个原因是炼出的铁含磷量高,导致铸成的大炮或者火枪极易炸膛。
在脱磷方法没有发明前,解决这个问题只有一个办法,那就是改用木炭炼铁,但木炭成本高,北林业资源日渐枯竭,木炭供应无法保证。大明只有福建一代的林业资源还算充足,这也是“闽铁”天下闻名的原因。
制造火枪需要闽铁,还需要硫酸、硝石、木炭等配置火药,罗虎命令刘有全去一趟南方,一是把黄秉元等船匠运送到淮安、龙江两大船厂去进行建造夹板盖伦船,二就是在福建购买闽铁,同时与郑芝龙集团接触一下,给予他一定的费用,让他从日本买铜。
在刘有全和黄秉元南下之前,罗虎去见了汤若望,汤神父先对罗虎的野蛮绑架行径表示了不满,而且扬言说上帝一定会惩罚他的。
罗虎才不信西方神学的那一套,他不是上帝的子民,他是炎黄的子孙,只拜祖先,只相信自己。
“汤大人,在下知道你和先帝感情很深,现在太子在应天登基,那里比北京更开放,您可以去那里布道,顺便帮助在下把盖伦船制造出来。”
汤若望不买账,罗虎就让船匠都改信耶稣,满足他的愿望,并承诺他可以去两个大船厂任意发展信徒。
这位老神父最终还是答应了罗虎的要求,他心中也明白,去给野蛮的满清服务还不如去给在南国的大明服务更有前途。
船队走后,罗虎又找来杜铭佑,询问他小型野战炮的研发情况。
罗虎希望制成的铁心铜体炮是重约一百多斤,长五尺六寸,载以四轮车就可以快速转移的轻型火炮。
明末,在吸取了西方火炮技术的长处后,明代工匠改进了铸炮技术,使用铁芯铜体铸造法,巧妙地利用了铜之熔点远低于铁熔点的物理性质,于铁胎冷却后再以泥型铸造法或失蜡法制模,并浇铸铜壁。与先前的铁炮或铜炮相比,此种新型火器不仅管壁较薄,重量较轻,花费较少,而且比较耐用。
松锦大战后,皇太极俘获了完整的明军高水平制炮体系,原来负责给满清造炮的王天相、金世祥被立即调往锦州,靠着那些俘获的工匠,他们在一年时间内就制造出了当时有较高水平的神威无敌大将军炮,所用工艺是铁芯铜体,炮管厚度比旧炮减少了三成至一半,炮重三千六百斤上下,足以摧毁明末时期的大部分城墙。
吴三桂在崇祯十五年铸造定辽大将军炮,在炮管粗细略小于满清的情况下,身管却比满清的神威无敌大将军长了二至四成,高倍径能给炮弹更高的初速,在技术水平上仍稳稳压过满清。
炮的制作有一个相当长的周期,杜铭佑只是给罗虎介绍了他团队的一系列准备工作,罗虎也不着急,给予杜铭佑更多的时间,让他放手去做。
从杜铭佑那里回来后,下属禀报,说贺世崇回来了,罗虎倒吸一口凉气,准备去说服这位最难做工作的兄弟。
见了罗虎,贺世崇老远就给他打招呼。
“嘿,将军,你都看我老贺带来了什么。”贺世崇身后的士兵拉着牛羊、推着粮食、金银,在最后面还有一群手臂被长长的绳子拴在一起的女子,这些女子大都十几岁到二十岁的年纪,抵着头,头发披散,赤脚而来。
“这是要干什么?”罗虎指着那群女子问道。
“害,将军你是饱汉子不知饿汉子饥,这些女子都是从辽东带回来的,有汉人也有满人,带回来犒劳兄弟们。”
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