十九、学炼药胚

子中还有些灵米，就留与你练习，用完了可来找我。”

    说完，潘蜀椒留下米罐就离开了研药房。戌甲拿起罐子，深吸了几口气，抓出一把灵米继续练习。按照潘蜀椒的叮嘱，戌甲这次只渗出很少灵气用以点火，而后慢慢催旺炉火，待自觉炉火稳定，已用去好一会儿的时间。接着，仍是以手探药，待炉中灵气腾落有序，便熄炉火。静待了片刻，倒出了米糊。这次炼出的米糊品相看着与潘蜀椒炼出的差不多，应当算是合格了。

    之后的几日，戌甲把精力主要放在了引火上。火再遇火，很容易爆裂，这是戌甲面对的棘手问题。催的火爆了，会影响成药的品相。每次都慢慢引火，又太浪费时间。就拿这炼制米糊来说，戌甲现在催三到四次火的时间就足够潘蜀椒炼制一次，实在太浪费。所以，米罐中的灵米几日下来没炼掉多少。潘蜀椒见戌甲好几日没去找他，还特意来问了一次，知道戌甲是刻意的在练习催火，也就没说什么。在药房呆了这么久，潘蜀椒也渐渐看出来，戌甲平日修习善坚持，且自有主张，虽然进境较慢，但极为扎实，很少犯错。

    又过了几日，于催火已经练得熟练。自手指渗出灵气，点燃时有一霎微小爆燃，然后逐渐增大，稳住炉火前后不到十息工夫。至于炼制米糊本身，难度倒是小得多，戌甲接连炼制了几炉，无论是成药的时间还是品相都与那日潘蜀椒差不多。之前的那罐子灵米炼完，又讨要了一些，最后一把灵米炼制出炉时，潘蜀椒仔细检查了品相，然后告诉戌甲米糊已炼制得可以了，明日开始练习几味常用的药材。

    到了第二天，潘蜀椒拿来了两束药材，分别是辣茎与珠儿根。这两味药一热一寒，药性相反，好些方子中都有用到。潘蜀椒拿起一支辣茎，对戌甲说道：“米糊因是辅料，故是以旺火炼出米中原本灵气。但方子中真正起到药性的料就只能以文火慢慢炼制，使灵气蒸而不腾，最后用米糊封住。”

    将辣茎投入药炉，潘蜀椒一手探药，一手缓缓催起炉火。且炉火稳定之后，也没有急于将手撤走。辣茎投得并不多，可炼制的时间却不短。过了差不多小半个时辰，潘蜀椒拿出预先准备好的成药台，在药台上方的小碗中倒入米糊，然后将药台放入炉瓮中，合上药炉继续炼制。这药台实际就是三根支架举着一个小碗，小碗中的米糊缓缓吸收支架下面的药材炼制出来的灵气。这通常是成药、成胚之前的最后一步，可如果是完全用药胚来炼制，那就只需将各种药胚混合炼成一体就行，不必再用药台。

    又过了一会儿，熄掉炉火，静置药炉，从炉瓮中取出成药台。小碗中的米糊已凝固成块，颜色亮红。潘蜀椒取出两个小纱袋，袋上各贴有辣茎与珠儿根的名称，然后将刚才炼制好的药胚方如辣茎袋中。做完了前面的一切动作之后，对戌甲说道：“记下了我刚才的步骤没有？觉得记下了，就试着把另一束珠儿根炼成药胚。”

    戌甲便站到药炉前，闭眼回溯了一遍刚才的记忆，然后开始炼制珠儿根。毕竟不是炼制米糊那种辅料，到底还是谨慎一点为好。戌甲慢慢催起炉火，并时时探查炉内灵气的状况。待在炉瓮底部探到一层灵气，且不见明显增厚时，戌甲揭开炉顶，放入成药台。盖好药炉，然后稍稍催旺炉火，使底部的灵气升腾到上部。待探得灵气稀薄之后，取出成药台。只见小碗中的米糊也凝固成块，乳白颜色之间夹杂着晶莹透明的小碎点。

    看了看戌甲炼成的药胚，潘蜀椒点了点头，说道：“药胚的品相不错，收进纱袋中吧。你之前肯花时间打磨手法，现在才能如此顺利，以后也该这般坚持下去。”

    收好了药胚，潘蜀椒指了指旁边一个两开小柜，对戌甲说道：“柜中有清洁工具，将今次炼制所用的器具清洁一遍。上次炼制的残料没有清除干净，就会影响下次炼制的好坏，所以这个习惯一定要养成。好了，今日就这样吧，后面几日我再选些常用药材与你炼制。”

    离开药房，回住处的路上，戌甲有了一种奇怪的感觉。似乎这次炼制药胚学会得太过顺利了，与自己对困难的设想颇有差距。是自己预想的太过困难了呢？还是这炼制药胚本来就不算什么难的呢？