第八章

夏邦贤斥责沈炼：“文武重臣没说话，你一个小小的官员瞎说什么？”最终，朝廷采纳了他们主战不降的建议，不久，敌军撤兵。

    当时，北方边患十分严重，而又适逢内阁首辅严嵩擅权，瞒报军情。沈炼眼看大明江山将要灭亡，心急如焚，他在朋家喝酒，感伤国事，当场写下奏疏，揭发严嵩父子的十大罪状。皇帝下诏说，沈炼去年在金殿吵闹，不注意作为人臣的礼仪，现在又想通过诬告诋毁大臣来获取名声，责令对他廷杖。最后，沈炼被廷杖后贬斥到塞外的保安州今河北涿鹿种田。

    嘉靖三十六年1557年，兵部侍郎、宣大总督杨顺与蒙古族鞑靼部落交战，丢失城池40余座，杨顺却杀害一批躲避战争的无辜居民来谎报军功。沈炼访知此事，给杨顺寄去两首诗责问他，措辞十分严厉尖刻。杨顺即与巡察保安州的御史路楷商议，以白莲教的名义杀害沈炼。十月十七日，沈炼被害，时年51岁。

    杨顺派人前往浙江捉拿沈炼长子沈襄，捉拿后每日严刑拷打。后来给事中吴时来疏揭发杨顺、路楷，皇看后大怒，下令缉捕两人，释放沈襄。他还把沈炼的次子杖死。但是杨顺并不知道，他杖死的那个并不是真正的沈炼次子。沈炼得知路楷要杀自己，就悄悄地把次子远送他乡，为自己流下了最后一点直系血脉。沈炼的次子叫做沈云，沈云就是现在的大汉。当年沈云只有区区六岁。沈云改名换姓远走他乡，他不是没有想过报仇，只是他知道，自己贸然地报仇，必然是徒劳无功，而且会断送沈家血脉。他选择了另外一条道路。甚至还神不知鬼不觉地当了锦衣卫。

    然而严嵩很快就垮台了，嘉靖死后六年，隆庆也死了。隆庆的儿子做了十年的傀儡皇帝，干掉了张居正，自己真正把握了朝政。

    沈云知道，自己大仇已报，没有必要再冒险。是该安享后半辈子了。沈云颠沛流离这么多年，早已练出了看人的本事。朱一刀也许不会高居庙堂，但是朱一刀能好好地保护呵护自己的女儿小囡沈慧。而自己则能真正再无后顾之忧。沈炼在锦衣卫是真正为大家所敬仰的英雄，好汉。沈云能活到现在，还是很多人刻意保护的结果。

    但是锦衣卫能保护他一时，却保护不了他一世，更保护不了他唯一的女儿。

    这就是为什么大汉在巧遇朱一刀，救活了朱一刀，还要他和自己一家住在一起的真正原因。平心而论，沈云是有私心的，但是他并没有坏心眼。严嵩为了私心处心积虑，虽然老死于野，他唯一的儿子严世蕃却被嘉靖给杀了。严嵩老死于野又有什么意义？嘉靖表面给严嵩留了一条活路，实际却是让严嵩生不如死啊！

    沈云轻叹一口气，看着窗口相拥的二人，低声自言自语道：“朱一刀啊朱一刀，老夫的女儿从此就交给你了。老夫确实自私，但老夫希望女儿能有一个幸福美满的家庭，和睦快乐的生活。沈家已经流了太多血，不能再像浮萍一样到处飘零了”

    朱一刀很快就平复了自己的情绪，他用手指轻轻地挑起小囡那黝黑精致的小脸：“你还没告诉过我，你叫什么名字呢！”

    小囡羞涩把快把头低在胸口了，两只手不停地揉搓着朱一刀的衣角：“都这么久了你还不知道人家的名字啊？我叫沈慧，爹爹名讳沈云，我的祖父是沈炼。”

    沈炼？沈炼是谁啊？

    朱一刀一头雾水。沈慧却笑了。

    不知道就好，在很多的时候，知道的越多，麻烦就越多，心理负担就越重；知道的越少，麻烦就越少，心理负担就越轻。为何少年不知愁滋味？因为少年什么都不知道，什么都不懂。

    这就是人生的悲哀。