“什么都没想。”莉迪亚说,“而且勒夫先生,他可远在我力所能及的范围之内。”
楼下传来马车的声音。莉迪亚跑到窗前看了一眼,只见一辆马车停在楼下。
“奇怪了,她们怎么回来得那么早?”莉迪亚裹上围巾,下楼去迎接麦考尔小姐们。
当她听到门厅里传来的说话声不对的时候,她已经走下了大半的楼梯,来不及倒转回去了。
“莉迪亚小姐!”路德维希淳厚的声音在前厅回响,“你在家里?”
莉迪亚只好硬着头皮走下了楼梯,“是的,先生。卢卡斯小姐有点不舒服,我留下来照顾她。”
“噢,我希望已经请了医生了。”
“医生来过了,留下了药。她已经好多了。”
路德维希微笑着点头,目不转睛地看着她,“你看上去气色不错,莉迪亚小姐。”
“谢谢。”莉迪亚僵笑,“你看上去也很好。”
路德维希捏了捏手套,像突然回过神来似的左右望了望,“麦考尔小姐们在哪里?”
“她们去拜访朋友了。”
“把你和一个病人留在家里?”路德维希不满地摇头,“这可不是什么有礼貌的作法。”
“不,勒夫先生,是我请她们走的。我让她们不要因为我和卢卡斯小姐耽误了和朋友的聚会。”
“哦。”路德维希应了一声,又站在原地,看着莉迪亚不说话。
莉迪亚被他灼热的视线看得有点招架不住,只好说:“我想卢卡斯小姐还需要我的陪伴,请原谅,我要回楼上了。”
她转身走了几步,路德维希叫住了她。
“莉迪亚,我很高兴你能来巴斯!”
莉迪亚觉得自己承受不住他的视线。她匆匆点了点头,跑上了楼梯。
到了下午,玛丽亚的烧终于退了下来。晚饭的时候,她已经恢复了大部分力气,可以下楼来和大家一起用晚餐了。
珍妮佛和卡罗琳象征性地询问了一下玛丽亚的病,在得到她已经大致康复的消息后,立刻把话题转到了她们今天在朋友沙龙里的趣事上。
“我今天可收获颇丰!”卡罗琳兴高采烈地说,“一个好朋友教会了我如何用扑克牌占卜。她说这方法是一个吉普赛先知教给她的,她能从牌里看到一个人的过去和未来,还可以通过牌来了解一个陌生人的品德和性格——这点真是再好不过了。我决定以后不论结识哪个人,都先占卜一下,再决定是否和他做朋友。”
“那你交朋友花的时候就得是别人的十倍了,卡罗琳。”路德维希调侃着,“而且你占卜出来的结果还未必可靠。”
“那我们可以实验一下。”卡罗琳孩子气地叫嚷着,“我给你们占卜,然后看我说的准不准。”
“我可不想玩这种野蛮人发明的游戏。”珍妮佛意兴阑珊,“而且你熟知我们每个人,你说的根本就不能作数。”
“我可以占卜未来!”卡罗琳得意洋洋道,“不信,我们晚上就试试。”
于是晚饭后,大家在休息室的圆桌边坐下。应卡罗琳的要求,房间里只点了一只烛台,以营造一种神秘的气氛。
莉迪亚忍着打呵欠的冲动,看着卡罗琳故作神秘地洗牌、发牌。珍妮佛脸上挂着和她一样的无聊表情,心不在焉地摆弄着花边。路德维希好整以暇地抽着雪茄,玛丽亚倒是全神贯注,满腹好奇地盯着卡罗琳的一举一动。
“好了,谁第一个来?”卡罗琳把牌垛好。
“女士优先。”路德维希把手一摊。
珍妮佛忙不迭道:“那么,就卢卡斯小姐吧。”
玛丽亚兴奋地从卡罗琳手里抽了五张牌出来。卡罗琳翻开牌,自己又抽出了几张,然后好一阵捣鼓,才终于说:“完成了!”
“快!快告诉我!”玛丽亚激动地叫着。
卡罗琳一本正经地说:“你大概会在明年出嫁。”
玛丽亚惊呼一声,捂着嘴,脸有点发红。
“还有,你会有两个孩子。”
“他英俊吗?”玛丽亚问。
“他富有吗?”莉迪亚的问题更实际。
卡罗琳摇头,“我只知道你们的婚姻很幸福,瞧,红心。”
玛丽亚对这个答案已经十分满意了。
珍妮佛轻轻地嗤笑了一声,“下一个,该是班纳特小姐了吧?”
“真值得期待。”路德维希灭了雪茄,笑着凑近了一点。
莉迪亚满不在乎地回了他一个笑,从卡罗琳手里抽出了牌。卡罗琳这次熟练了一点,不久就得出了结论。
“我得说……班纳特小姐,你人生中的波折可真不少。你的命运屡次被改变。”卡罗琳指着黑方块说,然后她指着红桃王后,“还有,你会很富有,相当富有。而且你的丈夫……哦,你也将会在明年结婚。”
路德维希呵地笑出声来,意味深长地凝视着莉迪亚。
莉迪亚没理他,只是对卡罗琳说:“不会所有的婚礼都在明年吧?”
“相信我,班纳特小姐。”卡罗琳自信满满,“你的牌都很好。看,顺花,你是一个性格坚强的女性,红心六,这说明你也有温柔的一面。黑桃一,你专注并且正直。红桃三,这说明你会有三个孩子。”
“老天爷!”莉迪亚扶着额头,“它能告诉我,我将来的丈夫是谁吗?”
“黑心九。”卡罗琳瞪大眼睛看这这张牌,“你未来的丈夫……是个很……很特别的人。”
莉迪亚起了好奇心,“怎么个特别法?”
“不好说。”卡罗琳撇了撇嘴,“我还并不是很熟练。”
“好啦,该下一位了!”路德维希迫不急到地叫道,“珍妮佛,你来?”
“噢,你知道我不信这玩意儿。还是你来吧。”珍妮佛摇头拒绝了。
路德维希和她调换了一个位子,坐到卡罗琳的对面,莉迪亚的身边。他挨得很近,胳膊碰到了莉迪亚的手。莉迪亚就像被烫了一下,不动声色地把手抽开了。
“啊,路德维希,你的牌可真好!我还从来没见过这么好的牌呢!”卡罗琳兴高采烈,“你非常富有,这毫无疑问。不过你将来也会非常富有——或许会经历一些磨难,但是你会克服。哈,黑心九,真是巧合!”
“什么巧合?”珍妮佛问。
“路德维希,我现在可要分析你啦!”卡罗琳得意地说,“你是个有野心的人,这也显而易见。你聪明而且能力卓绝,有点自负,不过这无伤大雅。”
“黑桃国王?”卡罗琳的声音忽然转低了,“有意思!路德,牌上说你是个占有欲极强的人。一旦看中了目标,不得到手就不罢休。”
莉迪亚忍不住朝路德维希扫了一眼,却正对上他充满意味的目光。她聪明收回视线,耳边听到男人低沉的笑声。
珍妮佛坐在莉迪亚对面,把这幕看得清清楚楚,脸色顿时一沉。
“牌上还说,你也是明年——”
“够了!”珍妮佛板着脸站起来,“真是一堆荒唐的东西。我的头疼得厉害,我要先回去休息了!”
“我想玛丽亚也该早点休息了。”莉迪亚顺着说。
玛丽亚和卡罗琳都失望地叹息,望向路德维希。
男人长长叹气,表示无奈,“大家忙碌了一点,也应该都疲倦了。”
莉迪亚打算站起来。一只大手猛地抓住了她的手,让她一下又跌坐在了椅子上。
“怎么了,莉迪亚?”玛丽亚问。
“……脚有点发麻。”莉迪亚僵硬地笑着,然后把头转向路德维希,咬着牙一字一顿道,“晚安,勒夫先生。”
“晚安,莉迪亚小姐。”路德维希满意地笑着,松开了手。
莉迪亚站起来,拉着玛丽亚,头也不回地离开了休息室。