第二十一章

    这一道火柱，直向屋顶冲起，快得难以形容，但见火光乍现，屋顶便“砰澎”巨响一声、很大的一片屋瓦，竟被掀起。

    在火柱之中，无欲禅师和巩贵两人，真是照得髯眉毕现，由顶至瞳，都呈现一种奇异的惨青颜色。

    他们面上的表情，在这一刹间，竟都凝固了。无欲禅师瞑目竖眉，凛凛有威。巩贵则十分惊惶地向他瞧看，嘴巴半张，好像很想说什么话。

    在屋角的清凉上人，辛公权和李氏女子，全都把这个景象，瞧得清清楚楚。

    当时虽然室内炙热的使人觉得有如掉落在烘炉之中，在不知不觉中，汗出如浆。可是这一幕奇异异的景象，却不能令人忘记了这一阵可怕的热力，不由得直着眼睛，瞧看这场好像是怪梦一般的景象。

    火柱的颜色，过了好一会才完全变为红色。在火光中的两个人，一直保持那种姿势和表情，既没有移动，也没有喊叫的声音。

    直到这根冲出屋顶上高达两三丈的火柱，完全变为红色，并且发出轰轰烈烈之声时，火中的两个人，突然间不见了影踪。

    清凉上人朗诵一声佛号，声音中含有悲凄惋悼之意，接着道：

    “他们两人的肉身，都化为飞灰啦！不论是善是恶，是爱是恨，都随着无情烈火，化作乌有！”

    李氏女子含悲尖叫一声，几乎昏厥过去。

    三环追魂辛公权心中大惊，忖道：

    “这清凉老僧号称为黄山派第一高手，果然名不虚传，我这里用尽全力，正在抵御火热，他却能从容开口说话，单单在这一点上，可以窥见他功力之深厚了。”

    他目下仍须抵御火柱的奇热，是以不敢开口作声。

    清凉上人又道。

    “辛施主，那无欲掸师今日以身殉道的情形，你已经亲眼看见啦！他的决心和行为，坚毅壮烈，已是无可置疑之事。而他的遗志，便是要老袖将你留下。老袖自将不顾一切，定要完成他的心愿。”

    三环追魂辛公权虽然也是武林中著名高手，平生见过不知多少大场面。可是像无欲禅师使的这种手法，倒还是第一次看到。

    尤其是无欲禅师与巩贵两人，一直纤毫毕现地嵌在火柱之中，其后突然不见踪影。致留下的印象，比之其他任何形式的殉身，都来得强烈撼人。

    他的意志和斗志，已经被这种奇异的殉道景象所夺，完全狠不起来，加上清凉上人现下表现出的精湛功力，也使他大感气馁。

    他还是不敢回答，因为他一开口，虽然火柱的奇热不致把他烤得昏倒，但功力将受到侵蚀，将是无可置疑之事。

    清凉上人晓得他不肯开口之故，当即道：

    “辛施主，你毋须开口，但请仔细听着。假如你现在还不放下这个女子，老袖仍将不客气动手，但却是不择手段的打法。如果你放开她，老袖与你到外面去，公公平平的拼上一场。”

    辛公权一面挺刀护身，一面点头同意。

    他实在已是无可选择，因为以清凉上人的武功造诣，如果当真不顾一切，不择手段的出手攻击，在这斗室之内，辛公权再高明些，也难逃大劫。换句话说，纵然是比辛公权还高明的人物，处于这等境地之中，也没有法子避免得两败俱伤的结局。

    辛公权略略松手，但李氏女子已站立不稳，是以辛公权为了避免她摔在地上，只好仍然勾住她的腰肢。

    清凉上人一面侧视火势，一面隼顾着辛公权。他心中也有一个难题，未能解决。

    那就是如果辛公权把李氏女子放下，迅即冲出此屋，则他定须一同出去，与对方立即展开决斗。

    只是这么一来，李氏女子留在房中，在如此奇热烤熏之下，不须多久，定必死亡无疑。

    如果清凉上人将李氏女子带出去，则辛公权趁这一丝空隙，必可及时远走高飞。

    也就是，清凉上人虽是看见辛公权逃走，并且想全力追击，但因李氏女子带给他的阻滞，使他无法及时追击。

    那辛公权一旦翻出瓦面上，哪里还肯留下，等着与清凉上人拼斗。

    所以当辛公权身形迅急升起之际，心头已泛掠过一丝胜利之感。

    清凉上人对于迎面扑来的李氏女子，显是明知她已经身亡，但也不能一手把她推开。当下左袖一卷，把她接住。

    清凉上人此时不但没有丝毫手忙脚乱的样子，反而微微一笑，右手大袖同时挥卷，劲力如山涌出。

    他这一翻并非向辛公权攻去，因为以三环追魂辛公权的身手功力，莫说这等隔空内力，即使是迎面拂到，他也接得住。

    但见清凉上人的大袖起处，右后方的火柱，突然间呼一声分出两道巨大的火舌，向辛公权身边激射。

    辛公权的指尖已碰到横梁，只要再给他一线的时间，他就可以破顶而出。

    但就是差这一点点时间，从火柱分出来的一道火舌，已经横袭而至。

    这股火舌尚未当真触及，辛公权已感到奇热难当。如若给火舌扫中，无疑马上会全身着火。

    辛公权权衡之下，猛一咬牙，仍然向屋顶翻起。“砰”的一声，他双腿翻转上去，踢破屋顶瓦面，人也从洞中穿出。＝

    辛公权临危不乱，迅即倒在瓦面上，一路滚转。但由于瓦面凹凸不平，不似在平地上，可以把身上之火压熄，是以身上之火，随熄随起，不是当真熄灭。

    虽然火势未灭，但已大受压制，是以当他从屋顶上滚坠地上时，身上多处的火苗，并不算厉害小

    辛公权在地上连连打滚，这回很快就把身上之火，完全压灭。

    但当他跃起之时，可就发现那清凉上人，已经站在他跟前，冷冷地凝视着他。

    原来辛公权这一番腾折，所费时间虽然有限，可是清凉上人已经足够安放好李氏女子，事实去路。

    辛公权手中的三环大砍刀，总算还没有失落，当即摆开门户，防御敌人攻击。

    清凉上人仰天一晒，道：

    “辛公权，你虽是诡计百出，身手高明。但老袖何尝不是一早就看准了你能够逃走的途径，亦曾考虑到你将以什么手段阻我拦截你的逃生，是以利用火攻之计，亦是早就想好了的。”

    他这么一分析，辛公权虽然失败，亦不得不服气。

    清凉上人心知辛公权虽是武功精强，内力深厚，可是被刚才的火势热力所伤，功力已略受损，同时惊魂甫定，一时也不易集中心志。

    是以他更不怠慢，双袖交错一拂，向辛公权攻来，口中喝道：

    “请辛施主赐教”

    他双袖甚长，卷拂之际，宛如两股相当长的兵器，分作上下攻袭敌人。

    辛公权三环大砍刀起处，闪出耀目精芒，一刀劈出，封挡住双袖来势。

    清凉上人见他刀法精奇，力道威猛，立刻改变手法，决定以柔制刚，克敌致胜。不过为了迅速消耗敌人内力，减弱他的抵抗能力，是以仍然不能完全放弃硬攻之法。

    但见他右手衣袖抖起，有如一扇铁板般，直向辛公权头顶拍落。

    辛公权的三环大确刀擅长硬拼，是以一见对方袖如铁板，来势迅急刚猛，不但不惧，反而大喜，立振健腕，大刀呼一声撩劈敌袖。

    刀袖一触，居然发出金铁交鸣的巨响。辛公权虽是感到敌袖坚硬得离奇，但仍然不惧，刷的一刀砍去。

    这回轮到清凉上人挥袖封架，又是“锵”的一声巨响过处，双方都震得身形摇摆。

    这两大高手各不容情，马上又出手互攻，但听“锵锵”之声不绝于耳，霎时间两人已硬拼了十四五招之多。

    他们每一招硬拼，俱无一丝一毫可以取巧之处，因是之故，所耗的气力，亦比平时多出不知多少倍。

    辛公权急急喘息数口，自觉力道已有不继之象。再看对方虽然亦有吃力的表情，但看来却好得多了，不禁心下大惊。

    原来辛公权之所以不断的与对方硬拼，乃是由于对方的衣袖是柔软之物，若要此袖坚逾钢铁，须得运布内力于袖上才行。

    此举自是十分耗损内力，估计不出十招，对方非得改变手法不可。其时清凉上人虽是改用别的手法，可是已损耗了的内力，一时决无法恢复。

    辛公权认为唯有这等情况之下，方有突围逃生的机会。故此不管自己情况如何，迅快施出硬攻之术。

    只是目下对方似是内力损耗有限，这就令他不能不大惊失色了。

    他的念头不过是一掠即逝，手中大刀，又与敌人连拼两记。

    清凉上人左手衣袖忽然从刀光中，像毒蛇般卷进来。迫得辛公权不能不发掌劈击。

    自这时起，清凉上人右袖硬攻，左袖柔袭，一连抢攻了七八招，辛公权已被迫得退到墙下，口中也发出喘息的声音。

    清凉上人右手硬攻之势暂歇，左手忽卷忽拂，使辛公权不得不全力封架。他口中说道：

    “辛施主，你的算盘打错啦！应当一上来时，只守不攻，争取恢复体力的时间，才是上策”

    说时迟，那时快。

    辛公权的三环大砍刀，封出一片挣铬震耳的声音，守住了全身。他虽是气力有衰竭之象，全身曾被火势烧伤之处，痛不可当。但他终究有数十年精修之功，正如百足之虫，死而不僵。舞出的那一片刀光，依然滴水不透。

    清凉上人业已占了胜算，不过这一战的确相当费力，若不是事先心中有过策划，利用那股烈火的伤了对方，则今日之战，势将力拼数百招，方能占得上风。

    辛公权的大刀使出一路缠腻绵密的刀法，宛如春蚕吐丝，缕缕分明。

    清凉上人认出此是姑苏顾家的绣花刀法，心想：

    “这辛公权在刀法上享有盛名，成为五旗帮的内三堂堂主之一，掌管兵马大权，果然有惊人的造诣。只看他施展如此长大沉重的大砍刀，居然能使出这细腻的刀法，若论功力火候实在已登上乘境界。”

    他转念之际，左袖迅快卷拂吞吐，袖影宛如水银泻地，直有无孔不入之势，另一只右袖，却按兵不动。

    这时辛公权刀势由左而右，划出一道弧形精光，这一招称为“妙裁云锦”乃是这七十二招绣花刀法中，暗寓反击之威的九招。除了这九招之外，其他所有的招式手法，都是深藏固守，以获身保命为主。

    清凉上人霜眉轻举，善目中威棱四射，显然杀机急剧增加。换言之，亦即是对方的刀法中有了可乘之机，是以他不知不党中表露出来。

    但见他左手衣袖呼地拂去，像毒蛇般攻袭对方上盘，另外那只按兵不动已久的右手衣袖，抖得笔直，宛如一块长形铁板，迅猛冲击敌胸，势著奔雷，凌厉之极。

    他双手使出刚柔两种不同招式，已属难以办到之事，更何况所用的又是两只衣袖，本身柔软无力，更难兼顾刚柔不同的力道。

    因此他这一招施展出来，辛公权心中已经大惊服输，认为自己的武功造诣，跟这位黄山派第一高手相比之下，简直相差不可以道里计。

    说时迟，那时快，就在辛公权心中大是气馁之际，清凉上人右手迅猛硬攻的衣袖，已撞上了敌刀。

    “锵”的大响一声，袖刀一齐荡开。可是清凉上人另一只衣袖的角尖，却拂中了辛公权的耳际要害。

    辛公权大叫一声，抛下大刀，双手掩耳。

    原来人身五官当中，双耳脉络相通，一边受伤，另一边亦会生出相应的感觉。是以辛公权以双手掩着耳朵。

    他在脑袋剧疼欲裂的情形下，还一眼看见了清凉上人右手的衣袖，尤自硬挺如铁板，并未软垂下来。

    辛公权为之恍然大悟，敢情那清凉上人右手衣袖之内，暗藏软硬自如的兵器。

    因此之故，他早先与自己硬拼之时，并不须耗费很多气力在使衣袖坚挺这一点之上。

    换言之，每一记硬拼，清凉上人只须费激真力在袖内的兵器上，而不须每次运布在袖上。要知衣袖的面积广阔，若是每次硬拼，震散了所运布的真力，自是耗力极多，一时不易补充。

    辛公权当时就是贪这个便宜，一味用硬拼手法，而不顾惜自己身上伤势的影响。殊不知中了清凉上人的道儿，以致气力迅速衰竭。

    他心中方自明白过来，脑袋突然发生一阵奇疼，以及天崩地裂般的嗡嗡巨响，顿时一交栽倒，就此气绝毙命。

    清凉上人长长的透一口大气，转眼四望，但见那根原本冒出于顶外老高的火柱，已经消失。但四下却传来嘈杂的声音，隐隐有人呼叫救火等话。当即挟起辛公权的尸体，向房间走去。

    在经过李氏女子的尸体时，他弯下身子，以另一只手将她挟起，顺便一并带入房间内。

    房中的火光，照耀得她头面和全身都变成红色。仍然奇热难当，教人有喘不过气来之感。

    清凉上人口中诵声佛号，迅即把这一男一女的尸体，丢在火柱上。

    他估计现下的火势，纵然不能像行前那样，把人烧得连骨头也化为飞灰，但至少可以毁去他们全身衣物，以及把面目烧毁，看不出是什么人。这一来海陵帮帮主巩贵固然永远不知去向，而这辛公权亦是离奇失踪的收场。

    这位佛门高僧，口中哺哺诵念着经咒，一直等到外面人声迫到切近，而且火柱中的两具尸体，显然已经焦毁了，这才从辛公权所开的“天窗”翻上屋顶。

    四下夜色茫茫，他不必担心会被四下拥来救火的民众看见，迅快踏瓦而行，转眼间已隐入黑暗中。

    徐少龙回到家里，洗过澡，换了干净衣服，与玉罗刹连晓君舒舒服眼的共进晚餐时，心想：“清凉上人现下不知怎样了？但一定忙得昏头转向无疑。”

    他们默默地吃过晚饭，又舒服地品茗闲坐之时，连晓君轻轻问道：

    “少龙，你显得心神恍惚，好像有什么心事似的，为什么呢？”

    “没有什么！”徐少龙道：

    “相反的，我觉得这等日子过得很有趣味。”

    王罗刹连晓君沉吟一下，接着轻咬着下唇，那编贝似的皓齿，与鲜艳的朱唇相映，娇媚欲滴，徐少龙一眼望见，不由得看呆了。

    过了一阵连晓君才道：“帮主交待的任务，你已完成了多少呢？”

    “进展情形，可以说令人相当满意。”徐少龙道：

    “怎么？你可是想家，所以希望早点办完事？”

    连晓君先转眼向屋外掠瞥，外面虽是黑沉沉一片，但她视听所及，认为没有人潜伺窃听，当下道：

    “你又不是不知道的，我哪儿有空呀？唉！古人有‘云横秦岭家何在’之悲，而我则更可哀了，简直是‘春来飞絮恨无家’”

    她突然发出哀愁欲绝的感叹，的确使徐少龙心头一软，温柔地瞧着她，说道：

    “咱们别说这些伤感情的话，明天到哪儿去玩玩？”

    连晓君没有作声，徐少龙又笑道：

    “可惜你是个女儿家，不然的话，这刻正是华灯初上之际，那秦淮河上，风光正自旖旎。只要到了那画肪上，艳姬歌妓，珠围翠绕，牙板管弦，笙歌盈耳。管教你牢悉顿消，乐不思蜀”

    他信口猛吹，特别是由于这等行乐之法，连晓君定必无缘领略，只能凭想像以臆测，因而在岔开她无端而来的哀感这一点上，必定十分收效。

    果然连晓君间道：“秦淮河上当真这般好玩么？”

    徐少龙道：

    “当然是真的，但这等风流艳趣，只有男人方能消受，如果换作你，感受无疑大不相同了。”

    连晓君不服气地道：“那也不一定，你带我去开开眼界可好？”

    徐少龙道：

    使得，但必须等我们的事办完了，那时不虞身份泄漏，到哪儿都行。”

    连晓君现出踌躇的神色，朱唇蹑懦了一阵，才道：“你要如何方可返坛呢？”

    徐少龙道：

    “咱们只须查出还有什么高手，在暗中保护黄翰伯。同时又查明这次黄翰怕挑去本帮黄旗分舵，是什么意思？这样咱们就可以返坛复命了。”

    连晓君道：“这两件事，对黄翰怕没有什么损害啊！是不？”

    徐少龙一听此言，便知道玉罗刹连晓君敢情已查出这两件事的答案，无怪她一副欲言又止的神态。

    要知玉罗刹连晓君目前的处境，相当复杂。她一方面与徐少龙已有感情，又同是五旗帮之人，自应助他达成任务。

    可是这些日子来，她与总督大人黄翰怕的公子黄云文交往的结果，又使她对这位调搅风流，透逸高雅的贵公子，生出一份感情。

    她生怕五旗帮伤害了黄家，以致黄云文也受到灾难。但如果不帮徐少龙，似乎亦于心不安。

    故此连晓君可以说已陷入左右为难的夹缝中。今晚她拿话探探徐少龙的口气，一方面想作一个决定，另一方面，她深心对徐少龙，另有看法。

    前些日子在总坛大寨中，徐少龙曾经有些奇异行动，落在她眼中。而那天晚上，当石芳华演唱时，他还曾向连晓君求助，使石芳华依计昏倒，因而在众目睽睽之下，巧妙地伤了席亦高的手下香主黄老歧。

    这些行动，已超出争夺“副统领”宝座的范畴。玉罗刹连晓君自是省得，所以她不敢向任何人谈论这件事情，只闷在心中，暗自琢磨。

    正因此故，她在徐少龙面前，方敢泄露出自己心中的矛盾，而不怕徐少龙会告密。一来她知道徐少龙对她亦有情意。二来徐少龙究竟是怎样的人，大有问题，反正不会是卑鄙无耻的告密者。

    徐少龙暗自迅速的考虑一下，才道：

    “暂时不会有什么损害，黄翰怡厉害得很，想动他可不是容易的事。”

    连晓君道：“假如我把这些秘密查出，你便如何？”

    徐少龙道：

    “我一方面报上去，另一方面，则要恢复本来面目，与督辕内的几个高手，大斗一场，那天晚上，咱们如不是束手缚脚，顾忌大多的话，那倒是一个痛快拼斗的好机会。”

    连晓君道：“林秋波一定很恨你，你可曾想到？”

    徐少龙道：“我设法避开她就是了。”

    他这话说得大有人情味，连晓君忍不住说出心中之言，道：“黄公子也一定恨死我了。”

    徐少龙皱皱眉头，道：

    “不错，但我也有法子使他不恨你，你可想听听？”

    连晓君道：“你有什么法子使黄云文不恨我？；’徐少龙神色郑重，一点也不似开玩笑，应道：

    “你叛出五旗帮，投入他们那边，黄公子当然不会再恨你了。”

    “你这话是什么意思？”玉罗刹连晓君眼睛睁得大大，显然大为震撼，道：

    “我绝不能这么做，如果可以的话，我老早就不必烦恼了。”

    她一口拒绝这个想法，徐少龙可就不得不慎重地重新考虑了。要知在他观察之下，已深信玉罗刹连晓君对于她所处的地位，以及勾心斗角的生涯，感到十分厌烦，若有机会，必定像“蝉曳残声过别枝”的脱离五旗帮。谁知她居然一口拒绝，实是太出他意料之外。

    因此徐少龙不得不重作考虑，但他一点不慌，因为他知道连晓君不至于出卖他，同时他又了解人性中，往往发生这种固执的情形。

    那连晓君可能说不出任何理由反对脱离五旗帮，亦可能完全承认应该脱离五旗帮的理由，但她将是固执地不肯那样做，没有法子把她说服。

    徐少龙决定暂时撇开这个问题，淡淡道：“既然行不通，咱们再想别的法子。”

    他们刚刚谈到这里，一个仆妇来禀报，书坊派来了伙计，送了不少书籍来。

    连晓君讶道：“这么晚了，还送书来？”

    徐少龙道：

    “除了大部份是新近刊刻的典籍之外，相信有些书坊主人特地为我搜购的珍本。我原来打算送给黄云文，算是我们从家里带出来的，这样他们才会更加相信咱们是书香世家。现在大概用不着了，不过你可将此意透露给余姣姣得知，免得她疑神疑鬼，乱打报告。”

    连晓君点点头，道：

    “好的最近我一直很注意她，倒是没有发现她有什么可疑之处。”

    徐少龙很快就走到书房，但见桌上已堆放了不少书籍；而送书前来的，正是这南京地面，负责“贩卖部”的头子黑蝎阎炎。

    由于连晓君随即跟了进来，因此阎炎暂时不能向徐少龙说什么话。

    连晓君拿起书坊开列的单子一看，哟了一声，道：“你买这么多？”

    黑蝎阎炎马上用生意人的口吻道：

    “敝坊费了很多事，才搜罗到几部难得的宋版藏本，敝东主说过，这可不是因为杨相公肯出大价钱，而是见杨相公博学好古，一定懂得爱惜珍本的人，所以才用心替杨相公搜罗”

    连晓君道：

    “原来如此，让我瞧瞧有些什么这一部十二卷是时人所著的新本”

    阎炎依照单上开列的书名查看，道：“这是张樊著的东西洋考”

    他显然不知道张樊是什么人，亦不明白“东西洋考”一书中，谈的什么问题，故此话声就此打住。

    徐少龙耸耸肩，道：

    “本朝已与诸著海国通市甚久，这一部大概是遍考诸海国以及海路各线等事，我想一定有点用处。”

    连晓君从打开的箱子中，拿起一本，道：“啊！这是西湖繁胜录，还是宋版本呢！”

    徐少龙问道：“你以前读过么？”

    连晓君道：

    “我读过，西湖是我最向往的地方，此卷备载南宋时西湖的繁华风流，胜慨逸事，令人有不胜神往之感。”

    徐少龙转眼向阎炎道：

    “这一部很好”连晓君瞧着箱中另一套书，道：这十五卷四声篇海乃是通行本，便不怎么好了。”

    阎炎道：“可是此书很多人买呢！”

    连晓君道：“那是另一回事，这是什么，守城录四卷”

    徐少龙道：

    “这一套属于兵家之书，是宋代靖康时，陈规以区区一个县令，当金兵南下时，荆湖诸郡，剧盗蠢起。陈规连败巨寇，后来又与刘铸一同抵御金兵，大有功绩。此书是陈规在清安御寇的事绩，同时备载城廓楼橹等制度，以及攻城备御的方法。这些是陈规著的，其中一卷是汤寿著的的建炎德安守御录，详述陈规守德安时守城遗事。大体上说，此书可以称得上很有价值。”

    连晓君惊讶的望他一眼，虽然没说什么，但显然已表示对于他的渊博，感到十分奇怪。

    黑蝎阎炎向连晓君奉承地道：

    “姑娘谈论这些书籍时，头头是道，可知必是当今的女才子，只不知和黄大人的千金相比起来怎样，但小的想，姑娘恐怕还要胜过她。”

    这话使徐连二人都大感惊奇，徐少龙首先问道：“哪一位黄大人？”

    阎炎道：“就是总督大人。”

    徐少龙讶道：“我没有听说还有一位千金啊！”阎炎道：“对了，外面的人都不知道”

    徐少龙感到难以置信地问道：“然则你如何得知的？”

    阎炎微笑道：“是黄公子无意中透露的。”

    徐少龙道：“他是个很缤密小心的人，怎会把家中之事，轻易向外人透露？”

    徐少龙追问的话，还含有两点意思，只不过没有说出口罢了。

    第一点是在他说到“家中之事”时，声音特别重些，以示强调。暗示此事外间全然不知，甚至在黄翰怕的一些同官友好之中，亦保守秘密。所以此是黄家的“秘事”而不仅仅是普通的家中之事。

    第二点是，凭他阎炎在南京公开的身份，不过是一间书肆的掌柜，黄云文公子与他交往不深，怎会将“秘密”透露与他得知？

    阎炎答道：

    “黄公子时时到小店来搜购书籍，是以与小人甚是相熟，有一次他恰是应酬之后，带着酒意前来，还购了很多书籍。小人一看这些书籍，有些是黄公子曾经买过的，是以十分奇怪，又以为他是醉中选错了，便把此情，向他禀告。黄公子说不是选错了，叫我放心。因为这批书籍，是他妹子要的，马上就装运返乡”

    徐连二人这才明白，徐少龙道：

    “原来她是居住在家乡，不是在南京。不过黄夫人亦在此地，为何抛下那黄姑娘在乡间。令人不免觉得奇怪

    连晓君道：“也许她自小跟随着祖父母长大，所以把她留在乡问，陪伴老人家亦未可知。这等情形，比比皆然。”

    徐少龙点点头道：

    “也许你猜得对，但也说不定是黄公子酒后之言，说得不清楚，把别的女孩子，说成了他的妹子，也未可知。”

    阎炎马上道：

    “不会，因为后来小人曾经问起黄公子，黄公子还叫我不可向别人提起。而其后他选购书籍之时，小人亦晓得哪些是他自己要的，哪些是他妹子要的，所以小人敢担保不会有错。”

    连晓君大感兴趣，问道：“那黄姑娘要的多数是哪一类的书籍呢？”

    阎炎道：

    “她也和姑娘差不多，样样都读过，但后来却多半是‘子’部的书画琴谱，医家术数类。‘集’部的诗文词曲类

    连晓君道：“她既专精这等学问，可见得她才是中帼中的才子，与我大不相同。”

    徐少龙笑一笑，问道：“你比较喜欢哪一类的学问？”

    连晓君白他一眼，道：

    “你真是明知故问，我明明喜欢‘经部’的易类，‘史部’的诏令杂议类，以及地理类中的山川河渠边防古迹。‘集部’中的名家总集类”

    她白他一眼之故，意思是说他在外人面前，不该露出破绽。哪有做亲哥哥的，不知道妹妹喜欢读哪一类的书籍文章？但为了避免下一次，他又犯同样的错误起见，所以赶快告诉他。

    徐少龙省得她此意，心中好笑，忖道：

    “如果她晓得这个阎炎，竟是直属五旗帮主大乙神指钟抚仙的秘密组织的首脑的话，她一定惊得跳了起来。同时亦明白我何以在阎炎面前，并不须过于小心，掩饰一切破绽的原因了。”

    他向她挥挥手，道：

    “你到后面休息吧，不然余么么又会嫌你熬夜了，你现在找她去最好啦！”

    这话听在连晓君耳中，竟是叫她去向余么么解释购书的用意动机，免得她疑神疑鬼的意思。因此，她听话地离开了书房。

    阎炎马上低声道：“小人特来禀报一些重要事情。”

    徐少龙道：“你自然是有事才来见我，是不是帮主有密令”

    阎炎佩服地道：“是的。”

    当下取出一枚蜡丸，交给徐少龙。

    徐少龙接过这枚蜡丸，口中间道：“你那边可曾查出头绪了？”

    阎炎摇摇头、道：“还没有，是以属下心焦如焚”

    徐少龙从囊中取出一把小刀，阎炎看了，心中大为惊讶，忖道：

    “这一枚蜡丸，大如荔枝，莫说是修习过武功之人，即使是妇人孺子，也能够用手指捏碎，何须使用小刀？”

    只见徐少龙以刀锋迅速轻划蜡丸，一连两刀，那枚蜡丸便被剖开一条细缝。这时徐少龙随手在桌上拿了几张纸，恰好把蜡丸切口渗出来的绿色液体承接住。他的动作显得相当小心，是以手上的纸头虽然已染成一片碧绿水渍，却不曾染上他的手指。

    蜡丸的绿水已经流光，徐少龙丢掉那些纸头，再用刀子，剖开蜡丸。

    阎炎惊道：“这枚蜡丸竟是两层的么？”

    徐少龙道：

    “不错，外面的一层，装满毒水。如果不知底蕴之人，冒失捏碎蜡丸，不但会被毒水侵肤，难逃一死。同时内中的密函，亦被毒水染污，字迹消失。”

    他一面说，一面剖开蜡丸壳内，取出一枚纸团，先将其余东西放下，然后把这枚纸团，放置在光滑的桌面上，细心展开。

    阎炎赞道：

    “这个办法真了不起，既能伤敌，又能湮灭情报，敌方之人如果截获了此刃，必走得吃个大亏。”

    徐少龙道：

    “不但如此，由于蜡丸中的毒水，必须以某种特别的药材救治，而且数量须得极多。因此对方除非不救治中毒之人，如果要救，就得把市面药肆的这几种药材，完全搜购一空”

    他笑了一下又道：“你自然懂得这里面的奥妙啦！”

    阎炎道：

    “在下懂得，这意思是对方这么一搜购，咱们就有充分的线索，可以侦查对方的底细和藏处了。”

    徐少龙颔首道：

    “正是，正是。因此，这枚蜡丸的设计，可以说是一举三得”

    阎炎实在忍不住了，问道：

    “只不知此物是何人想出来的？属下从没听说过，亦不见帮主使用过。”

    徐少龙轻描淡写地道：“你当然没见过，因为这是我想出来的。”

    他的注意力已落在那张薄薄的纸上，虽然经过熨拂，并且是利用内家真力，但仍然有很多波纹。如果不是他这等身手之士，非得使用熨斗不可。

    阎炎震惊地望着这位年轻高手的侧影，心中又恐惧又佩服。

    他已晓这一枚蜡丸曾经过他手中之故，无疑是徐少龙利用机会，试探他的忠心。要知制造蜡丸壳子，容易不过。是以如果阎炎有问题的话，或者是对帮主直接传下密令，居然不让他先行得知内容之举有所妨忌不满，可能就弄开蜡壳，先瞧瞧内容。

    这样徐少龙便不费吹灰之力，先查出一名不稳分子，此举当然也得到帮主的同意。阎炎恐惧的原因，也就在此。因为帮主既然授权与他，彻查内部。则定然亦赋以生杀大权。所以阎炎现在极须巴结这个青年人，虽然他内心的确十分妒忌。

    徐少龙直起身子道：“你也看看帮主的命令吧！”

    阎炎忙道：“属下岂敢如此大胆。”

    徐少龙道：“不妨事，你亦须得知悉这些命令。”

    阎炎这才伸头去瞧，但见纸上写得麻麻密密，分为许多条。

    第一道命令是：命徐少龙直接与海陵帮巩贵接头，打听大尊者的屠龙计划内容细节。最好能使巩贵交出他的关系和线索，由徐少龙接办侦查，以免因误失而断了这条宝贵的消息来源。

    此外，徐少龙尚可在阎炎处动支二十万至三十万两，以便作购买海陵帮情报的经费。

    第二道命令是：可以答允黄翰治的婚事，但为防女心外向，万一连晓君到了黄家之后，竟然反叛本帮，反而泄露本帮机密起见，定须在技术上，预作安排，必须使她，不反叛才行。

    关于如何对付连晓君，命令上没有提到，显然是要徐少龙自己想办法。

    第三道命令是：兵马堂堂主三环追魂辛公权已抵金陵，总务司主席亦高随后便到，命徐少龙必要时可请他们支援。但仅限于正面对付黄翰伯之用。如是秘密行动，可用黑蝎阎炎之人。

    第四道命令是：三月内将有身份极高之人，亲抵金陵，专门调查内部安全问题。等这个专家... -->>
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