65、超卓

面。

    王氏见善桐有一丝犹豫，便不动声色地递了个眼色过去，善桐也就挪动到了牛姑太太怀里，一边被她揉搓，一边乖巧道，“多谢伯母赏赐。”

    “真会说话！”牛姑太太搂着善桐，简直一脸开怀，又瞥了儿子一眼。“这个小孽障，回家我就放下脸说他了。杨太太您别往心里去，他从小性子野，我要管教，他爹还说，这要上战场的男孩子，宁可是调皮些的。如今也就是他爹不在，才有些没规矩，等他爹回家，知道他在外头炫耀武艺，他就有得疼了。”

    王氏略带掂量地瞟了卫麒山一眼——也不好意思打量得太明显，她握着嘴笑了，“不妨事的，都是孩子嘛。等到大了，上了战场了，渐渐也就懂事了。现在是有劲没处使，这才调皮些。”

    这话是说到牛姑太太心坎里去了，她一拍大腿，“杨太太就是有见识！”

    就笑眯眯地望着卫麒山道，“你要是再淘气，就把你送到你爹旗下，做个大头兵让你上阵杀敌去，看你怕不怕！”

    卫麒山脊背一挺，病恹恹的态度顿时一扫而空，那股漫不经心的精致，也为跃跃欲试取代，他双目晶亮，朗声道，“娘要是舍得，我明日就走！”

    可牛姑太太又如何舍得？几个长辈都对视一笑，牛姑太太又拉过身边的一位小姑娘，向着米氏道，“今日来，还有一件事是想托您的。知道您针线好，据说当时在福建也是极有名的，我这里这个小姑娘呢，平时没事也就爱刺两针，西安城里找遍了，都没有看到好的绣娘可以教她。一时半会也请不到什么好的，知道您懂行，还想请您在福建给物色一两个，我这里先让她谢谢您了。”

    这是个极其清俊优雅的小姑娘，今年大约十二三岁，同善桐是一样年纪，只是出脱得极为超卓，瓜子脸上一双大得都有些惊人的眼睛黑白分明，眨一眨就是一个故事。漫说长辈们，就是善榴善桐，一望之下都大为倾倒，通了姓名才知道，这是牛姑太太堂弟的女儿，因母亲早逝，父亲没有续弦，牛姑太太不忍得她无人教养，特地从老家接在身边抚养的，闺名唤作琦玉的。此时听了堂姑的说法，便站起身徐徐一礼，轻声道，“麻烦王太太为琦玉操心。”

    王太太自己没有女儿，一见之下，早忍不住拉起来一阵夸奖。又细细地问了琦玉的出身年纪，因查知她父亲并无官职，母亲也非系出名门，心下暗叹了口气，却也爱不释手，笑道，“我真是没福分，没能生个这样的女儿呢！”

    又向牛姑太太道，“放心，这件事举手之劳，一定为您办好。如今捎信回去，若是得便，一两个月就有回信的。”

    牛姑太太笑着点了点头，自然和王氏等人说话。她像是很疼爱琦玉，见她站着多少有些害羞，便打发她，“和姐妹们一道玩去吧。仔细别给人添麻烦了。”

    善桐忙笑道，“哪里的话呢！琦玉姐姐生得这样好看，就是看都看得心旷神怡的，又哪里会添麻烦！”

    她就像是完全忘记了前一天的低沉，拉起琦玉的手，就同善榴一道进了里屋。牛姑太太看了卫麒山一眼，嘴唇动了动，倒不曾说话。王氏和米氏一律微笑，只做看不见。

    虽说善桐心底记恨卫麒山，今日连眼尾都不肯看他。但对牛琦玉，她却没有多少妒忌的心思，稍微交谈下来，只觉得对方又文雅，说话又大方得体，又博学得很。琴棋书画，虽不说专精，但似乎在书画上极有心得。她这半年来每日里也临字帖，一来练字，二来磨练心志，最近正觉得怎么练都没有进益，十分枯燥。才说了几句，就拉着牛琦玉去看自己写的字，又请教她，“都说得了神韵，才算是能够出师了，可我一向也练得用心的，就不知道怎么回事，不但没有进益，似乎反而越写越差了。”

    牛琦玉先还有些怕羞，如今说到书法，反而容光焕发起来，一点羞涩，也丢到了九霄云外去。她一边徐徐研墨，一边柔声细语地解释给善桐听，“这练字就是这样，讲究一个水磨工夫，又要用心，又不能着急。我走火入魔的时候，成日里只想着，这一横要怎么写才好看。反而进益不快，后来心思缓下来，只是想着陶冶情操，渐渐的倒有些样子了。正好我和你练的都是前朝唐六如唐大家的字，我看你写得有些样子了，只是转折处还透了着急，你看——”

    一边说，一边挥笔写了一个杨字，果然是柔媚中隐含机锋，以善桐眼光来看，已得唐寅字体几分真传。

    两人说得兴起，善榴倒落单了，她也不在意，嘱咐丫鬟们上了茶点，自己打点了针线来埋头绣花。小姑娘们说得热闹了，善桐又大笑起来，拉着牛琦玉的手笑道，“琦玉姐，你虽然只大我一岁，字倒是比我写得好多了！我要向你学呢。”

    牛琦玉本来害怕善桐高门嫡女，年少气盛，觉得自己写得不好，暗地里生气。见善桐非但没有生气，反而坦荡荡地称赞自己，不禁也大起好感，抿唇一笑，红了脸向善桐透露，“爱写，多练，就写得好些。我不爱绣花，每回都要堂姑过问了，这才拈起针来……”

    “可不是了，我也正是如此！”善桐一拍大腿，更觉得投缘了。“有空闲的时辰，我是宁愿多看几本书的！”

    与牛琦玉又说了几句闲话，牛琦玉与她也熟惯起来。究竟这两个小姑娘身份地位大不一样，彼此间毫无利益冲突，因此交好得也快。没有多久，牛琦玉就红了脸，羞怯地打听起了前几天那场冲突的始末。“表弟还从来没有气成这样呢，回了家愤愤然的，只说你口出不逊。还说，下次要给你颜色瞧瞧。”

    善桐不屑地喷了一口气，“我怕他呀？”

    就连说带比，将桂家的那场小风波告诉给牛琦玉知道。

    牛琦玉顿时蹙起眉来，“你可别小看了他，大家都知道他厉害，又有桂家三少爷跟他一道。平时很少有人这样回他的嘴的……把他的性子挑起来，你吃亏呢！”

    善桐已非昔日只知逞勇斗狠的吴下阿蒙，想到若是卫麒山一再挑衅，自己多半也难免麻烦，一时间也有些烦恼，并不曾嘴硬，只是伤脑筋道，“唉，这可怎么办，总不成还要我和他赔不是吧？”

    牛琦玉握着嘴想了想，大眼里闪过了一丝狡黠，她伏在善桐耳边，轻声道。“他啊，什么都不怕，最怕女孩子的眼泪了。平时专拣男孩们吓，就是怕惹得女孩子哭起来，偏偏呢，有时候又忍不住，悖故歉龊19影樟恕n腋盏轿靼驳氖焙颍蚕呕n依醋拍兀业笔钡共慌碌模晒室饪奁鹄础k筒恢栏迷趺窗炝耍桓鼍8遗獠皇悄亍o禄匮剑龅秸庋氖拢憔汀

    善桐一边听一边笑，“没想到你也这样坏！”

    她又叹了口气，“唉，可惜，也不能做得太过分，不然回了家，娘又要数落我了。”

    牛琦玉面上掠过了一丝快得几乎难以发觉的羡慕，她略顿了顿才道，“说的也是，不比堂姑倒是宠我的，我怎么欺负麒山，她都笑眯眯不说话……唉，有娘真好……”

    虽说似乎是在夸耀牛姑太太对她的偏疼，但小姑娘周身，显然就多了一丝落寞。