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沙丘4:沙丘神帝_39

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发出的沙粒摩擦声太过刺耳。他的人类分身必须在她心里占上风。他指望她的忠诚能起到作用。然而赛欧娜是暴脾气,胸中总憋着一团怒火——比他考验过的任何人都更叛逆。

    雷托一面在她身后滑行,一面回顾育种计划,盘算着万一她通不过考验该采取怎样的替代方案。

    夜越来越深,赛欧娜越走越慢。一号月亮已悬在头顶,二号月亮也高挂在地平线上方,她停下来歇歇脚,吃点东西。

    雷托很乐意歇一会儿。与沙粒摩擦久了,沙虫分身会渐渐抬头,他身体周围充斥着因体温调节而释放的化学气体。“氧气增压器”正在稳定排放,他强烈感觉到体内活动着的蛋白质“工厂”和氨基酸资源,沙虫分身要靠它们来维持与人类细胞即母体之间的关系。沙漠加快了他的最终变形。

    赛欧娜所站的位置接近一座星状沙丘的顶部。“你真的吃沙子吗?”他靠近时她问道。

    “真的。”

    她极目四望,地平线上月华如霜。“我们为什么不带上信号设备?”

    “我希望你理解身外之物的意义。”

    她朝他转过头。他脸上感觉到她的气息。她有太多水分散失到干燥的空气中了,却仍未想起莫尼奥的警告。这将是一场痛苦的教训,毫无疑问。

    “我根本不理解你。”她说。

    “但你的使命就是要做到这一点。”

    “是吗?”

    “否则你用什么来交换我给予你的东西呢?”

    “你给了我什么?”这句话出口时带着满腔怨恨,还有一丝干粮里的香料味。

    “我给了你单独和我共度这段时光的机会,你却毫不在乎。你把机会浪费掉了。”

    “身外之物有什么说道?”她问。

    他听到她的嗓音里已露出疲态,缺水的信号开始在她体内发出嘶吼。

    “他们在古代活出了真性情,那些弗雷曼人。”他说,“他们的审美眼光仅限于有用的东西。我从来没碰上过一个贪婪的弗雷曼人。”

    “这说明什么?”

    “古代人带进沙漠的每一样东西都是必需品,别的什么也不带。而你的生活总也摆脱不了身外之物,赛欧娜,否则你不会提到信号设备。”

    “为什么信号设备不是必需品?”

    “信号设备什么也教不了你。”

    他从她身边绕过,沿指极星所示方向前行。“来,让这黑夜给我们指引。”

    她紧走几步,跟“风帽脸”齐头并进。“要是我不听你那该死的说教会怎么样

    ?”

    “你也许会死。”他说。

    她沉默了一会儿,深一脚浅一脚地走在他身旁,偶尔瞟他一眼,对沙虫身体视而不见,目光只落在他尚存的人类特征上。过了一段时间,她开口道:“鱼言士说,我是按照你的配种指令生育出来的。”

    “没错。”

    “她们说你一直在做跟踪记录,你命令厄崔迪人配种来达到自己的目的。”

    “也没错。”

    “这么说《口述史》是对的。”

    “我想你对《口述史》是深信不疑的吧?”

    她自顾自继续发问:“要是你下令配种的对象不同意这档子事怎么办?”

    “我给予他们充分的行动自由,只要按我的指令完成生育就行。”

    “指令?”她怒气冲冲地问。

    “是的。”

    “你不能爬进每一间卧室,也不能每时每刻盯着每一个人的生活!你怎么知道别人是不是服从你的指令?”

    “我知道。”

    “那你就该知道我不会服从你的!”

    “你渴吗,赛欧娜?”

    她一愣。“什么?”

    “口渴的人会谈论水,而不是性。”

    她仍然没有封好面罩。他想:厄崔迪人总是热血沸腾,甚至不惜牺牲理性。

    不到两小时,他们下坡出了沙丘区,来到一片疾风劲吹的砾石平原。雷托继续前进,赛欧娜不离他身旁。她时不时瞧一眼指极星。现在两颗月亮都低垂在地平线上方,每一块巨石都拖着两条长长的影子。

    雷托发现,这类地形有时爬行起来比沙漠要舒服。硬石的导热性强于沙粒。他可以平贴在石头上,缓一缓体内“工厂”的加工速度。砾石,甚至大块岩石,都对他没有妨碍。

    赛欧娜就有麻烦了,好几次差点崴了脚。

    这片平原对于没走惯的人是个大考验,雷托想。视野贴近地面时,他们只能看见广袤的虚空,在月光下尤显诡异——远处是一座座沙丘,不管他们怎么走,这距离似乎始终不变——这里唯有永无止歇的风、散落的石块,和头顶上不通人性的星辰,除此之外别无一物。这是沙漠中的沙漠。

    “弗雷曼音乐里那种永恒的孤寂就来自这里,”他说,“而不是来自沙丘。到了这里你才真正体会到,假使有流水的声音,假使这无尽的狂风能减弱威力,即便只减弱一点点,那也无异于天堂了。”

    都说到这个份上了,她还是没有拉起面罩。雷托开始绝望了。

    天亮时两人已经在平原上走了很远。

    雷托停在三块堆作一堆的超大圆石旁,其中一块甚至比他还高。赛欧娜在他身上靠了一会儿,这个动作令他又燃起了几分希望。她后背一顶离开他,朝最高的那块石头攀爬上去。他看到她出现在圆石顶上,专注地向远方眺望起来。

    雷托连看都不用看就知道她的视野里有什么:地平线上风沙如雾,将初升的太阳模糊成一团光晕;剩下的就只有平原和大风。

    他身下的岩石带着沙漠清晨的寒意。低温下空气要干燥得多,他感觉很惬意。要不是赛欧娜,他会继续赶路,但赛欧娜明显筋疲力尽了。她从圆石上下来后又靠在他身上,过了近一分钟他才发现她在竖耳倾听。

    “你在听什么?”他问。

    她懒懒地答道:“你里面在咕隆咕隆叫。”

    “这把火永远熄不了。”

    这句话提起了她的兴致。她顶了一下,从旁边绕到正面直视他的面孔。“火?”

    “每个活物体内都有一把火,有些烧得慢,有些烧得快。我这把火就比大多数人要旺。”

    她在寒风中搂住自己。“那你在这儿不觉得冷喽?”

    “不冷,但我看得出你冷。”他把一部分脸缩进“皮风帽”,将前节部位的末段向下弯出一道弧度。“有点像吊床。”他眼望下方说道,“你蜷在这儿会暖和起来的。”

    她毫不迟疑地接受了他的邀请。

    虽然是他主动提供的帮助,他还是发现她的信赖打动了自己。他现在的同情心比认识赫娃之前要强烈得多,但他必须克制住。他告诫自己,这件事容不得半点同情。种种迹象表明赛欧娜很可能会死在这儿。他必须做好失望的心理准备。

    赛欧娜用一条胳膊挡住脸,合眼入睡了。

    从来没有人像我这样经历过那么多的昨天,他提醒自己。

    他知道,以普通人的眼光看,他在这里的所作所为简直就是残酷无情。他逼着自己退到记忆里,有意识地撷取人类历史中所犯下的错误。现在,亲历人类的错误是他最牢靠的精神支柱。了解错在哪里,才能制订出长远的纠偏计划。他必须对各种后果始终保持清醒的认识。假如后果不为人知或遭到隐瞒,教训也就丢了。

    然而,他离沙虫越近,就觉得自己越难作出别人所谓“非人性”的决定。而在过去,他作这类决定都是毫不费力的。随着人性的渐渐丧失,他发现自己反而越来越受人性的牵制了。
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