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沙丘4:沙丘神帝_30

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    假使你熟悉自己的所有祖先,你就会见证一系列创造神话与宗教的历史。认识到这一点,你就必须视我为神话的缔造者。

    ——《失窃的日记》

    第一次爆炸发生在夜幕刚刚降临奥恩城的时候。伊克斯使馆外几名冒险赶派对的狂欢者在爆炸中遭了殃,这个派对原计划由变脸者演一出国王残杀亲骨肉的古代戏剧。鉴于节庆期间前四天发生的暴力事件,从相对安全的住所走到大街上是需要一点胆量的。无辜路人死伤的消息已经传遍全城,新添的伤亡者将进一步加剧紧张气氛。

    雷托的想法要是让受害者和幸存者知道,怕是要引起众怒了:他嫌无辜伤亡者有点少了。

    雷托敏锐地感知到这次爆炸并定位了事发地点。他登时暴怒(过后又懊悔了),大声喊来鱼言士,命令她们“肃清变脸者”,连早先已饶过的也格杀勿论。

    雷托转念一想,这种暴怒的感觉还挺过瘾的。即便是微微的愠怒也已经很久没有体验过了。失望、刺激——顶多只有这些感觉。而现在,得知赫娃·诺里受到威胁,他的反应竟然是暴怒!

    经过重新考虑,他更改了前一道命令,不过一些鱼言士已经飞跑着离开了,神帝的反应勾起了她们最强烈的暴力冲动。

    “神大发雷霆了!”有的鱼言士喊道。

    第二次爆炸击倒了几名奔入广场的鱼言士,阻碍了雷托后一道命令的传达,并激起了更多暴力活动。第三次爆炸发生在第一次附近,让雷托不得不亲自上阵了。他驱动御辇从休息室冲进伊克斯电梯,犹如一股狂暴的毁灭性力量升上了地面。

    出现在广场边缘后,雷托发现了一处陷入混乱的地方,鱼言士已放出数千盏自由飘浮的球形灯将那里照得通亮。广场中央平台已炸得粉碎,只有铺砌面下方的塑钢底座尚显完好。到处都是碎石和死伤者。

    广场对面的伊克斯使馆方向,一场酣战正在进行。

    “我的邓肯呢?”雷托吼道。

    一名卫兵霸撒跑着穿过广场来到他身边,气喘吁吁地报告说:“我们已经把他带回帝堡了,主人!”

    “那边怎么了?”雷托指着伊克斯使馆外的战斗场面问道。

    “叛军和特莱拉人正在攻打伊克斯使馆,主人。他们有炸药。”

    就在她说话的当口,使馆破碎的立面前方又发生一次爆炸。他看到人体在空中扭动着向外划出一道道弧线,落在爆闪圈的外围,一闪而过的强光在他眼里留下了黑点斑斑的橙色残影。

    雷托不假思索地将御辇切换到浮空模式,急速掠过广场——仿佛一头飞驰的巨兽,尾巴后面吸进了一串球形灯。临近战团之际,他飞车越过自己的卫兵,一头扎进袭击者的侧翼,直到这时他才发现激光枪正向自己射来青灰色的弧光。他感觉到御辇一路猛撞人体,敌军横七竖八地躺倒在地上。

    御辇撞到一堆碎石,雷托滚落下来,掉在使馆正前方的硬路面上。他感到激光束正在挠着自己的分节躯体,继而体内升起一波热浪,尾部喷出一股氧气。本能驱使他把脸深深埋入“皮风帽”,将胳膊拐进前节部位厚厚的防护层下。已占主导的沙虫身体不断地弓起、拍打,如失控的车轮到处乱滚,向四面八方狂抽怒扫。

    街面上血流成河。在他眼里,别人的鲜血本是封存的水,现在死亡将水释放了出来。他如长鞭一般疾抽的躯体在血浆里滑动,身上沾染的血水流过沙鲑皮肤,在每一个弯曲处都燃起了青烟。水带来的痛楚正在刺激全身,这具不停疾抽的庞大躯体更加狂暴了。

    雷托刚开始猛烈抽打时,鱼言士的包围圈就后撤了。一名机警的霸撒看到了眼前的机会。她在战斗的嘈杂声中拔高音量喊道:“解决落单的!”

    女兵们一拥而上。

    接下来几分钟是鱼言士的血腥游戏,在球形灯昏惨惨的光线下,只见剑刺刀砍,激光飞舞,她们甚至直接对着毫无防范的人体掌劈脚踹。没人能从鱼言士手底下生还。

    雷托从使馆前方的血浆里翻滚而出,水带来的痛楚一波波袭来,几乎使他失去了思考能力。身体周围的空气含氧量很高,这有利于他恢复人类的感知。他默唤御辇,御辇飘了过来,但因浮空器损坏而危险地倾斜着。他慢慢蠕动着爬上歪斜的御辇,用意念发出返回广场地宫的指令。

    很久以前,他就为自己准备了一间“水伤”治疗室——室内可喷射干燥的高温空气,用以清创疗伤。沙子也可用来养伤,但他需要一大片沙地来加热和磨挫身体表面使其洁净如常,奥恩城因空间所限,难以提供这种条件。

    他在电梯里想起赫娃,随即发送了一条命令:立即将赫娃带到地下见他。

    假如她还活着。

    他现在没工夫调用预知力进行搜索。他的身体,无论是准沙虫的还是人类的,都渴望来一次高温清洗;而其他事情,他现在能做的只有企望。

    一进入疗伤室,他就想到要再次确认一下先前更改过的命令——“要留几个变脸者活口!”然而此时,狂怒的鱼言士已经分散在全城,他又无法调用预知力去扫描最合理的传令点。

    他从疗伤室出来时,一名卫队长带来消息:赫娃·诺里虽有小伤,但很安全,只要现场指挥官认为时机合适,会立即差人护送她过来。

    雷托当场将这名卫队长提拔到副霸撒。她和内拉一样壮实,但不是内拉那种方脸——她脸型较圆,更接近古代人的相貌。主人的嘉许让她激动得浑身乱颤。雷托命她返回现场“再次确认”赫娃是否平安,她一个急转从雷托面前飞跑而去。

    雷托翻到小觐见室凹坑里的一辆新御辇上,心想,我连她的名字也没问。他花了点时间回忆这名新任副霸撒的名字——丘莫。这次晋升还得落实一下。他在心里加了一条备忘,提醒自己要亲自处理。全体鱼言士必须马上清楚他是多么珍视赫娃·诺里。至少在今晚之后不能再有明显的怀疑。

    他调用预知力扫描了一番,将传令兵调遣到暴怒的鱼言士那里。此时损失已经造成——奥恩城遍布尸体,一部分确是变脸者,另一部分仅仅是有变脸者的嫌疑。

    很多人目睹了我的杀戮行为,他想。

    在等待赫娃的时候,他回顾着刚才发生的一切。这不是典型的特莱拉式袭击,不同于来奥恩城途中那次袭击所定下的新模式,即只以取命为唯一目标。

    我差点死在那儿了,他想。

    他有点明白为什么自己没有预测到这次袭击了,不过还有更深层的原因。雷托将所有线索拼合起来,看到那个原因逐渐浮出水面。谁最了解神帝?谁又有一个可以躲起来密谋的地方?

    马尔基!

    雷托唤来一名侍卫,叫她去打听一下安蒂克圣母是否已离开厄拉科斯星。片刻后她回来报告说:“安蒂克还在馆舍里。那边的鱼言士指挥官说她们没有遭到袭击。”

    “向安蒂克传个话,”雷托说,“问问她,现在明不明白为什么我要把她们的馆舍安排在远离我的地方?再跟她说,到了伊克斯星必须找到马尔基的藏身处,并将地点告知我们的伊克斯驻军。”

    “马尔基,前伊克斯大使?”

    “是的。他不该逍遥法外。再通知伊克斯驻军司令须与安蒂克密切联系,提供一切必要的协助。要么把马尔基押来我这儿,要么就地处决,由司令自行斟酌决定。”

    这名传令侍卫点点头,打在雷托面部的灯光形成一个光圈,她就站在光圈里面,脸上晃荡着暗影。这些命令她不需要听第二遍。雷托的每一名近身侍卫都受过强记训练。她们能一字不差地重复雷托的话,连抑扬顿挫都可一并复制,也从来不会忘记雷托说过的每一句话。

    侍卫走后,雷托发送了一个私密问询信号,过了几秒钟收到了内拉的回复。她的声音经御辇内置的伊克斯设备传出,只有雷托一个人能听到,那种金属般单调的声音已经失去了她本人的特色。

    是的,赛欧娜在帝堡里。不,赛欧娜没有联系叛党。“不,她不知道我在监视她。”袭击使馆的人?是一个名叫“特莱拉人联络小组”的派别干的。

    雷托在心里叹了口气。叛党总是喜欢给自己贴上这类假模假式的标签。

    “有活口吗?”他问。

    “据我所知没有。”

    虽然这种金属质感的声音不带情绪,但雷托能用记忆来弥补,他觉得这样很有趣。

    “你联系赛欧娜,”他说,“坦白自己的鱼言士身份。告诉她之所以早先没有坦白,是怕她不信任你,也担心暴露自己,因为效忠赛欧娜在鱼言士

    里是极罕见的。对她再表一次忠心。你以一切神圣事物向赛欧娜起誓,在任何事情上都服从她、听命于她。你也知道得很清楚,以上都是实话。”

    “是,主人。”

    雷托凭记忆为内拉的答复添上了狂热的语气。她会服从的。

    “可能的话,为赛欧娜和邓肯·艾达荷提供单独在一起的机会。”他说。

    “是,主人。”

    让他俩自然而然地亲近起来,他想。

    他结束了与内拉的通话,想了一会儿,派人传召广场部队指挥官。这名霸撒不久就赶了过来,深色军服满是脏污,靴子上有明显的血迹。她是个精瘦的高个子,一张鹰脸上的道道皱纹使她不怒自威。雷托想起她的军籍注册名是“伊莉奥”,在古弗雷曼语里意为“可靠”。不过雷托还是喊了她的母姓“尼谢”,意思是“谢的女儿”,让这次召见一开始就带上几分亲切感。

    “在坐垫上歇歇,尼谢。”他说,“你辛苦了。”

    “谢主人。”

    她坐在赫娃坐过的红垫子上。雷托留意到尼谢嘴角周围有一条条疲劳纹,但两眼依然保持警觉。她抬头凝视着雷托,渴望听到他的声音。

    “我的城市又太平了。”这句不完全是问话,它为尼谢起了个话头。

    “是的,但还不理想,主人。”

    雷托瞥了一眼她靴子上的血迹。

    “伊克斯使馆门前的街道呢?”

    “正在清洗,主人。维修也在进行中。”

    “广场呢?”

    “到明天早上,广场就会恢复原样。”

    她紧盯着雷托的面孔。他还没有提到这次召见的主要目的,对此两人心照不宣。就在这时,雷托发现尼谢隐隐带着一副别有意味的神情。

    她为自己的主人感到骄傲!

    她还是第一次目睹神帝杀人。一种可怕的依赖性已经播下了种子。假如灾难降临,我的主人会伸出援手。这就是她的眼神表达的意思。她不再孤军奋战,而是已接受了神帝赋予的权力,并对这一权力的运用负责。她的表情流露出一种强烈的占有欲。她变成了一台随时准备开动的恐怖杀人机器。

    这是雷托不希望看到的情形,但已无可挽回,只能慢慢地进行潜移默化式的补救。

    “袭击者的激光枪是哪里来的?”他问。

    “是我们自己库房的,主人。军火库守卫已经撤换了。”

    撤换,这是一种委婉说法。犯错的鱼言士将被隔离待命,只在雷托需要敢死队的时候才解禁。她们乐于献出生命,当然,也相信自己可以赎清罪愆。有时,仅仅传出敢死队要来的风声,就能让出了乱子的地方平定下来。

    “军火库是用炸药攻破的?”他问。

    “有暗中盗取的,也有炸药强攻的,主人。军火库守卫失职了。”

    “炸药是从哪儿来的?”

    尼谢耸了耸肩,显出疲态。

    雷托只能接受这个回答。他知道自己可以搜索出炸药的源头,但这样做于事无补。懂行的人总能找到自制炸药的原料——都是些寻常之物,比如糖、漂白剂、普通的油、合法的肥料、塑料、溶剂、堆肥下方泥土的萃取物……随着人类经验和知识的积累,这份清单几乎可以无限拉长。即便是他一手创建的这个社会,一个尽力限制技术与新理念相结合的社会,也不可能完全消灭小型暴恐武器。控制这些原料纯属异想天开,是一个危险而疯狂的念头。关键在于扼制暴力的欲望。就这方面而言,今晚已经成了一个灾难。

    不公义现象层出不穷,他想。

    尼谢叹了口气,似乎读出了他的思想。

    当然如此。鱼言士从小受到的训练就是尽一切可能避免不公义。

    “我们要做好平民的抚恤工作。”他说,“务必满足他们的需求。要让他们认识到这是特莱拉人造的孽。”

    尼谢点点头。在晋升到霸撒之前她一直不理解这套善后程序。如今她认为这套程序必不可少。光是听雷托一说,她就深信特莱拉人是罪魁祸首。她还领悟到其中所含的一种实用成分。她知道她们为什么没有杀光特莱拉人。

    你不能把替罪羊都宰了。

    “我们还要转移一下公众的视线。”雷托说,“运气不错,也许有现成的可以利用。我跟赫娃·诺里小姐商量后会通知你的。”

    “那位伊克斯大使,主人?她没有参与……”

    “她是绝对清白的。”他说。

    他看到尼谢脸上立刻现出信服的神情,仿佛有个塑料机关一下子定住了下巴和眼神。就连尼谢也不能例外。他知道个中原因,这原因正是他创造的,但有时候他对自己的创造物都会感到些许惊讶。

    “我听到赫娃小姐进前厅了。”他说,“你出去时叫她进来。还有,尼谢……”

    她本已起身欲退,一听这话就没... -->>
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