沙丘4：沙丘神帝_20

    “我会招来一些愚蠢的军事行动。”

    “这就是我……”

    “邓肯，我是导师。记住。有的课我会反复上，以便加深大家的印象。”

    “什么课？”

    “论军事蠢行的自杀性实质。”

    “陛下，我不……”

    “邓肯，想想这个愚蠢的努内皮。他就是这堂课的精华。”

    “请原谅我的迟钝，陛下，但我不明白关于军事……”

    “他们相信，只要冒上生命危险，就有本钱对自己挑选的敌人滥施暴行。他们养成了侵略性思维。无论怎样对待异类，努内皮都不会认为自己需要承担什么责任。”

    艾达荷看了看大门，刚才侍卫就从那里拖走了努内皮。“他试过，失败了，陛下。”

    “但他不愿受历史的束缚，也不想付出代价。”

    “在他的人民眼里，他是爱国者。”

    “那他是怎么看待自己的，邓肯？成就历史的人。”

    艾达荷凑得离雷托更近一些，压低声音说：“您又有什么不同呢，陛下？”

    雷托轻声笑起来。“啊，邓肯，我多么欣赏你的洞察力。你已经注意到我是一个彻头彻尾的异类。你没想过我同样可能失败吗？”

    “我有过这种想法。”

    “就算是失败者也可以裹上‘伟大历史’这块遮羞布，老朋友。”

    “您和努内皮在这一点上像不像呢？”

    “靠武力传播的宗教都有这种创造了‘伟大历史’的幻觉，但很少有人明白它们对人类造成的根本性危害——那种对自身行为无须负责的错误想法。”

    “这

    些话很奇怪，陛下。我怎么来理解它们的意义？”

    “它们的意义就是我说给你听的这些。你听不见吗？”

    “我有耳朵，陛下！”

    “在你身上吗？我看不见。”

    “在这儿，陛下。这儿，还有这儿！”艾达荷指着自己的耳朵说道。

    “可它们听不见。所以你没带耳朵来，也听不见话。”

    “您在拿我寻开心，陛下？”

    “听见就是听见。已经存在的东西不可能再变成它自己，因为它已经存在着。存在就是存在。”

    “您这些奇怪的话……”

    “只是语言罢了。我一说出来，它们就消失了。没人听见它们，它们也就不再存在。假如它们不再存在，也许可以再让它们存在一次，也许那时就有人听到它们了。”

    “您为什么要开我的玩笑，陛下？”

    “没有开你玩笑，就是开口说说话。我不怕得罪你，因为我知道你没有耳朵。”

    “我不明白，陛下。”

    “这就是启蒙的开始——去探究我们不明白的事物。”

    没等艾达荷回答，雷托向旁边的侍卫做了个手势。王座后面的墙上装有一块控制晶板，那名侍卫在晶板前方挥了挥手。大厅中央随即显现努内皮受刑的三维场景。

    艾达荷走下台阶凑近观看。这是一个略带俯视角度的广场镜头，伴有鼎沸的人声，还有人潮源源不断地涌过来，脸上都洋溢着好戏刚开场的兴奋劲儿。

    努内皮被绑在一个三脚架的两根支脚上，双腿大大地叉开，两臂上举捆在一起，几乎与三脚架的顶点一般高。他的衣服已经从身上扯了下来，破破烂烂扔得到处都是。一个壮实的蒙面鱼言士站在旁边，手里握着一根临时用伊拉迦绳做的鞭子，鞭子的一头已散成一缕缕细丝。艾达荷觉得这名蒙面女就是第一天接待他的“朋友”。

    接到一名军官的指示后，蒙面鱼言士跨前一步，只见伊拉迦鞭划了一道弧线，猛抽在努内皮的裸背上。

    艾达荷面部肌肉抽搐了一下。围观众人纷纷倒吸一口气。

    鞭过处立现丝丝血痕，努内皮却一声不吭。

    鞭子再次落下，又添一束血痕。

    鞭子第三次挥击，在努内皮的背上撕咬出更多血迹。

    一股遥远的悲哀蓦地袭上雷托心头。内拉干劲太足了，雷托想。这样下去努内皮会送命的，那就麻烦了。

    “邓肯！”雷托喊。

    艾达荷转过头来，方才他正全神贯注盯着投影场景，人群刚好爆发出一阵呼叫——在一记特别狠辣的鞭打之后。

    “派个人在二十鞭后喊停。”雷托交代，“宣布神帝宽宏，特准减刑。”

    艾达荷向某个侍卫抬了抬手，侍卫点点头跑出大厅。

    “过来，邓肯。”雷托说。

    他还认为刚才雷托是在拿他开玩笑，闷闷不乐地回到雷托旁边。

    “我做的一切，”雷托说，“都是在上课。”

    艾达荷强忍着不回头去看努内皮受刑的场面。那是努内皮的呻吟声吗？人群的呼喊刺痛着艾达荷。他抬头直视雷托的眼睛。

    “你心里有疑问。”雷托说。

    “有许多疑问，陛下。”

    “说出来。”

    “惩罚那个蠢货是上什么课？别人问起来，我们该怎么回答？”

    “我们回答，决不允许任何人亵渎神帝。”

    “这一课是血的教训，陛下。”

    “在我上过的课中还不是最血腥的。”

    艾达荷摇着头，脸上满是失望。“这样不会有什么好处的！”

    “对极了！”